El ejército de Estados Unidos derribó el sábado un presunto globo espía chino frente a la costa de Carolina del Sur después de que sobrevolara instalaciones militares en América del Norte.
China insistió en que el sobrevuelo fue un giro del destino y advirtió que destruir el globo podría tener consecuencias.
El presidente Joe Biden dio la orden de derribarlo aunque pidió que lo hicieran el miércoles pasado. Se dijo que el momento más oportuno para hacerlo sería cuando el globo estuviera sobre el mar, dijeron funcionarios estadounidenses. El ejército decidió que su destrucción mientras volaba sobre el país a una altitud de 18,3 kilómetros (60. 000 pies) representaba un peligro para otras personas en tierra.
China respondió que se reservaba el derecho de «tomar medidas adicionales» y culpó a Estados Unidos por su «obvia reacción exagerada y una grave violación de la práctica».
El domingo, el Ministerio de Relaciones Exteriores de China dijo que Beijing «ayudará resueltamente a los derechos aplicables y los intereses válidos de la empresa, mientras se reserva el derecho a responder tomando otras medidas».
La presencia del globo en el espacio aéreo de EE. UU. esta semana asestó un golpe a las ya tensas relaciones entre EE. UU. y China, que se han deteriorado durante varios años. Debido al globo, el secretario de Estado, Antony Blinken, canceló una escala vital en Beijing para suavizar la grieta .
“Lo derribaron bien y quiero felicitar a nuestros pilotos que lo hicieron”, dijo Biden después de bajar del avión presidencial Air Force One a la residencia de Camp David.
El globo gigante fue avistado el sábado por la mañana mientras sobrevolaba las Carolinas y se acercaba a la costa atlántica.
Alrededor de las 14:39 ET, un avión de combate F-22 disparó un misil que perforó el globo mientras se encontraba a 6 millas náuticas (11 kilómetros) sobre el mar frente a la costa cerca de la ciudad de Myrtle Beach, Carolina del Sur, dijo un alto funcionario de defensa, dijeron las autoridades.
Debido a la presencia del misterioso globo, muchos estadounidenses comenzaron a buscarlo en el cielo durante toda la semana, preguntándose si había pasado por encima de ellos.
El sábado, Ashlyn Preayux, de 33 años, salió de su casa para recoger el correo en la ciudad de Forestbrook, Carolina del Sur; Vio que sus vecinos estaban cazando y el globo allí, en un cielo azul transparente. Luego vio a los luchadores pasar en círculos y la pelota se destruyó.
«Nunca imaginé que me despertaría en una película de acción de ‘Top Gun’ hoy», agregó.
Los restos del globo cayeron en un dominio donde el agua alcanza una intensidad de 14,3 metros (47 pies), menos de lo esperado por las autoridades, y quedaron esparcidos por unos 11 kilómetros (7 millas). En el operativo participaron varias naves. a las autoridades, las pinturas de los restos se terminarán pronto, no en semanas. Un envío de salvamento se dirige a la escena.
Funcionarios de defensa de EE. UU. dijeron el sábado que el globo ingresó a la zona de defensa aérea de EE. UU. al norte de las Islas Aleutianas el 28 de junio, se movió más comúnmente sobre el territorio de Alaska y luego el espacio aéreo canadiense el lunes a través de los Territorios del Noroeste.
El martes, el globo ingresó a EE. UU. vía el norte de Idaho y ese día, Biden informó del hecho.
El globo se ubicó el jueves en Montana, sede de la Base de la Fuerza Aérea de Malmstrom, que tiene campos con silos de misiles nucleares.
Los estadounidenses recopilaron información de inteligencia sobre el globo mientras se movía por el espacio aéreo estadounidense porque tenían varios días para analizar y percibir cómo se movía y qué funciones de espionaje tenía, según dos altos funcionarios de defensa que pidieron el anonimato de las declaraciones a los periodistas.
Los republicanos censuraron la respuesta de Biden.
“Permitir que un globo espía del Partido Comunista Chino llegue a todo el continente americano antes de rechazar su presencia es una proyección desastrosa de la debilidad de la Casa Blanca”, dijo el senador de Mississippi Roger Wicker, el republicano de más alto rango en el Comité de Servicios Armados del Senado.
El senador Thom Tillis, republicano de Carolina del Norte, dijo en un tuit: “Ahora que terminó este vergonzoso episodio, queremos respuestas de la gerencia de Biden sobre el proceso de toma de decisiones. La China comunista permitió violar la soberanía de Estados Unidos durante días sin obstáculos. «
China afirmó que el globo era un «vehículo aéreo» de estudios meteorológicos innegables que se había descarrilado. El Pentágono rechazó sin demora esta afirmación, así como el argumento de China de que no se usaba para espionaje y solo tenía capacidades de navegación limitadas.
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los editores de Associated Press Chris Megerian, Hagerstown, Maryland; Tara Copp y Mary Clare Jalonick en Washington; Meg Kinnard, en Columbia, Carolina del Sur; Kimberlee Kruesi, en Nashville, Tennessee; Huizhong Wu, Taipéi; y el investigador Henry Hou en Beijing contribuyeron al informe.
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