Primero fueron los cafés pet-friendly. Luego abrieron otros con gatos donde las bebidas pasaron a un segundo plano frente al juego con los felinos. Y lo más novedoso en Japón son los cafés con cerdos.
«Es maravilloso. Muy relajante y agradable», dijo Brad Loomis, un ingeniero de software de Pullman, Washington, después de visitar el Mipig Café de Tokio con su hija Paige, de 21 años.
Estaban entre docenas de consumidores que se tomaron selfies y sonrieron grandes sonrisas en la tienda recientemente por la mañana. Los cerdos, una raza en miniatura, trotaron por la habitación en busca de un lugar cómodo donde acurrucarse.
Los animales son extrañamente tranquilos, de vez en cuando huelen. Nos encanta estar solos, por eso son una compañía maravillosa. Y contrariamente al estereotipo, son muy sobrios y no huelen mal.
Los huéspedes pagan 2200 yenes (15 dólares) por los primeros 30 minutos en la casa de los cerdos, y es necesario hacer reservaciones.
«Cada cerdo es único. Cada uno tiene su propia personalidad. Se puede decir simplemente que uno es más testarudo y el otro más tierno», afirma Shiho Kitagawa, ejecutivo de Mipig, que se refiere a los animales con el término honorífico «buta-san». «
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El Mipig Café, situado en el moderno distrito de Harajuku, es una de las diez cadenas de este tipo abiertas en el país desde su primera apertura en la capital en 2019. Hay dos más en proceso y estarán operativas a finales de este año.
Estos animales, llamados «microcerdos», crecen más que un corgi, incluso cuando son adultos. Los cafés también cuentan con adorables cerditos que son del largo de un caniche toy.
Los amantes de los cerdos dicen que hacen mascotas. Se pueden adquirir por unos 200. 000 yenes (1. 350 dólares) en Mipig, donde ya han aprendido a estar en blanco y están acostumbrados a la presencia de personas. La empresa, que también comercializa alimentos para esta raza, afirma haber vendido 1. 300 ejemplares como mascotas.
Este tipo de café es el más nuevo de una serie de instituciones para animales en Japón, a las que se suman las que albergan búhos, erizos, pájaros e incluso serpientes.
Algunos han planteado cuestiones morales sobre si los animales se deleitan tanto como los humanos.
«Tendrá que ser estresante ser tocado y acariciado por un grupo de extraños», dijo Sachiko Azuma, líder del grupo PEACE, que hace campaña para poner fin a la crueldad y explotación animal. «Los animales tienen el equipamiento de un comercio lucrativo. »
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