El primer ministro paquistaní, Shehbaz Sharif, concluyó recientemente su primera escala en China del 4 al 8 de junio. Sharif se reunió con el presidente chino Xi Jinping y el primer ministro Li Qiang. Sharif estuvo acompañado por una delegación industrial de 79 personas que representaban la agricultura, la minería, la industria y la tecnología de datos. Esto puso de relieve los espacios en los que Islamabad necesita construir con la cooperación de Beijing.
El objetivo de la escala en era dar un nuevo impulso a las inversiones en el marco del Corredor Económico China-Pakistán (CPEC). Pakistán también esperaba obtener un nuevo plan para pagar su deuda con China. Esta reestructuración es para que Islamabad descargue un Rescate de 8 mil millones de dólares del Fondo Monetario Internacional (FMI). En cuanto a China, sólo el trece por ciento de la deuda externa de Pakistán se debe a Beijing; Sin embargo, el FMI estima esta cifra en alrededor del 30%. Pakistán tiene una deuda externa de 125 mil millones de dólares, aproximadamente un tercio de la cual se debe a Beijing.
Aunque la escala se anunció con meses de antelación, el presupuesto anual de Pakistán se retrasó dos días para esperar los efectos de la escala de Sharif en China, lo que hace que la escala sea importante para el futuro económico de Islamabad. Pakistán espera asegurar nuevas inversiones y compromisos, pero no hay nada concreto. resulta que se ha logrado a pesar de la firma de 23 acuerdos y un memorando de entendimiento.
Un objetivo principal ha sido la renovación de las inversiones y asignaciones en el marco del CPEC. Diez años después de su lanzamiento, no se ha logrado nada importante, ya que esta inversión de 64 mil millones de dólares ha tropezado constantemente con dificultades. Desde la resistencia de la India a la epidemia de Covid-19, la La tarea se ha enfrentado a un impedimento tras otro. El desafío más significativo ha sido la protección de los ciudadanos chinos que se postulan en Pakistán, ya que la violencia contra ellos ha aumentado en los últimos años. No es de extrañar que Xi, en su reunión con Sharif, dijera que esperaba Pakistán «continuaría creando un entorno comercial seguro, sólido y predecible y garantizaría seriamente la protección del personal, las asignaciones y las instituciones chinas en Pakistán».
El puerto de Gwadar, una misión emblemática de CPEC, también tuvo malos resultados. Aunque la Corporación de Inversiones China-Pak nos necesita para que el puerto sea un éxito, «el sitio del puerto vacío sugiere lo contrario».
El hecho de que Sharif haga escala en Beijing antes de presentar el presupuesto de Pakistán subraya el papel central de China en su estabilidad monetaria. La economía interna de Pakistán está pasando apuros y se puede argumentar que las situaciones exigentes se derivan de la inversión china, concretamente en el CPEC. Los proyectos de energía e infraestructura han no logró impulsar el desarrollo nacional. Además, los retrasos han intensificado los problemas de deuda de Pakistán.
¿Quiere Pakistán un CPEC 2. 0 dados los desafíos monetarios existentes?El presupuesto presentado el 12 de junio propone una tasa de expansión del 3,6 por ciento con una tasa de inflación del 12 por ciento. Islamabad también tiene impuestos más altos para el cinco año fiscal 2024-202 en todos los segmentos, con un objetivo de ganancias fiscales fijado en 46 mil millones de dólares. Sin embargo, sólo cinco millones de personas de un total de 240 millones pagan impuestos en Pakistán.
El CPEC y las inversiones prometidas en virtud del mismo están destinadas a que Islamabad desarrolle la conectividad y mitigue los desafíos en desarrollo de energía y energía eléctrica. Pakistán debe más de 7. 500 millones de dólares en deudas de cesión de plantas de fuerza creadas en el marco del CPEC, y alrededor de 2. 000 millones de dólares en gastos impagos a los productores de fuerza chinos. En el caso del puerto de Gwadar, el 90% de los beneficios recaudados se destina a la empresa china. que opera el puerto.
El tibio compromiso de Beijing ha retrasado esos planes y sólo ha aumentado las necesidades económicas de Pakistán. La modernización de la infraestructura es obligatoria para la conectividad, que es para el crecimiento económico. Sin embargo, la demanda de dicha conectividad empuja a Pakistán aún más a la trampa de la deuda. Curiosamente, el Ministro Federal de Pakistán Ahsan Iqbal, Planificación, Desarrollo e Iniciativas Especiales, afirmó que las inversiones chinas son muy atractivas para Islamabad y «criticó la narrativa de la llamada trampa de la deuda, calificándola de alejada de la verdad y expresando su agradecimiento por el apoyo monetario de China».
Todo esto pinta una imagen sombría de la economía y el futuro de Pakistán. El creciente control de China sobre Pakistán es una noticia para la India, para la región y a nivel internacional. Este punto de dependencia puede considerarse como un paso más hacia la pérdida de soberanía de la nación.
(Gunjan Singh es profesor de OP Jindal Global University).
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