Por qué las caídas pueden ser fatales a medida que envejecemos

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Raquel Nania,

Moverse por la acera o con los cordones de un zapato puede provocar en un niño un rasguño en la rodilla o hematomas. Pero para una persona mayor, una caída puede tener consecuencias graves e incluso mortales.

Un nuevo informe de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) encontró un aumento del 7,6% en las caídas mortales sufridas por adultos de 65 años o más entre 2020 y 2021. Las 38. 742 muertes relacionadas con caídas en 2021 (más de cien por día) ) se suman a los millones de lesiones graves que sufren las personas mayores al año debido a caídas.

Hay varias razones por las que las caídas son más dañinas a medida que envejecemos. La pérdida ósea y muscular, que es más común con la edad, aumenta el riesgo de que una caída cause una fractura, lo que puede privar a otras personas de su independencia.

«Para un adulto mayor con limitaciones de movilidad, una caída puede marcar una diferencia en su capacidad para volver a caminar», dice el Dr. Liron Sinvani, profesor asociado de los Institutos Feinstein de Investigación Médica y director del departamento del hospital. son culpables de aproximadamente el 30% de las muertes relacionadas con caídas en adultos de 65 años o más.

La mala vista y audición pueden dificultar que los adultos mayores se topen con los peligros. Además, los estudios muestran que los adultos mayores reaccionan más lentamente y es posible que no reaccionen tan temporalmente como antes cuando comienzan a caer.

Si su cabeza toca el suelo antes que su mano, puede sufrir una lesión cerebral. Las hemorragias cerebrales son motivo de temor específico para los otros 2 millones de personas en el país que toman anticoagulantes. Casi una parte de todas las muertes relacionadas con caídas entre la población Las personas de 65 años o más sufren lesiones en la cabeza, según un estudio publicado en el Journal of the American Geriatrics Society.

La curación de una lesión grave lleva más tiempo a medida que uno envejece y puede ser especialmente complicada para otras personas con una condición física frágil u otras enfermedades. Las hospitalizaciones pueden presentar peligros de infección y los medicamentos para el dolor pueden afectar la cognición.

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Sí, pero la urgencia con la que se quiere transmitir la gravedad de la caída.

El dolor intenso, la pérdida del conocimiento o un golpe en la cabeza requieren atención inmediata, dice Sinvani. Si no ha resultado lesionado o solo ha sufrido rasguños menores, es vital que se lo comunique a su médico porque una caída duplica sus posibilidades de una carrera larga. caer, según los CDC. Y la próxima vez, posiblemente no tengas tanta suerte.

«Basta con decir: ‘Bueno, este usuario cayó’. Sigamos con nuestro día», dice Sinvani. Comprender por qué cayó este usuario se vuelve muy importante. »

Si bien las caídas no son inusuales entre la población de 65 años o más (aproximadamente 1 de cada cuatro personas mayores se cae cada año), no son parte del envejecimiento general, según los CDC. Y los expertos en fitness dicen que se pueden prevenir.

Ciertas condiciones de condición física, como la deficiencia de vitamina D, diabetes, enfermedades centrales, pérdida de visión o pérdida de audición, pueden hacer que un usuario sea más propenso a sufrir caídas. Su médico puede buscar esos trastornos y usted los trata o controla.

Los medicamentos comunes recetados y sin receta pueden causar efectos secundarios como mareos y somnolencia que pueden provocar caídas. «Es cualquier cosa que se pueda prevenir», dice Sinvani. Por ejemplo, su médico posiblemente reducirá su dosis o le recomendará un medicamento. que no tiene los mismos efectos de aspecto.

Si se trata de un problema de equilibrio, los dispositivos de asistencia como un bastón o un andador pueden ayudar. También puede ser beneficioso hacer ciertos ejercicios. El Instituto Nacional del Envejecimiento recomienda practicar yoga, Pilates y Tai Chi para equilibrar y fortalecer los músculos. Su proveedor de atención médica También puede brindarle consejos para protegerse de las caídas en casa. Las barras de apoyo, los accesorios de iluminación brillante y las alfombras antideslizantes son esenciales.

«Estas cosas deben tomarse muy en serio», afirma Sinvani. » Tendremos que buscar la causa de la caída; tiene que haber una evaluación de la casa, una evaluación de la movilidad y luego implementar algún tipo de plan de control». lugar. Y al tomar esas medidas, puede evitar caídas que provoquen la muerte o lesiones.

Entre otras personas mayores de 65 años:

Fuente: CDC

Rachel Nania escribe sobre cuidado y política de acondicionamiento físico para AARP. En el pasado fue reportera y editora de WTOP Radio en Washington, D. C. Ganadora de un premio Gracie y un premio regional Edward R. Murrow, también participó en un programa sobre demencia con la Fundación Nacional de Prensa.

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