MADRID, 10 feb. (PRENSA EUROPA) –
La cacatúa de Goffinian, una especie de cacatúa que vive en Indonesia, se ha agregado a la breve lista de animales no humanos que usan y envían kits.
Según un estudio publicado en la revista ‘Current Biology’, este hábito se había observado en los chimpancés, los parientes más cercanos de los humanos.
Las cacatúas de Goffin son pequeños loros blancos locales del archipiélago de las Islas Tanimbar en Indonesia. Los americanos en cautiverio usan y fabrican equipos, y un informe reciente de cacatúas capturadas en la naturaleza informó que pueden usar hasta otros 3 equipos para extraer las semillas de una fruta específica.
Hasta ahora, sin embargo, no estaba claro si las cacatúas se consideraban esos equipos como un «todo»; Lo que podría parecer un conjunto de herramientas podría ser solo una cadena de usos para una sola herramienta, con la necesidad de cada nueva herramienta apareciendo para el animal a medida que la tarea evoluciona.
Ahora, un equipo de investigadores ha utilizado experimentos controlados para explicar que las cacatúas cuando una tarea requiere más de una herramienta.
«Con este experimento, podemos decir que, al igual que los chimpancés, las cacatúas de Goffin no solo parecen usar cajas de herramientas, sino que saben que las están empleando», dice primero Antonio Osuna-Mascaró, biólogo evolutivo de la Universidad de Medicina Veterinaria de Viena ( Austria).
Osuna-Mascaró se anima a través de los chimpancés del triángulo de Goualougo en el norte del Congo, que pescan termitas. Estos chimpancés pescan termitas en un proceso de dos pasos: primero, usan un palo desafilado para perforar agujeros en el montículo, y luego insertan un sonda larga y flexible para «pescar» las termitas de los agujeros. En este estudio, el equipo de Osuna-Mascaró encargó a las cacatúas que pescaran anacardos en lugar de termitas.
Para imitar la pesca de termitas, los investigadores presentaron a las cacatúas una caja que contenía un anacardo y una membrana de papel transparente. Para lograrlo, las cacatúas tenían que perforar la membrana y “pescar” el anacardo. Se les proporcionó un palo corto y puntiagudo para perforar y una pajita de plástico cortada en parte verticalmente para pescar.
Siete de las 10 cacatúas probadas aprendieron por sí mismas cómo extraer anacardos perforando la membrana, y dos de ellos (Figaro y Fini) terminaron la tarea en 35 segundos en su primer intento. Las cacatúas no tienen un hábito de alimentación equivalente en la naturaleza, por lo que había no hay posibilidad de que su uso de herramientas se basara en hábitos innatos, y cada cacatúa usaba una técnica diferente.
Luego, el equipo probó la habilidad de las cacatúas para modificar de manera flexible el uso de herramientas según la situación. Para hacer esto, le presentaron a la cacatúa otros dos tipos de cajas: una con membrana y otra sin ella.
A las cacatúas se les dieron los mismos dos equipos, pero solo necesitaban el palo afilado cuando había una membrana en el medio. «Las cacatúas tenían que actuar de acuerdo con el problema; se necesitaba todo el equipo y uno era suficiente», dice Osuna-Mascaró. .
Todas las cacatúas dominaron el control en muy poco tiempo y pudieron reconocer cuándo era suficiente una herramienta soltera. Sin embargo, las aves tenían un hábito atractivo en esta fase de elección.
“Al elegir qué herramienta usar primero, tomaron una, la soltaron, luego tomaron la otra, la soltaron, volvieron a la primera, y así sucesivamente”, dice Osuna-Mascaró. Los investigadores descubrieron que cuando las cacatúas hacían esto cambio, obtuvieron mejores puntajes en las pruebas.
Luego, el equipo probó la habilidad de las cacatúas para traer el equipo como un conjunto cuando fuera necesario. Sometieron a las cacatúas a una serie de pruebas difíciles para tener éxito en las cajas: primero tenían que subir una escalera corta mientras usaban el equipo; luego tenían que volar horizontalmente con ellos; Y en la prueba final, tuvieron que hacer que el equipo volara verticalmente.
Como antes, a las aves se les presentaba con poca frecuencia solo una caja con una barrera de membrana, por lo que tenían que hacerlo si el desafío requería una o cualquiera de las herramientas.
Algunas cacatúas aprendieron a traer los dos equipos en combinación, colocando el palo corto en la ranura de la paja cortada en parte, cuando se les presentaba una caja que requería ambos. De esa manera, solo tenían que hacer uno, aunque tenían un equipo más pesado.
La mayoría llevaba el juego de herramientas cuando lo necesitaban, lo que indica que sabían de antemano cuándo necesitaban dos equipos, algunos hicieron dos viajes cuando fue necesario. Una cacatúa, Figaro, tomó la decisión de no perder el tiempo pensando y llevó el equipo a casi todos y cada uno. prueba.
«No sabíamos si las cacatúas combinarían dos elementos», dice Alice Auersperg, autora principal del estudio y bióloga cognitiva de la Universidad de Medicina Veterinaria de Viena. muy rara vez traen más de un objeto en combinación en su comportamiento general».
Todavía queda mucho por informar sobre el uso de las herramientas de las cacatúas, advierten los investigadores. «Creemos que, en términos de cognición técnica y uso de herramientas, los loros han sido subestimados y poco estudiados», dice Auersperg.
«Hemos aprendido cómo son las cacatúas profesionales en una caja de herramientas, y tenemos mucho de lo que hacer un seguimiento», agrega Osuna-Mascaró. «Encontramos un hábito de cambio muy interesante, y definitivamente lo usaremos para explorar su decisión. hacer y la metacognición, es decir, su habilidad para reconocer su propio conocimiento».
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