Extracto de la línea de noticias de Colorado:
By Jacob FischlerAugust 3, 2020
President Donald Trump’s choice to lead the Bureau of Land Management has supported mining near the Grand Canyon, livestock grazing in federally protected areas, resource extraction at national monuments and generally opposed federal management of Western lands — all positions conservationists in Arizona say would hurt the state’s public lands.
La larga carrera de William Perry Pendley como abogado y defensor antes de unirme al BLM como subdirector en julio pasado plantea serias preocupaciones, dicen miembros de The Arizona Conservation Community. Representó a los mineros en una demanda de la era de Obama desafiando una prohibición federal de la extracción de uranio cerca del Gran Cañón, escribió a favor de autorizar la extracción de petróleo y combustible en monumentos nacionales y abogó por la desinversión de tierras públicas federales que son sitios recreativos populares en el estado.
«He doesn’t believe in public lands,» said Sandy Bahr, director of the Sierra Club’s Grand Canyon Chapter. «Having a person manage a public resource who doesn’t even believe in it is really pretty outrageous.»
Trump nominated Pendley to lead the BLM on June 30. But Pendley has enjoyed the authority of a director for his entire tenure, as the director’s office has been vacant. In that time, the bureau has proposed allowing livestock grazing at the Sonoran Desert National Monument and the San Pedro Riparian National Conservation Area, sites Bahr said aren’t suitable for grazing because it could destroy animals’ natural habitats.
The positions also reflect Pendley’s views in favor of extraction on public lands.
Before joining the administration, Pendley was a frequent contributor to the conservative magazine National Review, where he suggested that the federal government should sell all its public lands and criticized former Trump Interior Secretary Ryan Zinke, saying he didn’t go far enough in opening national monuments for economic and recreational uses. He has also called human-induced climate change «fiction.»
Estas perspectivas no se tradujeron en política durante el tiempo de Pendley como director interino. El lugar de trabajo ha adquirido 25,000 acres en el año posterior, escribió el portavoz de BLM Derrick Henry en un comunicado.
«El Sr. Pendley aporta una gran cantidad de sabiduría y deleite al Departamento y está comprometido a lograr las prioridades de la Administración y el proyecto multipropósito de BLM para el bienestar del pueblo estadounidense», escribió Henry. «También ha apoyado constantemente la cartera diversificada de usos de la tierra de BLM, ya sea recreativa, publicitaria o de conservación, y ha apoyado a los profesionales comprometidos de BLM que pintan diligentemente para hacer las pinturas de la agencia en todo el país».
Still, many conservationists consider his long-expressed views antithetical to BLM’s mission and undermine the relationship between the bureau and those who use its land, said Justin Nelson, chair of the board for the Arizona chapter of Backcountry Hunters & Anglers. Nelson said his group enjoys a strong working relationship with the agency but worries that it would deteriorate under a BLM director like Pendley, who he said doesn’t share the group’s appreciation for public lands.
The BLM manages about 12 million acres in Arizona — or nearly a fifth of the state — more than it does in 42 other states. In Colorado, the BLM manages 8.3 million acres of public lands. Recreational activities, such as hunting, fishing, camping and hiking, account for most of BLM land use in Arizona. Recreation activity on BLM land supports nearly 1,200 jobs in the state, according to a 2018 Pew Charitable Trust study; it pegged the nationwide economic impact of BLM recreation at $3 billion.
En gran parte de Occidente, la oposición a Pendley se centra en su defensa de la apertura de tierras públicas a la exploración de petróleo y combustible. Esto es menos miedo en Arizona, que tiene pocos depósitos de energía. Pero aún existe el temor de que una actitud anti-preservación en el lugar de trabajo más sensible conduzca a una cobertura laxa de los espacios que lo desean.
Parte del proyecto de BLM es adaptarse a la conversión de casos y revisar los planes de conservación, dijo Elaine Zielinski, quien fue directora del estado de BLM en Arizona de 2002 a 2009. Los líderes profesionales y no políticos a veces están muy preocupados por iniciar conversaciones sobre esos planes, Sin embargo, Zielinski dijo que es poco probable que inicien este procedimiento si el control de la oficina no está comprometido con él.
«Creo que los gerentes son muy cuidadosos al identificar cualquier otra tierra para conservar», dijo. «Es un efecto aterrador … Tienes que decidir sobre tus batallas, así que creo que definitivamente hay renuencia a seguir adelante con ciertas designaciones ambientales».
Como director en funciones, Pendley siguió las políticas máximas temidas por sus críticos. Supervisó una desinversión a gran escala de tierras públicas o desmanteló cualquier monumento nacional. La legislación nacional, como la Ley Nacional de Protección del Medio Ambiente y otras salvaguardas dentro de la burocracia federal, restringe la fuerza de un designado soltero para aprobar cambios de gran alcance, dijo George Ruyle, profesor de la Escuela de Recursos Naturales y Medio Ambiente de la Universidad de Arizona, que se centra en la ganadería.
Y con una elección por venir, el tiempo de Pendley en el gobierno puede ser limitado, dijo Ruyle.
«Realmente no veo mucho para reemplazar en Arizona», dijo. «Es un representante político. Posiblemente no estaría con nosotros para siempre».
Próximos pasos
El nombramiento de Pendley será revisado en una próxima audiencia en los Estados Unidos. Comité de Energía y Recursos Naturales del Senado, que se sienta con la senadora republicana de Arizona Martha McSally. McSally no dijo cómo votará sobre la nominación, y representantes de ella no volvieron mensajes pidiendo comentarios. El senador republicano de Colorado Cory Gardner también forma parte del comité.
El comité aún no ha programado una audiencia sobre la nominación. Los demócratas que se oponen a él necesitan una audiencia de confirmación tan pronto como sea posible para destacar un registro que, según dicen, está fuera de sintonía con la misión de la oficina.
Los demócratas ocupan una minoría de escaños en el comité y en la cámara del Senado y enfrentan una guerra en sus esfuerzos por hundir la nominación.
El puesto de director de blM está designado para estar en la nueva sede de BLM en Grand Junction, Colorado, según el sitio web de BLM.
Además de sus perspectivas sobre tierras públicas, las posiciones de política social de Pendley también han sido el tema de una nueva circular de revisión. Critiqué la estrategia antiterrorista de la administración Obama por centrarse en los extremistas de derecha del país, quienes, según Pendley, «tenían fuertes críticas sobre las fechorías en curso en Washington» que los «radicales islámicos». También atribuyó una serie de trastornos nacionales a los «inmigrantes ilegales» y escribió que la moción Black Lives Matter está «basada en una mentira». Gran parte de los escritos anteriores de Pendley se informó por primera vez a través de CNN.
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