Duangpetch Promthep, uno de los 12 jóvenes rescatados de una cueva tailandesa en 2018, murió el martes en el Reino Unido luego de ser descubierto inconsciente en su habitación.
El joven había estado inscrito en una academia de fútbol británica desde el año pasado.
En 2018, fue el capitán del equipo de fútbol masculino tailandés que quedó atrapado durante más de dos semanas mientras exploraba una cueva en la provincia de Chiang Rai.
Su rostro demacrado pero sonriente, capturado por la luz de un buzo después de que los niños fueran encontrados en la cueva, una de las fotografías más memorables de este rescate extraordinario.
En agosto del año pasado, sus compañeros de equipo se llenaron de alegría cuando Promthep, que se llamaba Dom, anunció en Instagram que había ganado una beca para inscribirse en la Brooke House College Football Academy en Leicestershire, Inglaterra.
«Hoy, mi sueño se hizo realidad», escribió.
Solo seis meses después, lloran la pérdida de su amigo.
La noticia de su muerte se difundió después de que su madre informara al templo Wat Doi Wao, que el equipo frecuentaba en su ciudad de Chiang Rai.
«Que el alma de Dom descanse en paz», dice el mensaje, junto con imágenes del equipo de fútbol con monjes.
Pronto, comenzaron a llegar mensajes de sus compañeros.
«Me dijiste que esperara hasta jugar para la selección nacional, creo que lo harías», escribió Prachak Sutham, uno de los niños que fue rescatado junto con Promthep en 2018.
«La última vez que nos vimos antes de que te fueras a Inglaterra, incluso te dije en broma que cuando te devolvieran, merecía pedirte un autógrafo. Duerme bien, mi querido amigo. Seremos trece juntos».
Otro de los chicos, Titan Chanin Viboonrungruang, escribió: «Hermano, me dijiste que lograríamos nuestro sueño futbolístico. Eres una de las otras personas que me empuja y me hace necesitar estar a tu nivel. Si el próximo mundial es real». , necesito que volvamos a jugar fútbol juntos, mi hermano Dom».
Promthep había estudiado en Vachiralai Bee School en Chiang Mai antes de ir al Reino Unido.
Como entusiasta, había sido miembro de un equipo de jóvenes en Chiang Mai.
En su cuenta de Instagram hay muchas publicaciones sobre deportes, acompañadas del hashtag #footballismylife (#elfútbolesmivida).
Una de sus últimas publicaciones en enero, una tira cómica de su «equipo de fútbol ideal»: con camiseta de rayas azules y rosas, pantalón corto, calcetines y zapatillas.
Después de una práctica de fútbol el 23 de junio de 2018, los miembros del equipo Wild Boars (Moo Pa en tailandés), cuyo capitán es Promthep, fueron en bicicleta a la cueva Tham Luang en Chiang Rai.
Es uno de los lugares favoritos del equipo.
Pero un tifón repentino inundó los estrechos pasajes de la cueva, que es el cuarto sistema de cuevas más grande de Tailandia, atrapando a los niños y a su entrenador adentro.
Antes de que los buzos los descubrieran, pasaron nueve días en la oscuridad y sin comida mientras continuaba un esfuerzo de búsqueda desesperado que involucraba a unas 10. 000 personas.
Promthep cumplió trece años mientras estaba atrapado en la cueva.
Sus compañeros de equipo tenían entre 11 y 16 años en ese momento, mientras que su entrenador Ekkaphon Kanthawong tenía 25 años.
Los niños usaron piedras para cavar hoyos para escapar, y mientras su entrenador les enseñaba técnicas de meditación, ellos mantuvieron la calma y usaron la menor cantidad de aire posible.
Los buzos les enviaron comida y cartas de su parte mientras planeaban el rescate.
Los sacaron de la cueva después de sedarlos con ketamina.
El rescate fue noticia en todo el mundo, y posteriormente se hicieron varios videos y libros para contar la historia ordinaria, agregando una miniserie de seis episodios que Netflix lanzó el año pasado.
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