El ciclista colombiano Sergio Andrés Higuita dice que el ciclismo fue su primer amor. Ahora que a sus 25 años ha sido bicampeón nacional colombiano en ruta y forma parte de la élite mundial del ciclismo, este deporte ya tiene su maravillosa pasión.
«Para mi alma, significa cada cosa. Por eso me muevo, por eso me despierto cada día, eso es lo que alimenta a mi familia total, el techo, cada cosa. Este es mi amor maravilloso. Cada vez Monto en bicicleta, me siento libre, me siento feliz”, dijo el ciclista en la France 24 de la localidad colombiana de Bucaramanga, a dos días del campeonato nacional de ruta que acabaría ganando otro ilustre del pedal colombiano: Esteban Chaves.
Higuita estuvo lejos de renovar su trono como portador de la camiseta tricolor de su país. Llegó a meta en la 20ª posición, a más de 2 minutos de Chaves en una carrera muy vistosa, que estuvo marcada por constantes ataques en los últimos kilómetros. Allí, Higuita sufrido entre los latigazos de sus rivales.
Chaves el más listo y terminó llorando de emoción en la línea de fondo de Bucaramanga, evidencia de las dificultades que atravesó en los últimos años de su carrera deportiva.
En 2022, la suerte es esquiva. Un pinchazo le impidió luchar por la victoria con Sergio Higuita en la línea de fondo de la localidad cafetalera de Pereira. El sábado 4 de febrero de 2023, en la última consulta educativa ante los nacionales, Chaves superó a Higuita en una carrera por la misma Línea final que lo vería levantar los brazos solo el domingo. Premonición, tal vez. Un movimiento simbólico del bastón de mando.
El sueño de un niño de una comunidad modesta de Medellín
Sergio Higuita comparte un apellido con gran representante del deporte colombiano: el arquero René Higuita, arquero de la selección colombiana y pionero del juego de pies de los porteros en el fútbol mundial. El ciclista y futbolista también comparten su lugar de nacimiento. Ambos provienen de la comunidad castellana del municipio cinco. de Medellín, una de las comunas que se eleva sobre los cerros de la capital del brazo antioqueño.
El pequeño Sergio, nacido el 1 de agosto de 1997, soñaba con ser ciclista. 25 años después, su carrera parece un sueño. “Primero soñé con estar en un equipo WorldTour. Me dio y luego con el esfuerzo y el sacrificio que hice, la disciplina, con el amor que le di a este juego, porque le he dado mi vida total a este juego. desde muy joven (…) El camino es muy largo, pero afortunadamente pude llegar y estoy satisfecho de poder descargar esos efectos «.
Pero los comienzos no fueron fáciles». Muchas otras personas me dieron partes de la bicicleta, me dieron el casco, los zapatos para pasar y competir. También me alojaron y alimentaron. Yo también mantenía y mi padre tenía dos trabajos. Él iba a pintar en un corporativo y yo en la noche volvía a pintar como cerrajero en casa. Mi mamá también vendía cosméticos por catálogo y aún así no alcanzaba para andar en bicicleta”.
“Yo era un chaval que buscaba salir adelante en este deporte. Era muy concentrado, muy disciplinado. Como un alemán, cuadrado”, le dijo al medio con una sonrisa, en clara referencia a sus compañeros del equipo alemán Bora. Hansgrohe para el que ha estado compitiendo desde 2022.
Consultado sobre el esfuerzo adicional que tienen que hacer los ciclistas latinoamericanos para triunfar en la competencia europea de élite, Higuita puso como ejemplo la reciente Vuelta a San Juan, Argentina, donde el corredor de Medellín se quedó con el 3° puesto del podio detrás del también colombiano Miguel Ángel López. y el italiano Filippo Ganna.
Allí, dice, sus compatriotas alemanes se sorprendieron por el tipo de casas en las que vive otra gente. «Y que ellos eran los inteligentes», dijo con una sonrisa que muestra el orgullo de los que ahora se miden como opuestos a los que han crecido en abundancia.
Somos así por lo que nos tocó pasar. Somos valientes, disciplinados, porque sabemos lo difícil que es lograr las cosas.
