Por un momento, en agosto pasado, pareció que Pekín, a pesar de todo, estaba en condiciones de distanciarse de su «asociación ilimitada» con Moscú. Ese mes, el líder chino Xi Jinping envió a su enviado especial para la guerra en Ucrania, Li Hui, para hablar sobre la fórmula de paz del presidente ucraniano Volodymyr Zelensky con diplomáticos de varios países, incluidos Ucrania y Estados Unidos. La fórmula pide a Rusia que se retire a las fronteras ucranianas de 1991, envíe a sus criminales de guerra a tribunales extranjeros y pague reparaciones a Kiev. Este plan obviamente representa la conclusión deseada por Kiev para el conflicto, y con sólo participar en él, Beijing ha insinuado que posiblemente estaría dispuesto a jugar duro con Moscú.
Pero la primera participación pública de China en las conversaciones sobre esta fórmula fue también la última. El 31 de mayo, Beijing anunció que no se uniría a otros 90 países en la cumbre de paz que se celebrará en Suiza los días 15 y 16 de junio para hablar sobre cómo poner fin a la La guerra se fundó en la propuesta de Zelensky. El portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores chino, Mao Ning, dijo que Beijing participaría en la cumbre sólo si Rusia participaba y se escuchaba cualquier tarea presentada. Para Ucrania, cualquiera de esas demandas está condenada al fracaso.
Al parecer, Xi no abandonará a su problemática esposa rusa y ni siquiera pretenderá acudir a Kiev. En cambio, China ha elegido un enfoque más ambicioso, pero también más arriesgado. Continuará hasta Moscú y saboteará las propuestas de paz lideradas por Occidente. espera intervenir y utilizar su influencia sobre Rusia para sentar a las dos partes a la mesa en un intento de negociar un acuerdo duradero.
Es poco probable que este esquema funcione. Ni Rusia ni Ucrania parecen estar en condiciones de participar en conversaciones de paz serias, al menos por ahora. Kiev y sus socios no aceptan que China actúe con fe inteligente. Y Beijing tiene muy poco placer en desgastar el tipo. de negociaciones exteriores primarias que necesita llevar a cabo aquí.
Pero es poco probable que esos obstáculos influyan en Xi. Tiene poco que perder si la guerra en Ucrania continúa. Por lo tanto, China seguirá siendo un palo en el barro: ayudando a Rusia, descarrilando las iniciativas diplomáticas de Kiev y pretendiendo tener interacción en las relaciones internacionales. en lugar de buscar genuinamente trabajar con otras partes para encontrar una solución.
Para Beijing, los vínculos con Rusia son de gran importancia estratégica. China y Rusia tienen una frontera de 2. 600 millas, y Rusia suministra a China recursos naturales razonables e incluso tecnología militar compleja. Xi también se debe a la presencia de un miembro autoritario de ideas afines entre los miembros permanentes del Consejo de Seguridad de la ONU.
Las relaciones chino-rusas todavía tienen límites. Los mercados occidentales son fundamentales para la salud de la economía china y proporcionan a Beijing acceso a tecnologías de vanguardia. Como resultado, Beijing ha tenido cuidado de evitar cruzar las líneas rojas establecidas a través de Washington. Pero China opera sobre la base de que todo lo que es No está prohibido. Beijing posiblemente no enviaría ayuda mortal a Rusia, sin embargo, muchos operadores rusos y sus socios en China y Asia Central están empleando a China como punto de tránsito para productos comerciales críticos para la sufrida economía de Rusia, como equipos y chips. . En dos años, la industria entre los dos países ha aumentado más del 60 por ciento, hasta un récord de 240,1 mil millones de dólares.
