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La sentencia dictada en el caso civil ya determinó que Donald J. Trump había inflado sus declaraciones monetarias. Ahora tomará decisiones que afectarán el largo plazo de Trump como hombre de negocios.
Por Jonah E. Bromwich, Ben Protess y William K. Rashbaum
Sintonice nuestra política del juicio por fraude civil a Trump.
Desde sus inicios como promotor inmobiliario hasta su cruzada renegada por la Casa Blanca, Donald J. Trump ha perfeccionado una habilidad muy especial: la de fanfarronear.
«Soy más grande si valgo 10 mil millones de dólares que si valgo 4 mil millones de dólares», dijo una vez, desafiando su calificación en la lista de multimillonarios de Forbes.
Después de décadas de exagerar con impunidad, Trump pasará el juicio el lunes, enfrentando una demanda presentada a través de la fiscal general de Nueva York, Letitia James, quien lo acusa de inflar su riqueza multimillonaria y cruzar la línea del fraude. El primero de una serie de juicios que enfrentará el próximo año, una serie de batallas judiciales de alto riesgo que coinciden con su tercera cruzada por la Casa Blanca.
Y será una exhibición muy analizada que levantará el telón sobre la reputación de Davis como hombre de negocios. Trump, un componente de su identidad.
El caso civil de la Sra. James, separado de las cuatro acusaciones criminales del Sr. James. Trump, acusa al expresidente, a sus hijos adultos y a sus familiares de inflar el precio de los activos del Sr. Trump. Trump obtendrá condiciones de préstamo favorables de Se espera que Trump, quien ha negado haber actuado mal, comparezca el día de la apertura del juicio y eventualmente será llamado a testificar.
Incluso antes de que comenzara el juicio, Trump está perdiendo. La Corte Suprema del Estado de Nueva York dictaminó en el caso presentado la semana pasada que Trump había cometido un fraude persistente y decidió que no era necesario ningún juicio para determinar la veracidad de las afirmaciones en el centro de la demanda de la Sra. James. En opinión de Arthur F. Engoron, también impuso fuertes sanciones, despojando a los Trump de sus casas icónicas en Nueva York, una medida que podría afectar a gran parte de la empresa conocida como la Organización Trump.
La Sra. James ahora le pide más al juez Engoron, quien será él mismo quien conocerá los resultados finales del juicio; No habrá jurado. Quiere que Trump reciba una multa de hasta 250 millones de dólares y se le prohíba permanentemente administrar un negocio en Nueva York. Si tiene éxito, el expresidente sería expulsado sin contemplaciones del negocio inmobiliario de Nueva York que lo hizo famoso.
Si bien no hay duda de que el expresidente vale mucho dinero, el juicio determinará cuánto exageraron él y sus hijos adultos esa riqueza y cuáles serán las consecuencias finales.
Howard M. Erichson, profesor de la Facultad de Derecho de Fordham que se especializa en procedimientos civiles, señaló que el fallo anterior del juez Engoron ya había resuelto el factor de fraude en el centro del caso. Lo que quedaban eran detalles, dijo.
«Pero esos puntos principales son importantes», dijo, «porque esos puntos principales son lo que Donald J. no podrá hacer. Trump y la Organización Trump, así como la cantidad de sanciones civiles».
Hasta la semana pasada, parecía que el juicio no comenzaría a tiempo ni tendría mucho efecto en el ex presidente. Trump había demandado al juez Enpassron y a la señora James, diciendo que habían ignorado un fallo de la corte de apelaciones en junio que planteó la opción de que algunos de los honorarios eran demasiado antiguos para pasar a juicio. El Tribunal de Apelaciones concedió un breve receso mientras consideraba que su caso.
El jueves, el tribunal de apelaciones rechazó el último intento, allanando el camino para que comenzara el juicio.
Trump ha acusado a la señora James y al juez Engoron, ambos demócratas, de emprender una cruzada política en su contra. Calificó el juicio sobre «trastornado» y a la señora James, que es negra, racista.
Se espera que el expresidente y sus hijos, Donald Trump Jr. y Eric Trump, que tomaron las riendas del negocio familiar cuando su padre llegó a la Casa Blanca, sean llamados a declarar como testigos. James ya ha interrogado al Sr. Trump dos veces bajo juramento, en una consulta invocó su derecho de la Quinta Enmienda opuesto a la autoincriminación. Un abogado de la Sra. James dijo la semana pasada que el Sr. Trump sería uno de los últimos testigos llamados.
Harlan Levy, quien se desempeñó como fiscal general adjunto del estado de Nueva York, uno de los predecesores de la Sra. James y ahora es cónyuge en Foley Hoag, calificó el testimonio del ex presidente como un «comodín».
Independientemente de que Trump finalmente hable o no, el juicio de James marca el comienzo de lo que se perfila como uno de los períodos más dolorosos de su larga vida pública.
En marzo, será juzgado por cargos federales por delincuentes por sus esfuerzos por anular los efectos de las elecciones de 2020. En mayo, se espera que pase a juicio el caso federal que lo acusa de manejar mal documentos clasificados y obstruir los esfuerzos del gobierno para combatirlos. Y después de eso, enfrentará dos juicios por delincuentes dirigidos por fiscales locales: uno en Manhattan, donde se le acusó de pagar en efectivo a una estrella porno, y el otro en Georgia, donde se le acusa de extorsión por intentar reemplazar el sistema. resultado del voto del estado en las elecciones.
