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Análisis de noticias
Las superpotencias espiándose unas a otras no son nada nuevo. Globos de este tipo tampoco. Pero, solo por atrevimiento, esta vez es diferente.
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Por David E. Sanger
Posiblemente pasen meses antes de que las agencias de inteligencia de EE. UU. puedan comparar el robo audaz de una investigación de vigilancia china en todo el país con una interferencia más allá en los sistemas de seguridad nacionales en el lugar que ocupa.
Después de todo, hay un poco de competencia.
Hace unos 15 años, los diseños del F-35 fueron robados, lo que permitió a la Fuerza Aérea de China expandir un avión de combate sigiloso con especificaciones y falsificaciones chinas. en la Oficina de Administración de Personal. Eso, combinado con los registros médicos robados de Anthem y los registros de los hoteles Marriott, habría ayudado a proporcionar a los chinos un plan detallado de la infraestructura de seguridad de EE. UU.
Pero, solo por la audacia, la pelota, cualquier otra cosa. Se ha convertido en un tema de fascinación pública cuando se cernía sobre los silos nucleares de Montana y luego lo vio cerca de Kansas City hasta que hizo el final de una película cuando un misil Sidewinder lo derribó sobre aguas poco profundas. frente a la costa de Carolina del Sur. No es sorprendente que ahora sea codiciado por el ejército y los funcionarios de inteligencia que necesitan desesperadamente diseñar frente a todos los restos que la Guardia Costera y la Marina pueden salvar.
Sin embargo, más allá del espectáculo digno de un noticiero por cable, el incidente también es muy elocuente porque muestra la falta de comunicación entre Washington y Pekín, apenas unos 22 años después de la colisión entre un avión espía estadounidense y un caza chino a poco más de 110 kilómetros de distancia. la costa de la isla de Hainan incitó a ambos bandos a prometer el control de la crisis.
«No sabemos cuál ha sido la funcionalidad de inteligencia para los chinos», dijo Evan Medeiros, profesor de la Universidad de Georgetown que ha hablado con el presidente Barack Obama sobre los problemas chinos y asiáticos con el Consejo de Seguridad Nacional. «Pero no hay duda de que esto una flagrante violación de la soberanía”, a la que los chinos se oponen con vehemencia mientras Estados Unidos sobrevuela y navega alrededor de las islas que China ha tallado en los bajíos del Mar de China Meridional.
«Y eso hizo que este desafío de China fuera visceral», dijo Medeiros, «porque mientras paseabas a tu perro, es posible que veas un globo espía chino en el cielo».
Sin embargo, esta no es la primera vez. Horas antes de que el gran globo se desinflara, el Pentágono informó que algunos otros sobrevolaban Sudamérica. Y señaló que hay una larga historia de sondas sobrevolando los Estados Unidos, cualquier cosa del Pentágono, por alguna razón, nunca había tratado de comentar antes hasta que se vio obligado a hacerlo a través de este incidente.
«Ejemplos de este tipo de actividad de globos se han observado en los últimos años», dijo el portavoz del Pentágono, el general Patrick S. Ryder, en un jueves. Un alto funcionario dijo que muchos de los avistamientos fueron en el Pacífico, algunos cerca de Hawái, donde tiene su sede el Comando del Indo-Pacífico de EE. UU. , así como gran parte de las funciones navales y el equipo de vigilancia de la Marina del Pacífico.
La admisión del general Ryder plantea la cuestión de si EE. UU. ha fallado en imponer una línea roja en la vigilancia de globos y, de hecho, ha llevado a China a actuar con más audacia.
«El hecho de que ya hayan ingresado al espacio aéreo no es un consuelo», dijo Amy B. Zegart, investigadora principal de la Institución Hoover y de Spies, Lies and Algorithms, que analiza las nuevas tecnologías de vigilancia ubicuas. «Merecemos haber tenido una estrategia antes», dijo, y «merecemos haber dibujado nuestras barreras mucho antes».
A pesar de esto, el espionaje mutuo entre las superpotencias es algo nuevo, incluso con globos. a un artículo publicado a través de los Archivos Nacionales en 2009. generó más protestas en el Kremlin que información útil”, dijo el autor del artículo, David Haight, archivista de la Biblioteca Eisenhower.
Con la llegada de los primeros satélites espías, los globos parecían obsoletos.
Ahora están regresando porque, si bien los satélites espía pueden ver casi cualquier cosa, los globos provistos de sensores de alta tecnología pueden volar sobre un lugar durante mucho más tiempo y deben captar transmisiones de radio, celulares y otras que no se detectan desde el espacio.
