miércoles junio 2022 – 03h40
Por Joanisabel González
Más allá del presupuesto de reconstrucción o los destinados a contrarrestar la pandemia del COVID-19, la inyección de unos $2,400 millones producto de la asignación de inversión en infraestructura demuestra el compromiso de la administración de Joe Biden con la isla, pero maximizar esta oportunidad dependerá, en gran parte, de el grado de colaboración que existe con el gobierno federal, dijo la Directora Asociada para Puerto Rico y los Territorios en la Oficina de Asuntos Intergubernamentales de la Casa Blanca, Gretchen Sierra-Zorita, y otros funcionarios federales.
Según Sierra-Zorita, esas asignaciones, algunas de ellas en forma de subvenciones o competitivas, son una señal del compromiso de la Casa Blanca para recuperar y fortalecer la economía de Puerto Rico, independientemente de las ocasiones electorales que se desarrollen. . . lleguen a los Estados Unidos.
Sierra-Zorita uno de los participantes del panel «Puerto Rico como precedente en la Agenda DC (Distrito de Columbia)» y que tomó posición en la jornada puntual de la convención económica «Puerto Rico Now», coordinada a través de la Asesoría Financiera y Agencia Fiscal (Aafaf) y esto puede describirse como la presentación renovada de Puerto Rico al mercado de capitales y al inversionista después de completar la reestructuración máxima de Puerto Rico. la deuda pública.
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Junto a Miguel Estién, Director Interino de la Agencia Nacional para el Desarrollo de las Empresas Minoritarias (MBDA), adscrita a la Secretaría de Comercio Federal, y Lorena Molina-Irizarry, Asesora Principal de Estrategia e Implementación de Puerto Rico en la referida Agencia Federal La agencia Sierra-Zorita presiona para que vengan con más puertorriqueños al control público a nivel federal, para que den un aporte a la actitud «territorial» en los procesos de toma de decisiones que allí se toman.
Cuando esto sucede, aseguró Sierra-Zorita, se traduce en mayores efectos no solo para Puerto Rico, sino también para otras jurisdicciones que enfrentan situaciones exigentes y con el mismo prestigio jurídico y político de Estados Unidos.
“Creo que esta gestión ha hecho más por los territorios de lo que se ha notado en la historia. Lo veo todos los días”, dijo el funcionario federal.
El máximo ejemplo reciente del uso de esta técnica ocurrió con la extensión del Crédito para Mineros Dependientes, o CTC, en inglés, que ahora constituirá una inyección anual de unos $2. 500 millones a la isla de Molina-Irizarry.
Según Sierra-Zorita, hasta fines del mes pasado, la gerencia de Biden había anunciado la asignación de unos $538 millones para proyectos en Puerto Rico como resultado del proyecto de inversión en infraestructura. la ayuda económica lograda a través de unas 490,000 familias para cubrir el cobro del servicio de Internet, hasta la asignación de $78 millones a la Autoridad de Acueductos y Alcantarillados (AAA) para el reemplazo de tuberías de plomo.
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«Es real», dijo Sierra-Zorita.
De acuerdo con el funcionario federal, además del presupuesto que se puede asignar directamente a la isla, Puerto Rico también obtendrá ventajas de otros proyectos diseñados como componente del proyecto de inversión en infraestructura, un detalle clave de la administración Biden.
Por ejemplo, la asignación proporciona alrededor de $3. 5 mil millones para que la Agencia de Protección Ambiental se ocupe de terrenos o espacios afectados por el medio ambiente, conocido como el programa Superfund. Del número total de puts que requieren acción correctiva del regulador ambiental federal, Puerto Rico es una de las jurisdicciones con la mayor cantidad de sitios superfondo en los Estados Unidos, con alrededor de 26 en total, señaló Sierra-Zorita.
De igual manera, según Sierra-Zorita, Puerto Rico también podría participar en el programa de $50 mil millones para combatir los efectos del cambio climático, los errores a base de hierbas y los ataques cibernéticos, así como el programa de inversión en puertos y vías navegables, al que se sumarán otros $17 millones a puertos y problemas de acceso para esta infraestructura en los Estados Unidos.
Sierra-Zorita dijo que muchas de las asignaciones o subsidios que obtendría la isla serían escalonadas, es decir, por años.
Estos vienen con unos $1,100 millones para la estructura y arreglo de carreteras y puentes, unos $15 millones para publicitar la protección vial y otros $14 millones para identificar la red de estaciones de carga que Puerto Rico querrá ante la escasez de vehículos eléctricos.
Asimismo, Sierra Zorita destacó la asignación de $473 millones adicionales para transporte público en la isla y $102 millones adicionales para infraestructura aérea en los 10 aeropuertos locales.
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Más allá de la inyección federal a la infraestructura de la isla, Estién presiona el interés del gobierno federal en impulsar la actividad publicitaria en todo Estados Unidos, sumando a Puerto Rico.
“Puerto Rico se beneficia de una convergencia de factores políticos y económicos”, dijo Estién, al señalar que la isla no desperdicia la oportunidad que esto representa.
Según Estién, el hecho de que la dirección de Biden se haya comprometido como empresa a vender equidad racial, así como la inyección financiera que se ha destinado a la isla, se traduce en una oportunidad para construir negocios propiedad de minorías, es decir, otras personas negras. o hispanos, entre otros, ya sea a través de los contratos que se celebren para concretar el programa de inversión en infraestructura, oa través de la oferta de capital.
Estién señaló que las corporaciones minoritarias -unos nueve millones- suponen una tercera parte del negocio en Estados Unidos y que es más que nunca dotarlas de recursos para que triunfen sobre el ciclo económico existente matizado por el COVID-19 pandemia.
En ese sentido, Estién señaló que Puerto Rico está en trámite de solicitar un subsidio a través de la Iniciativa Estatal de Crédito para Pequeñas Empresas (SSBCI), que se administra a través del Tesoro Federal, y que apunta a los empresarios. Se han destinado aproximadamente $10 mil millones. asignado a este programa para ser distribuido entre los 50 estados y territorios.
Dijo que Puerto Rico podría acceder a hasta $100 millones a través de la iniciativa, que a su vez se espera que ayude a las empresas de la isla ofreciendo financiamiento en forma de capital o deuda.
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Por su parte, Molina-Irizarry dijo que si bien la progresión de un diseño colaborativo entre los gobiernos estatal y federal es imprescindible para que Puerto Rico maximice el presupuesto a su disposición, manteniendo más que nunca los datos abiertos y el conocimiento estadístico que construye aceptar como cierto con entre los dos actores, permite tomar decisiones informadas y, a su vez, comprobar los beneficios de la ayuda brindada a la isla.
En este frente, dijo Molina-Irizarry, el gobierno federal también se ha comprometido a través de las 12 agencias comprometidas a recopilar los datos. El objetivo es iniciar conversaciones con el Gobierno de Puerto Rico e identificar brechas en los sistemas estadísticos locales, a fin de construir la «infraestructura estadística y de datos» que facilitará las fórmulas de la política federal en el futuro.
Aclaración:
Esta nota ha sido actualizada para actualizar la cifra provista a través de Sierra-Zorita relacionada con la cantidad de sitios en Puerto Rico que son parte del programa Superfund de la EPA. Actualmente, la cantidad de sitios Superfund en Puerto Rico es 20. Anteriormente, la el número total fue de 26.
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