Uganda se ha embarcado en una cruzada nacional de vacunación contra la fiebre amarilla para ayudar a su población a evitar el riesgo de larga data de esta enfermedad transmitida por mosquitos.
A finales de abril, el gobierno de Uganda había vacunado a 12,2 millones de los 14 millones de personas objetivo de la operación, dijo el Dr. Michael Baganizi, jefe de vacunación del Ministerio de Salud.
Uganda ahora exigirá que los viajes hacia o desde el país lleven una tarjeta de vacunación contra la fiebre amarilla, de acuerdo con las normas de aptitud física extranjeras, dijo Baganizi.
El gobierno de Uganda espera que el requisito inspire a más personas a recibir la dosis, en medio de un clima general de reservas sobre la vacuna que preocupa a los profesionales del fitness en el país de África Oriental.
La vacuna de dosis única se presentó con baja tasa para los ugandeses de entre 1 y 60 años de edad. Los centros de vacunación en la capital, Kampala, incluían escuelas, universidades, hospitales e instalaciones del gobierno local.
En el pasado, los ugandeses pagaban para vacunarse contra la fiebre amarilla en clínicas personales, por el equivalente a 27 dólares.
Uganda, con cuarenta y cinco millones de habitantes, es uno de los 27 países del continente africano clasificados como con mayor amenaza de brotes de fiebre amarilla. Según la Organización Mundial de la Salud, hay alrededor de 200. 000 casos y 30. 000 muertes por esta enfermedad al año en todo el mundo.
El máximo brote reciente en Uganda se registró este año en los distritos centrales de Buikwe y Buvuma.
La fiebre amarilla es causada por un virus que se transmite por la picadura de mosquitos inflamados. La mayoría de las infecciones son asintomáticas. Los síntomas pueden presentarse con fiebre, dolores musculares, dolor de cabeza, pérdida de apetito y náuseas o vómitos, según la OMS.
La iniciativa de vacunación en Uganda es parte de una estrategia global introducida en 2017 por la OMS y socios como la Agencia de las Naciones Unidas para la Infancia, para combatir la fiebre amarilla hasta 2026. El objetivo es proteger a casi mil millones de personas en África y América.
Un análisis a mitad de campaña, cuyos resultados se publicaron el año pasado, mostró que hasta agosto de 2022, 185 millones de personas más habían sido vacunadas en países de alto riesgo de África.
En Uganda, la mayoría de las personas se vacunan contra la fiebre amarilla cuando viajan a países como Sudáfrica, que exigen prueba de vacunación a su llegada.
James Odite, enfermero de un hospital privado designado como centro de vacunación en un suburbio de la capital, Kampala, dijo a la AP que muchas dosis no se habían utilizado después de que terminó la campaña y que se utilizarán en una campaña masiva a largo plazo.
Una de las preguntas que hicieron otras personas que se resisten a vacunarse fue si «el gobierno necesita darles vacunas caducadas», dijo Odite.
Baganizi, el funcionario de inmunización, dijo que el gobierno de Uganda ha invertido en sensibilizar a las comunidades con sesiones en las que los funcionarios informan a otras personas que la vacuna salva vidas.
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