La Casa Blanca, consciente de su poder económico, ha intentado utilizar sanciones para poner fin a esta cooperación. En diciembre de 2023, adoptó una orden ejecutiva que amenazaba con sanciones secundarias a cualquier banco extranjero que, incluso sin saberlo, hubiera liquidado letras para el Industria militar rusa. Más tarde, la secretaria del Tesoro de Estados Unidos, Janet Yellen, y el secretario de Estado, Antony Blinken, visitaron China y expusieron a los líderes y instituciones monetarias chinas sobre las graves consecuencias que enfrentarían si violaran la ley. El subsecretario de Estado, Kurt Campbell, ha viajado a Europa informó a los aliados sobre el tema y les pidió que ejerzan presión sobre Beijing.
Estas medidas han tenido un efecto seguro. Según datos de aduanas, las exportaciones chinas a Rusia disminuyeron en dos dígitos en marzo, abril y mayo. Una abrumadora mayoría de los bancos chinos han comenzado a adoptar una técnica increíblemente cautelosa al liquidar cualquier transacción relacionada con Rusia. Algunos han abandonado por completo sus relaciones con Rusia. Pero no está claro si esas medidas impedirán la entrada de bienes conocidos a través de Japón, el Reino Unido, los EE. UU. y la UE como imprescindibles para la industria militar del Kremlin, y que China envía en grandes cantidades a Rusia.
Mientras tanto, Beijing y Moscú continúan sentando las bases para una relación económica más profunda y duradera. Durante la escala estatal del presidente ruso Vladimir Putin en China el 16 de mayo, las corporaciones ferroviarias estatales chinas y rusas firmaron un acuerdo para ampliar la infraestructura transfronteriza que facilitar las exportaciones rusas al este. Durante el mismo viaje, Putin muy probablemente dio luz verde a un plan para enviar más combustible ruso a Asia Central para que Kazajstán y Uzbekistán puedan tener más combustible para enviar a China, permitiendo a Moscú y a los gobiernos de Asia Central fortalecer sus ganancias. Después de su viaje, Putin llamó a los presidentes de Kazajstán y Uzbekistán para contarles sobre su escala, algo que nunca había hecho antes. El 7 de junio, Gazprom firmó contratos para aumentar las exportaciones de combustible ruso a Kazajstán, Kirguistán y Uzbekistán.
Beijing y Moscú también han discutido tácticas para transparentar las delicadas exportaciones de China a Rusia. Para hacer esto, pueden simplemente designar bancos especializados, en gran parte inmunes a las restricciones de Estados Unidos. Estos bancos no se adherirían a la fórmula monetaria global y sólo tendrían cuentas de correspondencia en Rusia, liquidando todas las facturas en yuanes y rublos a través de la fórmula de pago exterior de China. Se dice que sus transacciones están ocultas bajo varios grados de compañías fantasma. Intentamos apuntar a esta fórmula rastreando transacciones sospechosas y sancionando a los bancos, pero esto sería complicado porque todos los billetes pasarían por alto el dólar estadounidense y otras fórmulas de pago occidentales. Después de todo, China utilizó un esquema similar con su banco Kunlun para evadir las sanciones contra Irán.
La economía no es el único ámbito en el que China y Rusia están profundizando sus relaciones. También proporcionan un frente diplomático cada vez más unificado. Putin y Xi han hecho escala entre sí tres veces desde el inicio de la guerra en Ucrania y han demostrado maravillosas afecto mutuo. Durante una escala en Moscú en marzo de 2023, Xi le dijo a Putin que «se están produciendo ajustes como no habíamos notado en cien años» y aconsejó que los líderes chino y ruso «lideren esos ajustes juntos». «Al despedirse de Putin en mayo pasado, Xi lo besó dos veces ante la cámara, algo que rara vez hace. El mensaje de proximidad fue intencional y claro.
