En zonas selváticas o grandes llanuras de Bolivia, también en ciudades fronterizas del Cono Sur, existe un permanente conflicto entre los hombres dedicados a la minería. Pero, sobre todo, entre el hombre y su hábitat.
La supervivencia de los artesanos y sus necesidades económicas se ponen por encima de los daños a su salud y de la destrucción ambiental. Se imponen la ilegalidad y el tráfico de armas. La prostitución y la violación de derechos humanos. La destrucción de la vida silvestre, la desaparición de un maravilloso paisaje.
Cómo creció en Sudamérica el tráfico ilegal de mercurio en los últimos años https://t.co/IIUY1arg1P
La Organización de Naciones Unidas considera que el mercurio es uno de los metales más nocivos para la salud humana y los seres vivos en general. En todo el mundo numerosas organizaciones exigen que se prohíba su uso o, al menos, que se restrinja. Los mineros artesanales lo emplean fundamentalmente para separar el oro de la tierra. Se adhiere al metal precioso. Luego hay que calentarlo para que el mercurio se funda y deje a la vista el oro.
El reporte Mercurio global: oferta, comercio y demanda de Naciones Unidas (2017) detalla que entre 2005 y 2015 el uso de mercurio en minería de oro a pequeña escala superó y duplicó a la demanda de este metal para la producción de baterías, así como de dispositivos electrónicos, lámparas y la odontología.
Se calcula que en la actividad extractiva aurífera se consumen entre 1.500 y 2.500 toneladas. También se revalorizó. El mercurio pasó de costar 38 dólares por kilogramo, en 2010, a 45 dólares en 2015. El ciclo de mayor crecimiento de precio del oro.
La Organización Internacional del Trabajo (oit estima que unos 13 millones de personas en todo el mundo que trabajan en este minería y 100 millones de personas que dependen de ella por sus propios medios de subsistencia.
El flujo de mercurio en Suramérica no es nuevo en la región. Pero ha crecido en los últimos diez años por su cercanía a diferentes economías ilegales, dijo Sebastián Rubiano, investigador doctoral de la Universidad de California, Berkeley.
Satellite photos reveal shocking destruction at JUST ONE of the hundreds of illegal gold mining sites now ravaging the Yanomami territory.https://t.co/7v9u5u1Dqw#ForaGarimpoForaCovid#MinersOutCovidOutCNES / Airbus DS, produced by Earthrise. pic.twitter.com/A7RwbBfcQL
“Es un circuito que existe y que está relacionado con las cadenas de distribución de oro en varios países de la región. A pesar de las prohibiciones de uso y restricciones de importación, el mercurio es un mercado muy activo. Cada vez aparece menos en las cuentas de comercio exterior de los países amazónicos, pero circula mucho entre ello”, señala.
El oro aumentó su valor hasta en 500% en los últimos 15 años y ha generado un auge de esa actividad, específicamente en países como Bolivia, Brasil, Colombia, Ecuador, Perú y Venezuela. Lo que ocurre con el comercio del mercurio en todo el mundo es sorprendente. El incremento es impresionante. Algo está sucediendo.
El análisis Escar Campanini, el Centro de Documentación e Información de Bolivia (Cedib), dijo que la actividad de mercurio, que en países como el perú, es impresionante. Se asocia con el «boom» de la minería artesanal e ilegal de oro.
Minería ilegal Tepuy Guaiquinima, Edo. Bolivar https://t.co/crEFcxcNv6 pic.twitter.com/h7LglpODMg
Señaló que los índices de exportación apuntan a que hay focos de tráfico ilegal internacional de mercurio. Los márgenes de exportación de oro de Bolivia, por ejemplo, no coinciden con la cantidad de mercurio que se importa anualmente. Está claro que hay un mercado no reportado y una conexión no declarada con países vecinos como Perú.
Campanini explicó que al ser el mercurio un motor de la minería de oro, está conectado con una cadena de economías ilegales relacionadas con la trata de personas, la explotación sexual y laboral, los grupos armados ilegales, y el tráfico y la destrucción de recursos naturales.
Campanini y el Cedib fueron parte de una investigación coordinada por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza. Indicó que el soborno y el contrabando “son comunes” en las zonas donde se practica la minería artesanal y de pequeña escala de oro.
“Las redes de comercio de mercurio son estructuras tipo cartel, con múltiples capas de importadores, mayoristas y minoristas involucrados. Están bien establecidos y generalmente operan en secreto”, señala el informe.
Por favor, lea también:
Como o tráfico ilegal de mercúrio cresceu na América do Sul nos últimos anos. bbc.com
Contaminación con mercurio por la actividad minera. revistabiomedica.com
La información sobre la minería en pequeña escala. La Oit
¿Por qué la minería artesanal es tan contaminante?. Programa de Naciones Unidas para el Ambiente
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