(CNN Español) — Sebastián Piñera, quien fue presidente de Chile en dos mandatos no consecutivos (2010-2014 y 2018-2022), doctor en Economía y empresario, falleció este martes, luego de que el helicóptero en el que viajaba se accidentara en la región de Los Ríos, confirmó su oficina.
Piñera tiene 74 años y estaba casado desde 1973 con Cecilia Morel, con quien tuvo 4 hijos.
Era un ingeniero publicitario con un título de posgrado de la Universidad de Harvard y uno de los empresarios más ricos de su país. También era un piloto perfecto, comprometido con la seguridad de la aviación, dijo a CNN en Español el experto en aviación Eddie Miceli, quien conoció personalmente a Piñera.
Antes de ingresar a la política, fue profesor en varias universidades y representante ante organismos multilaterales como el Banco Interamericano de Desarrollo y el Banco Mundial. En 1976 trabajó en un encargo para la Comisión Económica para América Latina y el Caribe, CEPAL. .
Piñera senador entre 1990 y 1998.
En 2006 aspiró a la presidencia de Chile, pero Michelle Bachelet le ganó por siete puntos.
Cuatro años después, fue ella quien le entregó la banda presidencial. El gobierno de Piñera es el primer gobierno de centroderecha elegido democráticamente en el país sureño desde 1958.
El 11 de marzo de 2010, Piñera ascendió a la presidencia con el maravilloso desafío de reconstruir un país golpeado por un duro terremoto que mató a más de 500 personas, según el último reporte de muertos y desaparecidos a través de municipios de la Subsecretaría del Interior de Chile. y pérdidas económicas que superan los 30. 000 millones de dólares, según estimaciones oficiales.
Unos meses después, tuvo que afrontar un calvario maravilloso: el rescate de los 33 mineros de Copiapó.
Su popularidad también ha experimentado momentos de descenso, especialmente después de que las protestas estudiantiles alcanzaran una gran participación para pedir una ampliación del sistema escolar. Las movilizaciones a través de otros sectores de la población reclamando una mayor calidad de vida también han sido recurrentes.
Cuando entregó la banda presidencial a Michelle Bachelet en marzo de 2014, tenía un índice de aprobación de 50, según el instituto de encuestas Adimark.
Numerosos analistas coincidían entonces en que esas cifras se debían a logros como la disminución del desempleo, la recuperación de la economía y mejoras en los sectores bajo la supervisión del Estado como la vivienda, la salud y la educación.
Al salir del Palacio de La Moneda, Sebastián Piñera volvió a dedicarse a sus negocios privados hasta que decidió presentarse nuevamente a la presidencia.
El 11 de marzo de 2018 tomó las riendas de Chile por la época.
El segundo periodo de Piñera quedó marcado por el estallido social de 2019, una serie de fuertes protestas que comenzaron en octubre de ese año luego de que se propusiera un aumento de precio de los boletos de metro en la capital, Santiago, y que rápidamente se extendieron.
Piñera declaró el estado de emergencia y anunció varias reformas económicas y políticas.
Hubo grandes denuncias a la represión de las movilizaciones: ya como expresidente, en 2023, Piñera declaró como imputado por posibles delitos de violaciones a los derechos humanos durante el estallido social. En ese entonces su abogado, Samuel Donoso, defendió que el exmandatario «siempre buscó compatibilizar el resguardo del orden público y seguridad ciudadana, con el respeto a los derechos humanos de todos».
En diciembre de 2019, Piñera promulgó una reforma constitucional para permitir un plebiscito en el que los chilenos declararían que estaban a favor de la creación de una nueva Asamblea Constituyente que redactaría un texto para actualizar la Carta Magna del país de la época del dictador Augusto Pinochet. Al año siguiente, una abrumadora mayoría apoyó el cambio.
Piñera tuvo que lidiar con el estallido de la pandemia Covid-19 en 2020. El país, que en mayo de 2020 había alcanzado la tasa de infección cápita más alta del mundo junto con Perú, tiene un ejemplo global con la campaña de vacunación. El 9 de febrero de 2021, mientras algunos países de la región aún no habían conseguido ninguna vacuna contra el covid-19, en Chile ya se habían administrado más de un millón de dosis de vacuna.
En marzo de 2022, el izquierdista Gabriel Boric sucedió a Piñera en el poder.
Piñera era uno de los empresarios más ricos del país. Según Forbes Chile, en 2023 el exmandatario y su familia ocupaban el quinto puesto en la lista de mayores fortunas de Chile. El valor de la suya ascendía entonces a US$ 2.900 millones.