Es posible que Putin y Xi tengan una auténtica afinidad entre sí, pero Beijing también tiene una explicación interesada de por qué ponerse del lado de Moscú en los esfuerzos de paz: China tiene su propia iniciativa de paz y, por lo tanto, necesita sabotear los esfuerzos de Estados Unidos y Europa. El 23 de mayo, una semana después de la última reunión de Xi con Putin y una semana antes de que China se negara a participar en la cumbre de paz en Suiza, el Ministro de Asuntos Exteriores chino, Wang Yi, se reunió con Celso Amorim, principal asesor de seguridad nacional del presidente de Brasil. En un acuerdo conjunto sobre el acuerdo de la crisis de Ucrania, pidieron una convención de paz extranjera en la que Rusia y Ucrania estarían representadas y se revisarían todos los planes de paz. (No sorprende que Brasil también se negara a enviar funcionarios de alto nivel a la convención suiza, y posiblemente ni siquiera enviaría a nadie).
Pekín sabe que, por el momento, su propuesta no llegará a ninguna parte. Pero tiene una explicación de por qué la cumbre de junio terminará en un punto muerto diplomático que será difícil de ocultar, a pesar de los fructíferos esfuerzos de los organizadores y de Ucrania. socios. Incluso si los participantes de la cumbre logran redactar una declaración conjunta convincente y pro Ucrania, no tendrán forma de imponerla al Kremlin. De hecho, dado que muchos países clave en el Sur Global solo terminarán las delegaciones de bajo nivel. a la cumbre, o incluso olvidarla por completo, el efecto práctico de la comunicación de la reunión será incluso más modesto que el de las resoluciones de la Asamblea General de la ONU de 2022 que critican a Rusia.
En otras palabras, China espera que la cumbre de paz fracase. Ella cree que la asamblea no hará nada para promover la paz o movilizar las demandas maximalistas de Ucrania a nivel mundial. Este fracaso puede darle a Beijing la posibilidad de convertirse en un actor central en los esfuerzos diplomáticos, o al menos pretender serlo, tal vez asociándose con países amigos que tienen un historial demostrado en negociaciones relacionadas con Ucrania. Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos, por ejemplo, han facilitado negociaciones silenciosas sobre intercambios de prisioneros. Turquía ha jugado un papel decisivo en Reabrir el Mar Negro a los envíos de cereales. Los tres Estados mantienen buenas relaciones con Pekín.
Hay una explicación de por qué China está convencida de que puede actuar como intermediario principal. Beijing tiene la última carta de triunfo: la capacidad de llevar a Rusia a la mesa de negociaciones. Los funcionarios rusos posiblemente habrían rechazado en primer lugar las medidas chinas en 2023. , sin embargo, desde entonces han agradecido continuamente a Beijing por su propuesta e indicaron que estaban en condiciones de negociar si se aceptaba la técnica china. El propio Putin expresó esos sentimientos en una declaración a los periodistas rusos al salir de Beijing. «Hemos dicho muchas veces «Creemos que China está analizando sinceramente este tema», dijo Putin. «Ofrece otras características y es muy flexible». Estos comentarios sugieren que Putin posiblemente incluso habría llegado a un acuerdo con Xi, según el cual Rusia aceptaría negociar si Beijing lo invita a hacerlo, a cambio del compromiso de China de no hacer escala en Suiza.
Si Beijing realmente logra, directa o indirectamente, lograr un acuerdo de alto el fuego, podría hacer maravillas para la posición geopolítica del gobierno. Al poner fin a las masacres y la destrucción, China sería celebrada tanto en los países del Sur como en muchos países europeos. Beijing también estaría sujeta a menos limitaciones estadounidenses. deber por crímenes de guerra, las sanciones occidentales continuarían, asegurando que Rusia siga siendo económicamente dependiente de Beijing. Y dado que cualquier pausa en las hostilidades no salvará a Rusia de aumentar su ejército, un alto el fuego no salvará a Estados Unidos de tener que dedicar Por lo tanto, el margen de maniobra de Washington en la región del Indo-Pacífico –sumado a las agfinishas de sus funcionarios de seguridad nacional más sensatos– seguiría siendo limitado.
