El campeón masculino de los Juegos Olímpicos será europeo.
Liderados por un doblete de Jean-Philippe Mateta, el anfitrión Francia se clasificó para la final del torneo masculino al vencer a Egipto 3-1 el lunes después de la prórroga en los suburbios de Lyon.
Les Bleus se enfrentarán a España en la final el viernes en el Parque de los Príncipes de París, un encuentro que promete que habrá un medallista de oro europeo por primera vez en 32 años.
«Fue una noche increíble», dijo Mateta.
Al comienzo de Marsella, Juanlu Sánchez salió del banquillo para llevar a España a su quinta final olímpica, un récord. Sánchez anotó en el minuto 85 para sellar la victoria por 2-1 sobre Marruecos.
Los dos finalistas tuvieron que enfrentarse a rivales del norte de África.
Los locales lograron darle la vuelta al marcador después de que los egipcios se adelantaran en el minuto 62 gracias al gol de Mahmoud Sabre.
Francia golpeó la madera tres veces hasta que Mateta empató en el minuto 83 para enviar el juego a la prórroga.
Su segundo gol de la noche llegó en el minuto 99, poco después de la expulsión del egipcio Omar Fayed por doble amonestación.
Michael Olise anotó el tercer puesto para Francia con 108.
«Es una prueba. Es todo lo que sabíamos, pero nunca nos rendimos», dijo el entrenador francés Thierry Henry. «Seguimos creando peligro por las bandas, proporcionando y al final obtenemos nuestra recompensa».
Será la primera medalla de oro ganada por un equipo europeo desde que España estuvo en casa en Barcelona 1992.
También marca el fin del dominio de los equipos latinoamericanos que han celebrado en el escalón más sensato del podio en las últimas cinco ediciones de los Juegos: Argentina y Brasil lo han hecho dos veces cada uno, mientras que México lo hizo en Londres en 2012.
La última oportunidad para Henry de añadir un nuevo nombre a su lista de logros. Es campeón mundial y europeo como jugador de Francia, además de sus hazañas con el Arsenal y el Barcelona a nivel de clubes.
Sería su primera consagración en ciernes como entrenador.
La medalla de oro francesa en el fútbol masculino llegó en Los Ángeles 1984. Los franceses también ganaron la plata en los Juegos de París 1900.
España perdió ante Brasil en la final de los Juegos de Tokio hace 3 años.
Además de no poder compensarlo, la selección española sub-23 busca ganar el trofeo en un año sensacional: su selección absoluta se coronó campeona de la Copa de Europa el mes pasado, venciendo a Inglaterra en la final.
Marruecos ganaba 1-0 en el entretiempo después de que el goleador más sensato del torneo, Soufiane Rahimi, cambiara un penal a los 37.
España empató el marcador en el minuto 65 después de que Fermín López anotara con un disparo raso con la zurda al ángulo trasero. Fue el cuarto gol del centrocampista del Barcelona en el torneo y sus celebraciones le valieron una tarjeta amarilla luego de golpear el banderín de córner y partirlo en dos.
«Creo que mi gol reemplazó un poco el juego y creo que fue un juego maravilloso para todo el equipo y lo merecíamos», dijo López.
López asistió a Sánchez para el gol de la victoria.
“Muy feliz”, dijo Sánchez. “ Descansar, recuperaros, porque en 4 días tenemos un partido muy”.
Para Marruecos, es una dolorosa eliminación en las semifinales de un torneo primario.
Marruecos hizo historia al convertirse en el primer país árabe y africano en clasificarse para las semifinales de un Mundial, Qatar 2022. Entonces quedó cuarto y ahora debe luchar por el bronce.
En un estadio repleto de aficionados, Marruecos intentó crear alguna otra decepción en los Juegos tras vencer a Argentina en la fase de organización. Pero es posible que simplemente no sean su ventaja inicial.
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