Las consecuencias delictivas en esos casos son más graves que las sanciones que la Sra. James busca en sus procedimientos civiles; En algunos procedimientos, Trump podría ser sentenciado a años de prisión.
Sin embargo, todos los peligros legales lo ayudaron políticamente. Trump está muy por delante del resto del campo republicano (sus encuestas han aumentado después de su primera acusación esta primavera) y es uno de los favoritos transparentes para la nominación de 2024.
Sin embargo, aunque está prosperando en la carrera, Trump enfrenta un riesgo en el núcleo de su identidad: el caso de James arranca la fachada de riqueza ilimitada de la que está muy orgulloso y que sirvió como plataforma para su ascenso político.
El juicio comenzará a las 10 horas. Au Construcción del Tribunal Supremo del Estado de Nueva York en Foley Square, en el Bajo Manhattan, que lleva el lema «la verdadera gestión de la justicia es el pilar más poderoso del gobierno».
Las listas de testigos sugieren que el juicio podría durar solo meses e involucrará a todo el universo de M. Más de 50 personas están en la lista de la Sra. James, además de Allen H. Weisselberg, el ex supervisor monetario de la Organización Trump que testificó. en el juicio por fraude fiscal de la empresa el año pasado y también es acusado en ese caso. La lista puede pasar, e incluso si el juicio durara casi hasta Navidad, lo más probable es que sea más corto.
Todo el asunto será analizado previamente por el juez Engoron, un juez carismático y excéntrico que es una espina clavada en el costado de Trump y sus abogados durante más de un año.
El juez Engoron mantiene un ambiente alegre en la sala del tribunal, provocando a los abogados y agregando a Christopher M. Kise, quien representa a Trump. Pero a veces ha sido difícil: incluso antes de que tomara el control de Trump en sus corporaciones de Nueva York la última vez. semana, multando al expresidente con 110. 000 dólares por no cumplir con una citación. Y multó a los abogados del Sr. D. con 7. 500 dólares cada uno. Trump por repetir argumentos que había rechazado en el pasado.
Estas defensas equivalían necesariamente a la ausencia de perjuicio, de ausencia de culpa. Trump, dicen sus abogados, está acusado de engañar a los bancos que ganaban dinero con sus tratos con él. Nunca dejó de pagar un préstamo y los bancos no dependían de los estados financieros, que, según James, son un cuadro de ficción.
Pero el juez Engoron señaló en su fallo de la semana pasada que una ley estatal estricta permite a la Sra. James procesar «fraude persistente» sin tener que demostrar que un acusado tenía la intención de defraudar a alguien, o que sus movimientos resultaron en una pérdida monetaria: una barrera más baja que el máximo. casos de fraude. También ofrece remedios drásticos, permitiéndole buscar fuertes consecuencias monetarias y la cancelación de los certificados de M. . Trump le permite operar un negocio en Nueva York.
El fallo del juez Engoron la semana pasada se basó en una base de propiedad por propiedad, desde la Torre Trump en la Quinta Avenida hasta su finca Mar-a-Lago en Florida y un campo de golf en Escocia, y concluyó que Trump, de hecho, había cometido fraude. como dijo la Sra. James. (Las tarifas se relacionan con algunas de las casas del Sr. Trump en las afueras de Nueva York, pero todas las consecuencias se aplicarían a sus activos dentro del estado).
Tomemos, por ejemplo, el apartamento triplex del Sr. Trump en la Torre Trump. James acusó a Trump de sobreestimar su tamaño, diciendo que medía 30. 000 pies cuadrados, cuando tenía unos 11. 000. Engoron J. A. Señaló que la sugerencia de que Trump había advertido «absurdamente» que calcular los metros cuadrados era subjetivo.
«Una discrepancia de esta magnitud, por parte de un promotor inmobiliario que valora su propia superficie habitable durante varias décadas, sólo puede ser un fraude», escribió.
Los problemas restantes en el juicio requerirán que la Sra. James demuestre que Trump tenía la intención de cometer fraude y puede simplemente pedirle que convenza al juez Engoron de que los estados financieros inflados fueron tomados en serio por los bancos y las compañías de seguros que los ganaron.
Si Trump testifica, tendrá que hacer una tarea de protección mayor que la que hizo en su testimonio jurado del año pasado. El juez Engoron no quedó impresionado, como lo dejó claro en su orden la semana pasada.
«Las defensas que Donald Trump intenta articular en su testimonio jurado carecen totalmente de fundamento de hecho o de derecho», escribió el fallo.
Jonah E. Bromwich cubre la justicia criminal en la ciudad de Nueva York, con información sobre la Oficina del Fiscal de Distrito de Manhattan, los Tribunales Penales del Estado de Manhattan y las cárceles de la ciudad de Nueva York. Obtenga más información sobre Jonah E. Bromwich
Ben Protess es un periodista de investigación que cubre el gobierno federal, las fuerzas del orden y las investigaciones de delincuentes sobre el expresidente Trump y sus aliados. Obtenga más información sobre Ben Protess
William K. Rashbaum es editor senior de Metro, donde cubre la corrupción política y municipal, los tribunales, el terrorismo y la aplicación de la ley. Es parte del equipo que ganó el Premio Pulitzer de Últimas Noticias en 2009. Obtenga más información sobre William K. Rashbaum
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