COLOMBIER-SAUGNIEU, Francia (Reuters) – En su práctica veterinaria cerca de la ciudad francesa de Lyon, una mañana de junio, Gilles Renevier estaba listo para castrar a un caniche. Cuando no está tratando con animales, recurre a su otro papel: buscar neutralizar las ambiciones de expansión de Amazon.com Inc.
Renevier encabeza una organización de voluntarios locales que han controlado suspender la estructura de un sitio que, según los activistas y un alto funcionario local, está destinado a un centro logístico para el minorista en línea. La construcción en el sitio está pendiente, mientras que un desafío legal que el veterinario ayudó a liberar se abre paso a través de los tribunales.
En Francia, fuerzas absurdas anti-amazónicas, agregando activistas locales, salistas, sindicatos de la industria y parlamentarios, se unen para combatir al minorista en línea más grande del mundo. En algunos casos, han ganado la inversión de algunos de los filántropos más ricos del mundo. Objetivo: evitar que el gigante del comercio electrónico expanda su presencia argumentando que la empresa con sede en EE. UU. Está destruyendo empleos minoristas, explotando al personal y perjudicando el entorno, argumentos rechazados a través de Amazon.
Las partes beligerantes de Amazon obtuvieron una victoria de alto perfil en abril cuando, tras un desafío legal separado a través del personal sindical subsidiado a través de la organización ambientalista Friends of the Earth, un tribunal francés dictaminó que la empresa no protegía adecuadamente a su personal de COVID-19. Amazon, que cuestionó las conclusiones del tribunal, respondió a través de sus almacenes y centros de distribución franceses durante 35 días. Desde entonces, la empresa acordó tratar con sindicatos y reabrir centros, pero la resolución ha envalentonado las críticas de la empresa en otros lugares, agregando en los Estados Unidos.
Renevier, de 59 años, con cabello plateado, es el jefe de una organización no remunerada de activistas locales llamada Fracture, que, junto con alguna otra organización local, y con Friends of the Earth, está buscando salvar a Amazon de difundir su huella en el sur de Francia. Es. Antes de hablar sobre su lista quirúrgica esta mañana de junio, me detuve en el sitio de construcción vacío.
El veterinario, que vive a 14 kilómetros del sitio, dijo que estaba involucrado con el tráfico y los contaminantes que causaría un centro logístico de Amazon y creía que Amazon estaba vendiendo un estilo de vida de cliente que era destructivo para la sociedad.
«¿Cómo vamos a disminuir los contaminantes cuando tienes una operación grande como esta, con tantos automóviles circulando?» Él dijo. Agregué que no había hecho sus compras en Amazon.com y que buscaba, hasta ahora sin buena fortuna, convencer a su hijo adulto para que no lo hiciera.
Los representantes de Amazon se negaron a decir si la empresa se conectó al sitio de Lyon o sobre las actividades de las partes en conflicto de la empresa.
Los representantes declararon que la empresa era inteligente para los alrededores porque su estilo de distribución era más efectivo que el comercio minorista clásico y, por lo tanto, se refería a menos kilómetros recorridos y menos contaminación. Afirmaron que el estilo comercial de la empresa completa, más que destruye, la venta minorista de ladrillos y mortero y que trabaja en gran medida con las pequeñas corporaciones francesas que utilizan la red logística de Amazon. También declararon que la empresa estaba creando miles de empleos, directa e indirectamente.
Francia es un piso especialmente fértil para los escépticos amazónicos. Es un país que tradicionalmente se siente incómodo con el capitalismo al estilo estadounidense, que tiene sindicatos fuertes y un apego al tipo de tiendas minoristas comunitarias que, en algunos casos, se sienten amenazadas a través de Amazon.
