(CNN) — Una gran explosión el sábado rompió el puente que conecta la Crimea anexada con la parte continental de Rusia, provocando el colapso de partes del mismo.
El ataque, que interrumpió los principales enlaces marítimos entre Rusia continental y la península anexada, solo asestó un golpe al esfuerzo del ejército ruso en Ucrania, pero también asestó un golpe mental a Moscú y una victoria propagandística principal para Kyiv.
Rusia respondió lanzando una serie de movimientos de misiles en Ucrania el lunes.
La causa precisa de la explosión del puente sigue sin estar clara. Las autoridades rusas dijeron que un camión cisterna explotó y dos secciones del cruce de carreteras que conducen a Crimea se derrumbaron. Luego, una chimenea envolvió un ejercicio de camiones cisterna en una parte del puente.
Las imágenes del puente de Kerch mostraron que parte de la calzada del puente de vehículos y el ferrocarril habían caído a las aguas debajo. Solo se pueden ver llamas quemando autos arriba.
Es de enorme importancia estratégica y simbólica para Rusia, que construyó el puente de 19 kilómetros a un costo de unos 3. 700 millones de dólares después de que Moscú anexó ilegalmente la península ucraniana de Crimea en 2014. Es la expresión física del propósito del presidente ruso, Vladimir Putin, de apoderarse de Ucrania y atar a Rusia para siempre. El día de su inauguración, dirigió un convoy triunfal hasta el puente. Los ucranianos critican el puente, el más largo de Europa, que recuerda la ocupación rusa.
Es un medio imprescindible para abastecerse de Crimea, ya sea para sus necesidades diarias y para el ejército ruso, así como para combustible y bienes para los civiles. En los últimos meses, decenas de convoyes del ejército ruso han utilizado el puente, con automóviles, vehículos blindados automóviles y combustible. Si se obstaculiza el uso del puente a través del ejército ruso, sus líneas de origen hacia las fuerzas del sur de Ucrania serían más tenues, especialmente si se combinan con los avances ucranianos hacia el sur en la región de Kherson en el norte de Crimea.
El gobierno ruso reclamó la explosión causada por la explosión de un camión en la carretera del puente.
La portavoz del Comité de Investigación de Rusia, Svetlana Petrenko, dijo el sábado que «un camión explotó en el componente automotriz del Puente de Crimea desde la península de Taman (las vías del puente en dirección oeste), provocando el encendido de siete tanques de combustible de un ejercicio que va a Crimea». . Como resultado, dos rieles del puente se derrumbaron.
Crimea elevó el sábado el punto de riesgo terrorista a amarillo en gran parte de la península después de la explosión. Putin calificó el domingo la explosión del puente como un «ataque terrorista» y dijo que los organizadores y verdugos eran «servicios especiales ucranianos».
CNN determina la explicación rusa de la explosión.
El gobierno ucraniano dio la bienvenida a la explosión del puente, pero se atribuyó el deber del ataque.
La explosión tuvo lugar el día después del 70 cumpleaños de Putin, y el secretario del Consejo de Defensa y Seguridad Nacional de Ucrania, Oleksiy Danilov, publicó un video del puente en llamas junto con un video de Marilyn Monroe cantando «Feliz cumpleaños, señor presidente». Otros en línea comparan el ataque al puente con el hundimiento en abril del buque de guerra ruso Moskva.
En un mensaje en su cuenta oficial de Twitter, el Ministerio de Defensa de Ucrania respondió a la explosión diciendo: «El crucero de misiles Moskva y el Puente Kerch, dos símbolos infames de la fuerza rusa en Crimea ucraniana, se hundieron. ¿Qué sigue, los rusos?».
Entre las respuestas, la Armada de las Fuerzas Armadas de Ucrania publicó en Facebook: «Defensa aérea de la Federación Rusa, ¿estás durmiendo?»junto con un video que mostraba un segmento de la carretera del puente que había sido destruido.
Los principales enlaces marítimos entre Rusia continental y la península de Crimea anexada, añadiendo autobuses y trenes, se suspendieron después del ataque.
Funcionarios rusos dijeron que una cantidad limitada de tráfico vehicular se reanudó en secciones intactas de las carreteras del puente el sábado por la noche y que se reanudaba el ferrocarril en las vías del puente.
Sin embargo, los automóviles más grandes, como camiones pesados, furgonetas y autobuses, siguen operando en los transbordadores el domingo, lo que sugiere más servicio, al menos a corto plazo.
El lunes, Rusia respondió lanzando lo que parece ser la mayor ola de ataques con misiles y cohetes desde la primera andanada de Moscú en la guerra.
En un discurso televisado el lunes, el presidente ruso culpó a Ucrania por el ataque al puente de Kerch, calificándolo de acto de terrorismo, y amenazó con bombardear si continuaban los ataques contra Rusia.
En represalia, dijo, Rusia llevó a cabo un ataque con armas de largo alcance contra la infraestructura energética, militar y de comunicaciones de Ucrania.
«Con motivo de un nuevo acto de terrorismo en el territorio de Rusia, la reacción rusa será dura y corresponderá al punto de riesgo para la Federación Rusa, lo dudéis», advirtió Putin.
Varias ciudades de Ucrania fueron atacadas el lunes a través de Rusia, que parece haber tenido como objetivo espacios civiles e infraestructura eléctrica. El gobierno ucraniano ha dicho a los ciudadanos que esperen apagones e interrupciones imaginables en el suministro de agua.
Al menos otras cinco personas murieron en la capital, Kyiv, donde las explosiones en la hora pico obligaron a los ciudadanos a buscar refugios subterráneos por primera vez en meses.
En la ciudad de Zaporizhia, en el sureste del país, se registraron más víctimas después de que un ataque con misiles rusos destruyera un edificio.
Y en Dnipro, una ciudad en el centro de Ucrania que alberga a otras personas desplazadas que huyen del frente desde que comenzó la guerra, una andanada de cohetes ha matado y herido a otros, sacudiendo cualquier sensación de seguridad relativa.
El gobierno regional de Lviv, Kharkiv y Mikolayv informó de ataques.
Darya Tarasova y Eyad Turki de CNN contribuyeron a este informe.