Sin el descubrimiento del petróleo, El Dorado sería una posición mucho más pequeña en esos días. El auge petrolero de la década de 1920 reposicionó todo aquí. Ha producido personajes más grandes que la vida como Samuel Thompson Busey, T.H. Barton y Charles Haywood Murphy Jr.
Pasaremos la noche en El Dorado en medio de una aventura que nos llevará a través de la disminución de Arkansas desde Mississippi a Texas en los Estados Unidos. 82. Con un enfoque en las artes, la cultura y el entretenimiento, El Dorado se ha convertido en una de las joyas de este componente del país. La historia del boom petrolero me intriga y el centro de El Dorado tiene exhibiciones y paneles interpretativos de esta época y sus principales actores.
Busey nació en Illinois en 1867. Se formó como médico y más tarde se convirtió en geólogo. Viniendo de un círculo de familiares de aventureros, desde 1890 viajé a Bolivia, Perú, Paraguay, Chile y Argentina. Por un tiempo, viví en la Ciudad de México y practiqué medicina allí. Busey fue a Texas en 1901 para leer sobre el pozo de petróleo Spindletop cerca de Beaumont.
«Él y una organización de inversores intentaron perforar pozos de petróleo cerca de Vera Cruz con resultados combinados», escribieron Kenneth Bridges y John Ragsdale para la Enciclopedia de Arkansas en el Sistema de Bibliotecas del Centro de Arkansas.
«Cuando estalló la revolución mexicana en 1910, Busey cerró su práctica médica y reanudó su viaje. Se fue a Bolivia, preocupándose en una serie de actividades publicitarias. Arreglé la financiación de la primera plantación de caucho buena fortuna en Bolivia en 1915, I Por suerte terminé un pozo petrolero en ese país. Regresé a los Estados Unidos, entusiasmado por su buena fortuna en el petróleo boliviano. Viví un tiempo en Nueva Jersey, Oklahoma y Luisiana en la década de 1910, procediendo a explorar el petróleo.
«En 1920, un pozo al este de El Dorado fue perforado y mostró un gigante de gas a base de hierbas. Busey estaba en Homer, Louisiana, a unas 40 millas de distancia, y montó a caballo a El Dorado para verificar los datos del pozo al día siguiente. Incapaz de localizar una habitación, Busey compró el Arcade Hotel por $ 2,500. En ese momento, Mitchell-Bonham Drilling Co. había adquirido los derechos de perforación de la granja David R. Armstrong de 80 acres al suroeste de El Dorado. Había perforado un pozo a una intensidad de aproximadamente 1,700 pies, sin embargo, las operaciones fueron suspendidas debido a dificultades monetarias.
«On Nov. 15, 1920, Busey met with local investors and took 51 percent ownership of the company, along with rights to the well, all tools and the 80-acre tract that was being drilled.»
Se reanudó la perforación, Busey tuvo que vender algunas de las acciones de la compañía para cubrir los gastos de perforación.
Bridges y Ragsdale explicaron lo que sucedió a continuación: «El 10 de enero de 1921, a las 4:30 pm, el pozo Nº 1 Busey, como se llamaba entonces, perforó a una intensidad de 2,233 pies y golpeó el petróleo. Rociando el dominio por más de una milla. El rico pozo de descubrimiento de Busey produjo la asombrosa cantidad de 15 a 35 millones de pies cúbicos de combustible a base de hierbas y entre 3.000 y 10.000 barriles de petróleo y agua consistentes con el día. Esto llevó al auge del petróleo que comenzó la progresión del petróleo en Arkansas.
«A frenzy struck El Dorado as thousands of speculators swarmed into the area seeking their fortunes, with Busey credited for it all. He quickly sold the hotel for $5,000 and was besieged by offers for the well. People sent money from all over the country to Busey for him to invest in the new south Arkansas oil industry. He declined the offers for the well and quietly returned the money sent to him. He began drilling in other areas of Union County.»
Busey luego creyó que se descubriría petróleo cerca de Monticello. Predije que Monticello sería «el próximo El Dorado», pero no se descubrieron reservas de petróleo allí. Operé alquileres de petróleo en el dominio El Dorado y Smackover hasta 1928, cuando vendí sus casas en Arkansas. Más tarde viví en Michigan, Maryland y Pennsylvania, y morí en 1962 en Maryland.
