Una explosión sacudió la capital libanesa de Beirut el martes por la noche, matando a decenas e hiriendo a miles.
La explosión se conectó a una fuente gigante de telas explosivas confiscadas y potencialmente no seguras almacenadas en un almacén en el puerto de la ciudad, cerca de áreas pobladas. A medida que los líderes mundiales y las organizaciones extranjeras interfieren para ofrecer asistencia, los funcionarios locales también están iniciando una investigación sobre la explosión.
As day breaks in Lebanon, authorities are scrambling to treat the wounded, search for survivors, and assess the full extent of the damage. Here’s what we know so far.
La explosión ocurrió a las 6:07 p.m. hora local cerca del puerto y el distrito central de Beirut, cerca de muchos espacios densamente poblados y sitios turísticos.
Lugares de interés cercanos vienen con la histórica plaza de los Mártires; Gemmayzeh y Mar Mikhael, un elemento básico de la escena del bar de Beirut; La histórica mezquita de Mohammad Al-Amin; Grand Serail, el palacio de gobierno; y el Palacio Baabda, el funcionario del presidente libanés.
La explosión arrasó la ciudad, derribando autos, rompiendo vidrios y haciendo que algunas casas colapsen. Los edificios rotos vienen con la sede del ex primer ministro Saad Hariri y la CNN en el centro de Beirut. Las casas a menos de 10 kilómetros (6 millas) de distancia estaban rotas, según testigos.
The blast was even felt in Cyprus, around 240 kilometers (150 miles) away, and registered as a 3.3 magnitude earthquake.
Al menos otras cien personas murieron en la explosión y más de 4.000 resultaron heridas, según la Agencia Nacional de Noticias (NNA), que citó a la Cruz Roja.
Se espera que el número de muertos continúe aumentando el día, dijo el ministro de Salud, Hamad Hassan, en una entrevista telefónica el miércoles por la mañana con uno de los canales de televisión nacionales del Líbano.
«Muchas otras personas carecen hasta ahora. La gente de la emergencia se acerca a sus seres queridos y es difícil buscarla por la noche porque no hay electricidad. Estamos ante un desastre genuino y queremos tiempo para evaluar el alcance del daño», dijo Hasan. dijo en un informe de Reuters.
Entre los muertos, el secretario general del partido político Kataeb, Nazar Najarian, según NNA. Él en su lugar de trabajo cuando ocurrió la explosión y murió después de ser gravemente herido.
Al menos 10 bomberos que se postulan para el municipio de Beirut están desaparecidos, dijo el gobernador de la ciudad, Marwan Abboud.
Al menos un australiano murió y la construcción de la embajada australiana se vio «significativamente comprometida», dijo el primer ministro australiano Scott Morrison. Dos ciudadanos filipinos también murieron como resultado de la explosión y otros 8 resultaron heridos, dijo uno de la Embajada de Filipinas en Beirut. Otros once marineros filipinos siguen desaparecidos.
Un ciudadano japonés, un indonesio y seis turcos también resultaron heridos, según el gobierno de los 3 países.
Algunos efectivos de mantenimiento de la paz navales de la Fuerza Provisional de las Naciones Unidas en el Líbano (FPNUL) resultaron heridos, algunos de gravedad. Fueron llevados al hospital para recibir tratamiento, dijo la FPNUL.
Inmediatamente después, hubo informes contradictorios, y en primer lugar se atribuyó a una chimenea principal en un almacén de chimeneas cerca del puerto.
El presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, aumentó la confusión cuando me referí al incidente como un «ataque», aunque los funcionarios del Departamento de Defensa de los Estados Unidos le dijeron a CNN que no había indicios de que ese fuera el caso. Los funcionarios libaneses también expresaron temor a los diplomáticos estadounidenses por el uso del término «ataque», dijeron dos funcionarios del Departamento de Estado.
Más tarde, el miércoles por la mañana, el primer ministro Hassan Diab dijo que unas 2.750 toneladas de nitrato de amonio, un material altamente explosivo, habían sido almacenadas en un almacén portuario durante los últimos seis años «sin medidas preventivas».
El jefe de seguridad del Líbano dijo que un «material altamente explosivo» había sido confiscado años antes y almacenado en el almacén, que está a una corta distancia a pie de las tiendas de comestibles y los distritos de vida nocturna de Beirut.
Hasta el momento, los funcionarios no han comentado qué podría tener el incendio.
Diab anunció una investigación sobre la explosión, diciendo que la investigación vendría con «revelaciones que se anunciarán sobre este almacén dañino que se ha proporcionado desde 2014».
«No descansaré hasta que localicemos a los culpables de lo que sucedió, los declaremos culpables y les impongamos la pena máxima», dijo en un comunicado, diciendo que es «inaceptable» que se haya almacenado tal cantidad de nitrato de amonio «mientras poniendo en peligro la protección de los ciudadanos «.
Sin embargo, los expertos advirtieron que la explosión pudo haber sido causada por algo más que el nitrato de amonio.