Además de la acción legal, las partes beligerantes de Amazon en Francia están participando en una diversidad de tácticas que van desde la acción directa que se refiere a asaltar los sitios de la compañía y presionar para que la ley imponga una moratoria de dos años en los sitios de distribución a escala que opera la tienda en línea . La nueva ministra de los alrededores de Francia, Barbara Pompili, dijo la semana pasada que apoyaba una moratoria, especificando la duración.
No es el único país donde Amazon enfrenta oposición. En Alemania, el mercado más grande de la compañía después de Estados Unidos, el personal de seis sitios de Amazon comenzó una huelga de protección a corto plazo en el brote de COVID-19. En los Estados Unidos, el personal de Amazon en Michigan, Nueva York, Illinois y Minnesota organizó huelgas para pedir situaciones de carrera más seguras en la epidemia.
El personal de Amazon presentó una queja en junio opuesta a la tienda en línea en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Este de Nueva York, alegando que la empresa no protege adecuadamente al personal de COVID-19 en una instalación en Staten Island, Nueva York. Tres de los sindicatos franceses involucrados en el caso en Francia también le preguntaron a la corte de los EE. UU. Si podrían participar en el caso de Nueva York, que está en curso.
La resolución francesa «envía un mensaje al personal de Amazon en los Estados Unidos y en todo el mundo», dijo Stuart Appelbaum, presidente del Sindicato de Minoristas, Mayoristas y Grandes Almacenes, quien él mismo pidió a la corte en el caso de Nueva York que participe en Amazon. personal.
Amazon dijo que sus centros de distribución en Francia, Estados Unidos y estaban a salvo.
En Estados Unidos, Lisa Levandowski, portavoz de Amazon, dijo: «Amazon tiene una práctica de muchos años de no comentar sobre litigios en curso». En una queja del 30 de junio, los abogados de Amazon declararon que las reclamaciones de los demandantes serían ignoradas porque «no fueron respaldadas por ninguna acusación creíble», entre otras razones.
La empresa tiene simpatizantes en Francia. Christian Poiret, alcalde de una comunidad del norte de Francia donde Amazon tiene un centro de distribución, dijo que luchó para atraer a la tienda en línea para crear empleos en la región. Agregué que se involucró en los movimientos de activistas anti-Amazonas debido a la «imagen que enviamos a los inversores extranjeros».
Un funcionario de Elysée dijo que la administración del presidente francés Emmanuel Macron había reemplazado su política: «los sitios de Amazon han sido bienvenidos y son bienvenidos».
Para Amazon, Francia ofrece potencial de expansión. Según los estudios de marketplaceplace Forrester Research, Amazon tiene un porcentaje estimado del 19% del marketplace francés de comercio electrónico entre empresas y consumidores, menos de su 42% en Alemania.
Amazon revela sus ingresos franceses, pero dice que el país es un mercado más pequeño para las empresas que el Reino Unido y Alemania.
La empresa afirma haber duplicado el número de otras personas que emplea directamente en Francia en los últimos 3 años a 9.300 personas más. Esta es una velocidad más rápida que la que tiene en el Reino Unido y Alemania durante el mismo período. Y, Amazon planea abrir algún otro medio de distribución primaria en el norte de Francia en los próximos meses, dijo un representante corporativo.
Amazon también está haciendo planes para establecer un centro de distribución gigante en Metz, cerca de la frontera entre Francia y Luxemburgo, según Jean-Luc Bohl, quien hasta este mes fue alcalde de la red de la ciudad de Metz. Representantes de Amazon declinaron hacer comentarios.
La asignación que Renevier está tratando de bloquear llega a un centro logístico de 160,000 metros cuadrados cerca del aeropuerto de Lyon. Amazon no figura en la solicitud de elaboración de planes, que se presentó a través de la sucursal francesa de un desarrollador de bienes raíces con sede en Australia llamado Goodman Group que se especializa en la estructura de centros logísticos.
