Salvo grandes sorpresas en esta semana de cónclave, el dirigente de 69 años será ratificado como secretario general del partido, antesala de su reelección a la presidencia el próximo año, que lo consolidará como el máximo dirigente duro desde Mao Zedong.
«Esta asamblea será la máxima ocasión política aplicable en China en décadas» y marcará el rumbo del país en la próxima década o más, dijo la consultora Trivium China, que aseguró que Xi tendrá un mandato de cinco años.
El cónclave de cinco años comenzará a las 10:00 hora local (02:00 GMT) en el Gran Salón del Pueblo, una enorme construcción en la Plaza Tiananmen de Beijing, con un discurso del líder chino desde 2012.
Xi hará balance de su último mandato, pero también propondrá una hoja de ruta para los próximos cinco años. Los precedentes invitan a un largo discurso: en 2017 habló durante 3 horas y media.
El portavoz del Congreso, Sun Yeli, dijo en una conferencia de prensa el sábado que el evento terminaría el 22 de octubre y que la selección de Xi y el resto del liderazgo se revelarán al día siguiente.
En este cónclave altamente coreografiado, celebrado en gran parte a puertas cerradas, los 2. 296 participantes también nombrarán a los aproximadamente doscientos miembros del Comité Central.
Estos integrantes designarán a su vez a los 25 integrantes del Buró Político y los que integrarán la dura Comisión Permanente, órgano decisorio del país.
Uno de los problemas clave de la asamblea girará en torno a la conveniencia o no de la restrictiva estrategia covid-cero para luchar contra la pandemia del coronavirus.
Esta política ha fortalecido a los ciudadanos sociales, con todos y cada uno de sus movimientos registrados digitalmente, en un país ya criticado por violaciones de derechos humanos.
Pese a las molestias y daños, medios estatales defendieron esta semana que «dejarse llevar» ante el virus sería «irresponsable».
«Es una paradoja», dijo Valarie Tan, analista del Instituto Mercator para Estudios de China (MERICS) en Berlín. «Xi saldrá del Congreso con mucho poder, pero el país al que pertenece está en problemas».
El casi aislamiento de China del resto del mundo y los repetidos cierres han sofocado el crecimiento, que puede ser el más débil en 4 décadas, con la excepción de 2020 cuando la economía mundial se hundió tras el estallido de la pandemia.
“Se ve el cansancio después de 3 años de covid cero”, dijo Tan. Y el descontento “aflora” en las redes sociales, advirtió.
Esta semana, el dispositivo de censura virtual de China eliminó prácticamente todas las referencias a una protesta poco frecuente en Beijing con pancartas que denunciaban al presidente Xi y sus políticas de acondicionamiento físico.
Los videos e imágenes compartidos en las redes sociales el jueves dieron la impresión de mostrar a un manifestante golpeando dos pancartas pintadas a mano con palabras críticas al gobierno en un puente de la capital.
Uno atacó con virulencia la política de aptitud física del país e incitó a los ciudadanos a protestar y derrocar al «dictador traidor Xi Jinping».
La apertura del congreso se ceñirá a un estricto protocolo de «covid cero», con organizadores y periodistas encerrados en una burbuja y sin contacto con el mundo exterior durante dos días antes.
Los participantes deberán practicar las pruebas diarias de covid antes de asistir a los eventos, algunos se llevan a cabo a través de una convención de video que en persona.
En un hotel en el oeste de Beijing, los organizadores instalaron un centro de medios con carteles que elogiaban a Xi y decorados con los colores rojo y dorado característicos del PCCh.
Dispersas por la sala hay mesas con libros sobre la idea de Xi y el desarrollo chino, así como una exhibición que presenta a un «humano digital» de inteligencia sintética que cuenta chistes y canta canciones.