Es posible que China tenga una gran influencia sobre Rusia y, por tanto, influencia en cualquier negociación. Pero es muy poco probable que se haga realidad el escenario más ambicioso, en el que Beijing desempeñaría un papel de liderazgo para poner fin a la guerra. Por el momento, ni Kiev ni Moscú necesita impedir los combates. Los rusos creen que las líneas defensivas de Ucrania eventualmente colapsarán debido a la falta de mano de obra y de apoyo occidental. Ucrania y sus partidarios esperan que los avances rusos en el campo de batalla sigan siendo lentos y tengan un costo insostenible, lo que obligará a Moscú a reconsiderar sus objetivos. Tampoco es que el choque vaya a ser interminable.
Incluso si las dos partes estuvieran dispuestas a hablar, es complicado ver cómo podrían lograr un acuerdo. Las partes probablemente nunca se pondrán de acuerdo sobre el prestigio de los territorios ocupados a través de Rusia, y si estuvieran de acuerdo en no estar de acuerdo, todavía enfrentaría demandas inaceptables y no relacionadas. El Kremlin, por ejemplo, insistiría en que cualquier acuerdo para poner fin a la guerra dependería de que Occidente detuviera su ejército para Ucrania, dejara el país a merced de Putin y permitiera que Moscú invadiera Ucrania nuevamente. Kiev, esto es naturalmente un fracaso.
Otro obstáculo son las relaciones de China con los aliados de Ucrania, ya sea Estados Unidos o Europa. En cualquier negociación compleja entre Rusia y Ucrania deberán participar los socios de Kiev. Moscú necesitará mantener al menos algunas negociaciones uno a uno con Washington –dado que el Kremlin ve a Estados Unidos como una de las principales partes en el conflicto– y China necesitará vincular el fin de la guerra a la solución de al menos facetas menos seguras del choque. sus relaciones bilaterales con Occidente. Pero cualquiera de estos esfuerzos planteará problemas. Por razones éticas, será difícil, si no imposible, para Washington negociar con Moscú sin los ucranianos en la sala. Estados Unidos no abandonará su técnica de fiesta con China, ya sea mediante controles de exportaciones, fortaleciendo las alianzas lideradas por Estados Unidos en la región del Indo-Pacífico o listas de precios de productos chinos. Y los movimientos de Beijing hacia Ucrania, además de sus esfuerzos por socavar la conferencia suiza, han erosionado la aceptación en China en las principales capitales occidentales. Esta idea ha sido prácticamente destruida en la capital europea más importante para un acuerdo: Kiev.
Por último, China no se ha mostrado en negociaciones complejas. El tan cacareado acuerdo entre Arabia Saudita e Irán se negoció desde atrás, con Riad y Teherán dando a Beijing la oportunidad de actuar como mediador. China nunca ha tomado la iniciativa en diplomacia de crisis primaria. Y su inercia, su falta de imaginación diplomática y su negativa a amenazar con fracasar (especialmente cuando el prestigio de Xi se ve amenazado) probablemente le salvarán de hacer el tipo de innovación necesaria para encontrar una solución. Es evidente si China cree literalmente que puede poner fin a las hostilidades o si se contenta con una postura.
Para los estadounidenses preocupados por la usurpación de Estados Unidos por parte de Beijing, la falta de capacidad en este último país posiblemente parezca una buena noticia. Pero eso no significa que Washington lo tendrá menos difícil. esfuerzos más difíciles. La guerra en Ucrania posiblemente sería una sangría para los recursos occidentales y las economías de los países emergentes, pero sirve muy bien a los intereses de Beijing. China ha tomado la fuerza sobre Rusia, al tiempo que paga sanciones económicas y diplomáticas mínimas. China también puede simplemente mantén el rumbo. Puede seguir ridiculizando la técnica occidental de guerra y reclamando relaciones internacionales sin pretender lograr mucho en la realidad.