Pero Amazon finalmente explotaría el sitio, dicen los activistas y David Kimelfeld, quien hasta este mes era jefe del gobierno local del dominio metropolitano de Lyon, un dominio cercano al sitio. Kimelfeld dijo que asistió a reuniones con otros funcionarios locales donde se discutió la participación de Amazon en la tarea. Reuters no pudo verificar independientemente la discusión sobre la participación de Amazon en las reuniones.
Goodman France no respondió a una solicitud de comentarios. La empresa matriz Goodman Group dijo: «Dado que hay un caso ante los tribunales, no estamos en condiciones de comentar en este momento, decir que ha habido dos rondas de litigios anteriores en las que hemos tenido éxito en cualquier momento.
Renevier’s Fracture y la otra organización local presentaron una queja ante el Tribunal Administrativo de Lyon en 2018 y 2019, alegando irregularidades en la solicitud de planes de planes, agregando que Goodman no es el operador final del centro. El tribunal gobernó en oposición a los equipos vencidos el año pasado, una resolución que Renevier y sus aliados apelaron en enero.
El abogado que representa a la organización Renevier en el desafío legal ahora recibe asistencia a través de un abogado enviado a través de la sede nacional de Amigos de la Tierra en París. Amigos de la Tierra también hizo campaña en una elección municipal en mayo opuesta a un alcalde que apoyó el proyecto.
Es un componente de una cruzada de organización de vestíbulo más amplia opuesta a Amazon, que dice que ha creado un estilo comercial insostenible que es destructivo para el planeta y para los humanos. Fundación Europea del Clima, que distribuye subvenciones en nombre de los donantes, agregando un fondo filantrópico del círculo de parientes Rockefeller, Michael Bloomberg, el círculo de parientes del magnate de la PC William Hewlett y el fundador de IKEA.
ECF’s executive director of strategic communications, Tom Brookes, said the grant was to fund a range of the environmental lobby group’s activities but that the foundation was aware at the time of the award that some money would be used in its Amazon campaign. Brooke added that donors weren’t necessarily aware of where individual grants go.
Alma Dufour, la principal activista de Amazon por la bancarrota francesa de Amigos de la Tierra, dijo que el máximo de la subvención de ECF es para proyectos climáticos más amplios y que la cantidad gastada en Amazon es pequeña. Brooke y Dufour se negaron a comentar sobre la cantidad de la subvención.
La Fundación William y Flora Hewlett dijo que estaba ofreciendo en general a la ECF su amplio proyecto sobre cambio climático, pero no en particular para la campaña de Amazon. La Fundación IKEA dijo que tenía un proyecto ambiental conjunto con ECF, pero que no hizo frente a los problemas expresos en Amazon. El Rockefeller Brothers Fund y Bloomberg Philanthropies no respondieron a las solicitudes de comentarios.
Open Society Foundations, fundada y presidida por el multimillonario estadounidense George Soros, dijo que había proporcionado 9,000 euros a la bancarrota francesa de Amigos de la Tierra en su cruzada para proteger al personal informal y de bajos salarios y a los pequeños inversores en la pandemia.
Amigos de la Tierra dijo que el efectivo fue en particular para la campaña de Amazon. Open Society se refirió a preguntas sobre cómo se gastó el efectivo en el grupo ambiental, pero la gerente de comunicaciones de la fundación, Laura Silber, dijo: «Al igual que en cualquier otro lugar de trabajo, Amazon tendrá que ser responsable ante sus empleados». Soros, contactado a través de Open Society, no respondió a las preguntas en Amazon.
Reportando a través de Christian Lowe en Colombier-Saugnieu y Elizabeth Pineau y Mathieu Rosemain en París .; Informes adicionales a través de Gwenaelle Barzic, Caroline Pailliez, Michel Rose, Leigh Thomas y Sarah White en París, Catherine Lagrange en Lyon, Jeffrey Dastin en San Francisco y Joseph Nasr en Berlín; Editado a través de Cassell Bryan-Low
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