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Un comité de la Cámara solicitó datos de motores de búsqueda cuyas instalaciones podrían haber sido operadas a través del sitio, que se ha relacionado con muertes. Siete miembros de la Cámara solicitaron líneas de investigación al Ministerio de Justicia.
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Por Gabriel J. X. Dance y Megan Twohey
Los legisladores en Washington están instando a las corporaciones tecnológicas a restringir la visibilidad y disminuir la amenaza de una página en línea que proporciona comandos detallados sobre el suicidio y le pide al funcionario policial más sensato del país que lleve a cabo una investigación del Departamento de Justicia.
En reacción a una investigación del New York Times sobre el sitio publicada este mes, el Comité de Energía y Comercio de la Cámara de Representantes emitió un lunes bipartidista solicitando datos de motores de búsqueda, corporaciones de alojamiento de Internet y otras corporaciones tecnológicas cuyas instalaciones pueden haber sido explotadas por suicidio. Uds.
«Es imperativo que las corporaciones tomen en serio el riesgo de dichos sitios y tomen las medidas adecuadas para mitigar el daño», dijo el miembro del panel, encabezado por el representante Frank J. Pallone Jr. , demócrata de Nueva Jersey.
Un representante del motor de búsqueda de Microsoft, Bing, le dijo a The Times la semana pasada que la compañía había reemplazado su motor de búsqueda para disminuir la clasificación del sitio, que se ha relacionado con una serie de muertes. El lunes, el senador Richard Blumenthal, demócrata de Connecticut, envió una carta a Google y Bing pidiendo a las corporaciones que eliminen por completo el sitio suicida de sus efectos de búsqueda, un paso más de lo que cualquier motor de búsqueda está dispuesto a hacer.
El martes, la representante demócrata de Massachusetts Lori Trahan y otros seis miembros de la Cámara escribieron al fiscal general Merrick B. Garland para preguntarle qué características tenía el Departamento de Justicia para investigar el sitio y sus fundadores y qué pasos pueden tomar los legisladores para permitir una Demanda. Al señalar que otros países han tomado medidas para limitar el sitio, los legisladores también pidieron que se elimine de los resultados de búsqueda de EE. UU.
Los legisladores dijeron que escribieron en un esfuerzo por «buscar justicia para las familias de esas víctimas».
Los funcionarios del Departamento de Justicia no respondieron al Times cuando fueron contactados sobre la carta de los legisladores.
Los miembros del sitio son anónimos, sin embargo, el Times conocía a otras cuarenta y cinco personas que habían pasado un tiempo en el sitio y luego se suicidaron en los Estados Unidos, el Reino Unido, Italia, Canadá y Australia. La mayoría tenía menos de 30 años, y agregó varios adolescentes. The Times también descubrió que más de 500 miembros del sitio escribieron los llamados hilos de despedida pronunciando cómo y cuándo planeaban terminar sus vidas, y luego nunca volvieron a publicar.
En los últimos días, funcionarios encargados de hacer cumplir la ley en Uruguay, donde vive uno de los dos hombres que introdujeron el sitio en 2018, abrieron una investigación sobre el sitio web. Ambos renunciaron como directores. Y el nuevo administrador hizo que el sitio sea privado, lo que significa que El contenido, que agrega discusiones sobre métodos de suicidio, mensajes y emojis de aprobación para aquellos que planean suicidarse, e incluso mensajes en tiempo real escritos por los miembros que relatan sus intentos, ahora es visual solo para los miembros y no para el público.
Las familias de los que pasaron tiempo en el sitio web y aprendieron tácticas para morir han exigido durante mucho tiempo el trabajo de las corporaciones tecnológicas que dirigen a otras personas al sitio, agregando motores de búsqueda. Aproximadamente una parte de todo el tráfico se genera a través de búsquedas en línea, según el conocimiento de Similarinternet, una empresa de análisis de Internet.
Un representante de Microsoft dijo que, en respuesta a la investigación del Times, la empresa «tomó medidas de acuerdo con nuestras políticas» y «corregió la calificación relevante con esto en nuestros resultados», lo que redujo la calificación del sitio para búsquedas similares máximas.
Citando información del Times, Blumenthal escribió en su carta, dirigida al CEO de Google, Sundar Pichai, que el contenido del sitio sobre el suicidio «hace que el mundo sea una posición oscura para demasiadas personas» y que Google tiene la habilidad y la autoridad legal para quedarse «. personas que luchan por alejarse de este sitio web dañino».
“Google’s hands are not tied, and it has a responsibility to act,” he wrote.
In an email to The Times, Lara Levin, a spokeswoman for Google, declined to comment on the investigation or the senator’s letter.
Mr. Blumenthal made the same case in his letter to Microsoft, writing to the company’s chief executive, Satya Nadella, and its president, Brad Smith. The Microsoft representative declined to make any additional comment.
Los operadores del suicidio han utilizado durante mucho tiempo Cloudflare, una empresa estadounidense que proporciona protecciones cibernéticas, para ocultar los nombres de su host, lo que dificulta, si no imposibilita, saber qué empresa proporciona esos servicios.
En 2019, Cloudflare se hizo consciente de los riesgos de la página de suicidio en línea a través de funcionarios del gobierno australiano. Al año siguiente, los padres cuyos hijos habían muerto mientras participaban en el sitio le pidieron a Matthew Prince, director ejecutivo líder de Cloudflare, que evitara ofrecer su hijo al sitio. , pero no respondió. Cloudflare se negó a responder a una solicitud de comentarios para este artículo.
Los dos hombres que introdujeron el sitio, los nombres en línea Marquis y Serge, habían intentado ocultar sus verdaderas identidades. Pero los registros de dominio y las facturas, los documentos monetarios, otras actividades en línea, los registros judiciales y las entrevistas, el Times reveló que eran Lamarcus Small. , 28, de Huntsville, Alabama, y Diego Joaquín Galante, 30, de Montevideo, Uruguay.
Small negó cualquier participación en theArrayM. Galante declaró en un correo electrónico que publicó en el bajo el nombre de Serge, pero negó ser un fundador u operador.
After the article was published, on Dec. 9, Marquis announced on the site that he was resigning as an administrator, permanently deleting his account and turning over operation of the site to someone using the online name RainAndSadness.
El Sr. Small y el Sr. Galante también renunciaron como directores de varios sitios de Internet que operaban para solteros involuntarios, o incels, hombres que las mujeres nunca tendrían sexo con ellos debido a su apariencia y estatus social.
In Uruguay, where assisting suicide is a crime, the Montevideo police have begun an inquiry in collaboration with a local prosecutor’s office in response to The Times’s investigation, said Javier Benech, a communications director for the office.
In the United States, while many states have laws against assisting suicide, they are often vague, do not explicitly address online activity and are rarely enforced.
Members of the suicide site who post instructions on how to die by suicide, or encouragement to follow through with it, could be vulnerable to criminal charges depending on the jurisdiction. But so far, no American law enforcement officials have pursued such cases in connection with the website. Federal law typically protects website operators from liability for users’ posts.
If you are having thoughts of suicide, in the United States call the National Suicide Prevention Lifeline at 800-273-8255 (TALK) or go to SpeakingOfSuicide.com/resources for a list of additional resources. Go here for resources outside the United States.
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