Barton, cuya llamada permanece con Barton Coliseum en Little Rock, nacido en Marlin, Texas, en 1881. He estado con Texas AM por un tiempo, sirvió en el Ejército de EE. UU. Desde 1901 hasta 04 y luego descubrió su camino a Arkansas, donde trabajó en la industria de la madera y la banca en el condado de Dallas. Él en la Reserva del Ejército de EE. UU. De 1920 a 36, cuando se desmovilizó con el rango de Coronel, y ampliamente conocido como Coronel Barton por el resto de su vida.
Barton llegó a El Dorado en enero de 1921, pocos días después de que el No. 1 Busey llegara al petróleo. Arreglé El Dorado Natural Gas Co. y lo expandí a Natural Gas – Fuel Corp. 3 años después. Vendió el corporativo a Cities Service Co. en 1929 después del mayor accionista de la atribulada Lion Oil Refining Co.
Barton había planeado reducir la velocidad y el país con su esposa, sin embargo, esos proyectos tuvieron que suspenderse en 1929 cuando aceptó convertirse en presidente del León.
«En 3 meses, Lion había comprado alquileres de producción en el campo Smackover, que literalmente se desbordó con la colosal producción de petróleo», escribieron Ragsdale y Don Lambert. «La empresa continuó creciendo y, en 1935, descubrió el tercer dominio generador geológico gigante en el campo Smackover.
«En 1937, Lion perforó el descubrimiento del gato salvaje en la caja de Shuler, a 15 millas al oeste de El Dorado. Barton arrendó 7,000 acres e inició la progresión en una caja que se ubicó un momento después del Descubrimiento de Smackover. En 1955, la empresa contrató a 3,000 personas «Los productos Lion se vendieron en 2,000 estaciones de combustible en todo el Sur».
Barton se ha convertido en un destacado filántropo de Arkansas. Trabajó con la Arkansas Livestock Show Association, que nombró a Barton Coliseum para él cuando se comprometió en septiembre de 1952. También fue un donante principal de lo que ahora es la Universidad de Arkansas para Ciencias Médicas en Little Rock con establecimientos en El Dorado como Warner Brown Hospital, Biblioteca Barton y Memorial Stadium. Murí en diciembre de 1960 en su casa en El Dorado.
Murphy, quien murió en marzo de 2002 a la edad de 82 años, es otro barón petrolero que permaneció en El Dorado. Nació en El Dorado en marzo de 1920. Su padre se había mudado allí en 1904 para administrar un banco. En 1907, el ex Murphy poseía trece bancos en Arkansas y en el territorio indio (ahora Oklahoma). El élder Murphy también construyó un aserradero al sur de El Dorado.
En 1946, Charles Murphy Jr. y sus 3 hermanos agruparon sus intereses comerciales en una empresa conocida como C.H. Murphy and Co. La empresa se constituyó como Murphy Corp. en 1950 y Murphy Oil Corp. en 1964. Presidente de Charles Murphy Jr. hasta 1972 y presidente hasta 1994.
Deltic Farm – Timber Co. se separó de Murphy Oil Corp. en 1996 para dar forma a Deltic Timber Corp. La empresa era propietaria de miles de acres de bosques en Arkansas y Louisiana, así como generadores en Waldo y Ola. En 2018, Deltic se fusionó con la mayor Potlatch Corp.de Seattle, que había operado durante mucho tiempo en Arkansas, para dar forma a PotlatchDeltic Corp.
Las ventas minoristas de Murphy Oil han aumentado particularmente después de un acuerdo con Walmart para operar estaciones en los parques de automóviles de las tiendas de la compañía. Las actividades minoristas se dividieron en 2013 en Murphy USA. Murphy Oil, que ahora se enfoca en la exploración y producción más que en la venta minorista, anunció este año que mudaría su sede de El Dorado a Houston. Murphy USA, que emplea a muchas más personas en El Dorado que Murphy Oil, tendrá su sede en Arkansas.
La industria química también se mantiene fuerte en El Dorado, en parte desde Ozark Ordnance Works. El Departamento Federal de Guerra informó al Representante de los Estados Unidos, Oren Harris, de El Dorado en octubre de 1941 que había aprobado $ 23 millones para una planta de amoníaco. Ozark Ordnance Works produjo amoníaco y nitrato de amonio utilizado en la fabricación de explosivos y en el llenado de bombas y proyectiles. La planta construida y operada a través de Lion Oil.