Es por eso que los avistamientos de globos en Montana fueron esenciales: en los últimos años, la Agencia de Seguridad Nacional (NSA) y el Comando Estratégico de EE. UU. , que supervisa el arsenal nuclear del país, han reemplazado las comunicaciones con instalaciones de armas nucleares. del Ministerio de Seguridad del Estado de China, que supervisa muchos de sus ataques a la seguridad nacional.
Con las revelaciones de Edward Snowden, el excontratista que hace una década filtró muchas de las operaciones de la agencia, el global se enteró de que EE. UU. había penetrado en las redes de Huawei, la empresa china de telecomunicaciones, y también siguiendo los movimientos de los líderes chinos y soldados de infantería en la tasa de transporte de armas nucleares. Esto es solo un vistazo de la vigilancia que Estados Unidos está desplegando en China.
Estas actividades son el argumento de que todo el mundo lo hace. Porque si bien tienden a hacerlo en secreto, a menos que se revele un gran truco de vez en cuando, rara vez se entrometen en la política nacional. Pero eso está cambiando.
El incidente de la investigación se produjo en un momento en que los demócratas y los republicanos compiten para mostrar quién puede adoptar una postura más dura sobre China. Y se mostró: el nuevo presidente del Comité de Inteligencia de la Cámara, Michael R. Turner, republicano por Ohio, se hizo eco de muchos Los republicanos que argumentan que el globo fue disparado antes.
Dijo que la toma fue «como abordar al mariscal de campo después de que terminó el juego. El satélite ya había completado su misión. Nunca se le permitió ingresar a los Estados Unidos y nunca se le permitió completar su misión».
Todavía no se sabe cuál era «la misión», o si la amenaza de dejar que continuara superó la amenaza de tirarlo al suelo, como parecía insinuar Turner.
Eso es solo una pequeña fracción de los avances cada vez más competitivos de los superpoderes en competencia que recuerdan a Spy vs. Spy, la tira cómica. Esto solo se ha intensificado ahora que la fuente de las nuevas carreras armamentistas es la producción de equipos de semiconductores, herramientas de inteligencia sintética, telecomunicaciones 5G, computación cuántica y ciencias de la vida. Y ambas partes están participando.
Sin embargo, es la evidencia del globo lo que ha llevado a muchos en Washington a saber si la red de inteligencia de Beijing y los líderes civiles están en comunicación.
«Cualquiera que sea el precio de lo que los chinos podrían haber obtenido», dijo el almirante Michael Rogers, exdirector de la NSA en la administración de Obama/Trump, «qué otra visibilidad aquí. Es diferente cuando se trata de una intrusión física en el país». Y una vez que lo detectó, China «lo manejó mal», dijo.
El globo voló sobre los Estados Unidos continentales pocos días antes de que el secretario de Estado, Antony Blinken, hiciera la primera escala en muchos años de un alto diplomático estadounidense en Beijing. El gobierno chino afirmó que era un globo meteorológico que ingresó al espacio aéreo de los EE. UU.
Blinken canceló su viaje, una reprimenda pública que muchos funcionarios estadounidenses dicen que merece no haber complacido al presidente Xi Jinpipng en un momento en que el líder chino parece estar buscando estabilizar las deterioradas relaciones con Washington.
No es una crisis grave. Pero contando el hecho de que las autoridades chinas, al saber que el globo había sido avistado, no llamaron para localizar la forma de arreglarlo.
Este tipo de retos merecen haber sido resueltos tras la colisión de un avión espía EP-3 y un caza chino en 2001 en la que ambos aviones fueron derribados. A pocos días de este incidente, el presidente George W. Bush no ha podido hablar con los líderes chinos. Los esfuerzos del entonces Secretario de Estado General Colin Powell también fracasaron.
Posteriormente se crearon líneas de atención y se prometió que mejoraría la comunicación. Es transparente que esto ha fallado. Cuando el globo fue derribado, China emitió un dicho: «Es claramente una reacción exagerada por parte de Estados Unidos el insistir en emplear al ejército».
Pocos expertos dudan de que si el escenario hubiera sido al revés, China habría usado la fuerza: ya amenazó con hacerlo cuando creía que había extranjeros en las aguas en disputa, y mucho menos en territorio chino establecido.
«Te hace preguntarte quién habla con quién en China», dijo Zegart. «Obviamente, este es el mayor error espontáneo que han cometido los chinos en mucho tiempo».
David E. Sanger es un corresponsal de seguridad estadounidense. Durante su carrera de 38 años como periodista en The New York Times, ha sido parte de 3 equipos ganadores del Premio Pulitzer, el más reciente en 2017 para Periodismo de Asuntos Internacionales. Su libro electrónico más reciente es El Arma Perfecta: Guerra, Sabotaje y Miedo en la Era Cibernética. @SangerNYT
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