Para Higuita, es justamente esa conciencia de lo que cuesta salir adelante lo que hace que los ciclistas colombianos se sientan felices. “Somos así por lo que nos tocó pasar. Somos valientes, disciplinados, porque sabemos lo difícil que es salir adelante. lograr cosas, porque sabemos que para ganar cualquier cosa hay que sacrificarse y dar el 200%».
Colombia tiene relevo?
Durante esas últimas nacionales colombianas, como en los últimos meses, dos interrogantes rondaban el enrarecido ambiente: ¿qué será del largo plazo de Nairo Quintana y Miguel Ángel López tras sus polémicas por denuncias de dopaje o abuso de drogas?¿Ciclismo colombiano?
Para Rigoberto Urán, uno de los ciclistas colombianos de los últimos años, el largo plazo es complicado, según declaraciones a los medios frente al colombiano. Asegura que no ve un relevo generacional en el ámbito formado por Higuita y otros nombres como Daniel Felipe Martínez o Egan Bernal. El propio Higuita dice que si «en cinco años no empiezan a llegar los chicos de 2001, 2002 o 2004, habrá un problema».
Para el joven de Bora-Hansgrohe, «la maduración que le damos a los más jóvenes» es suficiente, porque «les hacemos pasar de continental a continental pro» y luego al World Tour, «que es como la universidad, pasas allí y hay que pagar el piso, vivir solo, ser muy pro y eso hay que informarlo año tras año».
«Si hubiera ido directamente al World Tour, me hubiera pinchado, porque soy un chico de 19 años que llegué aquí a Europa y se me hizo complicado», dijo.
El ciclista español Oscar Sevilla, fundado en Colombia desde que estuvo implicado en acusaciones de dopaje por la infame Operación Puerto, también señaló con el dedo a France 24 a problemas similares. “Hay un punto alto en Europa. La forma de correr, la estrategia es diferente”.
«Llegan a Europa muy jóvenes, no están mentalmente preparados» y hay «una ansiedad de poco por ser tan jóvenes» que «los mata un poco. Hay que prepararlos y concienciarlos de que van a No hay que tenerle miedo a nadie, pero a la vez respeto», dijo el español.
El desconocido Bernal
La gran incógnita de esta temporada 2023 para el ciclismo café será si Egan Bernal será capaz de recuperar su punto más productivo tras su grave torcedura educativa en enero de 2022. En la Vuelta a San Juan dio síntomas de que podría haber llegado forma óptima. Para competir en el punto más productivo, pero «hay que tener paciencia, porque va muy rápido», dijo el Sevilla, que constantemente ha compartido fotografías de sesiones educativas con el campeón del Tour de Francia 2019 en las redes sociales.
“Se ve muy fuerte y competitivo. Ganar o no ganar es otra cosa, porque el punto hoy es muy alto. Aunque no se hubiera caído, no ganaría fácilmente. Creo que tenemos que esperar otro año para ver a Egan al 100%. Estoy satisfecho de verlo, pero él también desea estar un poco tranquilo», dijo el veterano ciclista español.
Los ojos del ciclismo colombiano ahora están puestos en Europa. La mayoría de los «escarabajos» partieron hacia el viejo continente apenas terminó la carrera nacional en Bucaramanga. Sergio Higuita, Daniel Felipe Martínez, el ya campeón colombiano Esteban Chaves y el resto de la Los ciclistas de la generación actual y pasada mirarán para continuar con el llamado de Colombia en lo más alto del ciclismo mundial.
Nairo Quintana tiene su propio combate en busca de su inocencia por el uso de tramadol. Tiene una cita con la Union Cycliste Internationale para ayudar a desbloquear un posible fichaje para un equipo europeo en la primera o segunda categoría del ciclismo. Colombia lo quiere, como los entusiastas lo demostraron al verlo en el cajón 3 del podio del campeonato nacional. exclamó Nairo, consciente del cariño de sus fanáticos en un país que últimamente le regala solo una moto aún pequeña para el ciclista colombiano más productivo de la historia.
Hasta su regreso, Sergio Higuita posiblemente habría cumplido el sueño de ganar una vendimia en las Ardenas. Si se retrasa, quién sabe si también puede ser también el primer ciclista latinoamericano en ser campeón mundial.