En una entrevista en 1947, Barton dijo: «Cuando estábamos negociando para esta planta, el Departamento de Guerra nos dijo categóricamente que simplemente no podíamos producir amoníaco a partir de gas a base de hierbas. No nos conocían, los sureños. A pesar de todo lo que ganaron». «
Lion contrató a 17 ingenieros y sin demora los envió a Canadá para recibir capacitación. La producción tomó posición desde 1943 hasta el final de la Segunda Guerra Mundial en 1945. La construcción que albergaba los motores de combustible que generaban energía eléctrica para forzar la planta era la longitud de dos campos de fútbol. Había solo unos 700 trabajadores en la guerra.
Después de la Segunda Guerra Mundial, Lion continuó la producción con fines publicitarios. Monsanto se fusionó con el departamento químico de Lion en 1955 y operó la planta bajo la llamada Monsanto hasta julio de 1983. Se vendió a El Dorado Chemical Co. ese año.
Continuamos la aventura hacia el oeste en los Estados Unidos 82, dejando el condado de Union y terminando en el condado de Columbia, el único condado en el estado que no tiene un río. Al igual que en el vecino condado de Union, la industria del petróleo y el combustible es vital para la economía de la región. La caja de aceite de magnolia se descubrió el 5 de marzo de 1938.
«El vertiginoso petróleo superó la torre de perforación número 1 de Barnett», escribió Mike McNeill del sitio de noticias en línea Magnolia Reporter. «Esto llevó casi de la noche a la mañana a la progresión de una industria de exploración de petróleo y combustible en el condado de Columbia, que continúa hoy. Si bien la importancia de la perforación de petróleo y combustible ha disminuido, una nueva industria de recursos herbales llegó a mediados de la década de 1960 cuando las corporaciones químicas descubrieron el bromo en salmuera a miles de pies debajo de la superficie terrestre El bromo es un detalle utilizado en muchos procesos químicos y de producción.
«El 18 de enero de 1966, Dow Chemical Co. abrió una planta de bromo a 4 millas al oeste de Magnolia. Luego siguió una planta (una empresa conjunta de Ethyl Chemical Corp. y Great Lakes Chemical). Las dos plantas se consolidaron como propiedad de Albemarle Corp ., que posee docenas de pozos de salmuera y tuberías que cruzan los condados de Columbia y Union «.
Aunque la industria del petróleo y el combustible ha disminuido en el condado de Columbia, la industria de la madera sigue siendo importante. El motor genuino de la economía en la sede del condado de Magnolia continúa siendo la presencia de la Universidad Southern Arkansas.
«Una educación superior en el condado de Columbia es una verdad con una ley de la Asamblea General de Arkansas de 1909 que legaliza 4 escuelas superiores agrícolas en el estado, combinando la educación agrícola con los mejores cursos», escribió McNeill. «Los ciudadanos del condado presentaron al estado un incentivo de $ 50,000 más 390 acres al norte de Magnolia para lo que se conoce como la Escuela Agrícola del Tercer Distrito. Los primeros cursos tomaron lugar el 11 de enero de 1911.
La Asamblea General legalizó la escuela agrícola del tercer distrito a una escuela y en 1925 la escuela pasó a llamarse Colegio Agrícola y Mecánico del Tercer Distrito. Las categorías de las escuelas secundarias se eliminaron en 1937, y en 1949, la escuela se convirtió en un Nombre y fue reemplazada por Southern State College en 1951. El SSC pasó a llamarse Southern Arkansas University en 1976. La SAU es más productiva conocida por sus sistemas de administración de empresas, escolaridad agrícola, número uno y secundaria y enfermería. «
When the Third District Agricultural School was established, there were three sister institutions that also were born. Those institutions would go on to become Arkansas State University at Jonesboro, the University of Arkansas at Monticello and Arkansas Tech University at Russellville.
«El Sindicato de Agricultores Cooperativos y Educativos había hecho una campaña vigorosa en Arkansas y otros estados para esas escuelas vocacionales superiores, una reforma escolar de la era progresiva», escribió James Willis, un ex instructor de historia en la SAU que escribió un libro electrónico sobre la escuela. «Las comunidades han presentado dinero en efectivo y terrenos a los sitios para las escuelas de Arkansas».
It’s time to continue the trip west. We’ll cross Lafayette and Miller counties, ending on the state line at Texarkana.