¿Cómo puedes llegar al espacio? Pues, sencillo, puedes solicitar convertirte en un astronauta y someterte a años de entrenamiento. O puedes comprarte un pasaje para viajar en el Crew Dragon de Space-X a través de la empresa de turismo espacial Space Adventures.
El martes 18 de feberero, Space Adventures anunció un acuerdo con SpaceX para llevar a ciudadanos particulares en un viaje a la órbita a bordo de la nave Crew Dragon. Parece que el interés es fue tan intenso que el sitio Web de Space Adventure cayó después de que SpaceX hiciera retuit de la noticia.
Un video promocional (que puedes ver abajo) promete que los turistas pueden «volar más lejos que nadie de la Tierra en los últimos 50 años». La fecha proyectada de lanzamiento está pautada entre finales de 2021 y mediados de 2022 desde Cabo Cañaveral, Florida. El vuelo orbital duraría hasta cinco días.
Los turistas espaciales tendrían que someterse a varias semanas de entrenamiento en Estados Unidos antes del lanzamiento. El cofundador de Space Adventures, Eric Anderson, y la cuenta de Twitter de Space Adventures dieron meas detalles.
La cápsula del Crew Dragon se lanzaría a bordo de un cohete Falcon 9, pero no atracaría en la Estación Espacial Internacional (ISS). Anderson dijo que la nave intentaría alcanzar una altitud más alta que la de la ISS.
Space Adventures no es una novata en el turismo espacial. En la primera década de 2000, comercializó una serie de vuelos privados a la ISS a bordo de la nava rusa Soyuz. La empresa también firmó un memorando de entendimiento con Boeing en 2010 para llenar los asientos vacíos con turistas espaciales en la cápsula Starliner.
Sin embargo, Starliner estuvo plagada de problemas técnicos durante un vuelo de prueba no tripulado en 2019 comp parte del Commercial Crew Program de NASA. SpaceX, por su parte, está preparando su cápsula Crew Dragon para llevar a astronautas de la NASA a ISS.
Un gran detalle que falta en el acuerdo entre SpaceX y Space Adventures es el precio del viaje. La portavoz de Space Adventures Stacey Tearne le dijo a CNET que «el precio de la misión no se revelará» pero que estará en el mismo rango de otros viajes orbitales.
Los viajes a la ISS, llegaron a los precios de los multimillonarios.
«Esto le dará la oportunidad hasta a cuatro personas de romper el récord mundial de altitud que un ciudadano particular ha alcanzado en un vuelo espacial, y podrán ver el planeta Tierra de una forma que nadie ha podido hacer desde el programa Gemini», dijo Space Adventures en un comunicado.
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