Anthony May, un investigador retirado de explosivos ATF para el gobierno de EE. UU., Dijo que el color de la nube después de la explosión sugiere que posiblemente habría otros compuestos involucrados. Y Robert Baer, un ex agente de la CIA con gran deleite en el Medio Oriente, dijo que «esta bola naranja (de fuego)» indicaba explosivos imaginables de grado militar.
El nitrato de amonio (AN), un compuesto de amoníaco y nitrógeno, es muy volátil y se utiliza en fertilizantes y bombas agrícolas.
Los desastres que involucran nitrato de amonio son raros, ya que Estados Unidos usa millones de toneladas de nitratos de amonio cada año en fertilizantes, según la Agencia de Protección Ambiental. El AN puro «puro» es estable, pero si el compuesto se combina con contaminantes, incluso en trazas pequeñas, el agregado se vuelve mucho más propenso a la detonación, razón por la cual generalmente hay reglas estrictas del gobierno sobre cómo tratarlo y comprarlo adecuadamente.
«En general, las situaciones de garaje de la AN son para la protección y la estabilidad de la NA. Los materiales ubicados o almacenados con nitrato de amonio posiblemente desempeñarían un papel en su sensibilidad a la explosión», dijo la EPA en una guía de 2019.
Por ejemplo, AN no debe almacenarse con combustible, materia biológica, cloruros o metales, dijo el consultor, todos los posibles contaminantes. Las líneas de consultoría de la EPA también presentaron paredes resistentes al fuego en la unidad de garaje, pisos no combustibles y, crucialmente, temperaturas controladas.
AN se quema, pero si se expone al calor, puede derretirse, liberando gases venenosos combustibles que pueden causar una explosión. Esto es aún más dañino si hay una cantidad gigante de AN almacenada en conjunto, porque una vez que un pequeño segmento de AN comienza a derretirse y explotar, el calor resultante puede causar el resto del suministro.
Uno de los peores errores en la historia de los EE. UU. Que involucró una forma de amoníaco ocurrió en abril de 1947 cuando un envío cargado con nitrato de amonio se pegó a la chimenea mientras estaba amarrado en la ciudad de Texas. El lugar de la chimenea provocó una nueva explosión y los lugares de la chimenea que destruyeron más de 1,000 edificios y mataron a unas 400 personas, según el sitio web de la Asociación Histórica de Texas.
Como perspectiva, la explosión se disparó a través de 2,300 toneladas estadounidenses (aproximadamente 2087 toneladas métricas) de nitrato de amonio, de acuerdo con la Seguridad Nacional de EE. UU.
Y el bombardeo de 1995 en la ciudad de Oklahoma, un ataque terrorista doméstico estadounidense que mató a otras 169 personas e hirió a 467, usó solo dos toneladas estadounidenses de nitrato de amonio.
En las horas posteriores a los bombardeos, el gobierno y las organizaciones humanitarias introdujeron esfuerzos de búsqueda y rescate. El presidente libanés ordenó a todas las fuerzas armadas que respondieran a la crisis y patrullaran los espacios afectados por seguridad.
El Líbano ha asignado cien mil millones de libras libanesas, que, según la tasa del gobierno, es de aproximadamente $ 66,335,000, para hacer frente a los efectos de la explosión, anunció el miércoles la cuenta de Twitter de la presidencia de Levbaese.
Grupos de ayuda como UNICEF y la Cruz Roja tienen grupos en el piso para el gobierno y han presentado llamamientos urgentes y abiertos para donaciones de sangre.
Los hospitales se inundaron temporalmente, y los médicos clasificaron mientras docenas invadían las salas de emergencia. El segmento de emergencia de un hospital gigante, el centro médico de la Universidad Americana de Beirut, no ha podido obtener más pacientes. Cuatro hospitales están fuera de servicio después de sufrir heridas en la explosión, dijo el ministro de aptitud física.
La Cruz Roja Libanesa dijo el miércoles que se establecieron varios refugios transitorios con alimentos, kits de higiene y deseos fundamentales para albergar a 1,000 familias durante 72 horas.
Otros países y organizaciones extranjeras intervinieron temporalmente para ayudar, y las Naciones Unidas y la Organización Mundial de la Salud están trabajando con las autoridades libanesas.
President Trump, Australian Prime Minister Morrison and Russian President Vladimir Putin all offered support and assistance. Russia has sent five planes carrying medical equipment and a team of doctors to set up a field hospital in Beirut, according to state news agency TASS, which cited the Russian Ministry of Emergency Situations.
French President Emmanuel Macron said “rescue and aid” were on the way to Lebanon, and Israel has formally extended humanitarian medical assistance.
The spokesman for Egypt’s Ministry of Foreign Affairs said the Egyptian field hospital in Beirut was ready to provide assistance, and that it had already received a number of patients.
Middle Eastern neighbors including Qatar, Kuwait, the UAE and Iraq will also send field hospitals, medical supplies and oil to Lebanon, state-run NNA said.
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