La «Campaña de platos limpios» viene después de que Xi dijo que Covid-19 había «hecho sonar la alarma» sobre el desperdicio de alimentos.
Añadió que China tendrá que «mantener una sensación de crisis relacionada con la seguridad alimentaria».
También se produce después de semanas de inundaciones en el sur de China, que destruyeron granjas y arruinaron toneladas de productos.
La firma de noticias estatal china Global Times trató de restar importancia a lo que llamó el «bombo mediático» de que China se encamina hacia una crisis alimentaria, agravada por la epidemia.
La televisión estatal también criticó a las emisoras en vivo por filmarse comiendo grandes cantidades de comida.
Siguiendo el mensaje de Xi, la Asociación de la Industria de Restaurantes de Wuhan sugirió a los restaurantes de la ciudad restringir la cantidad de platos que se sirven a los comensales, implementando una fórmula en la que los equipos tendrán que pedir un plato menos que la cantidad de comensales.
Por lo tanto, bajo esta fórmula llamada «N-1», una organización de otras 10 personas puede pedir solo nueve platos.
Pero lo más probable es que la fórmula tarde en adaptarse, en un país en el que está bien educado pedir más de la cantidad obligatoria.
En un entorno de organización, los platos vacíos se perciben como una señal de un mal anfitrión, lo que significa que se ha pedido una cantidad inadecuada de comida para los invitados.
El concepto de «N-1» ha sido objeto de críticas en línea, y algunos señalan que es «demasiado rígido».
«¿Qué pasa si un usuario va al comedor solo? ¿Cuántos platos puede pedir? ¿Cero?» preguntó por un usuario en el microblogging Weibo.
Otros dijeron que los compradores máximos de lugares para comer no desperdician mucha comida, sino que se refieren a banquetes extravagantes organizados por funcionarios.
La firma estatal de CCTV de China también solicitó a los locutores en vivo que se filman a sí mismos comiendo grandes cantidades de comida.
Comúnmente conocido como «Mukbang», esas transmisiones son populares en muchas partes de Asia, además de China.
Según CCTV, algunas de esas emisoras vomitan después porque no son capaces de digerir las enormes cantidades de comida que consumen.
Esta no es la primera vez que China ha introducido una cruzada contra el desperdicio de alimentos. En 2013, se introdujo la cruzada de la «Operación Plato Vacío», que tenía como objetivo fiestas extravagantes y recepciones organizadas a través de funcionarios públicos, en lugar de imponer obligaciones al público.
Según WWF China, en 2015 se desperdiciaron entre 17 y 18 millones de alimentos en China.
Kerry Allen, analista de medios chinos
El presidente Xi retrata la «campaña de residuos limpios» como un gesto para ayudar a la red extranjera en la pandemia, pero en realidad, China ha tenido durante años la ambición de reducir los residuos generados a través de sus 1.400 millones de ciudadanos.
La cantidad de alimentos que desperdicia China es suficiente para alimentar de 30 a 50 millones de personas cada año. Se han necesitado tácticas agresivas para remodelar la forma en que otras personas piensan sobre sus hábitos de consumo.
En julio de 2019, la ciudad de Shanghai, la ciudad más grande y poblada del mundo, introdujo regulaciones estrictas que requieren que los estadounidenses y las empresas reciclen bien sus desechos de alimentos. Los ciudadanos se enfrentaron a objetivos como el castigo por cumplir o sanciones en su puntaje de créditos sociales, una fórmula discutible que afecta las perspectivas económicas y sociales.
Desde entonces, el estilo de Shanghai se ha extendido a las ciudades.
China también enfrenta un problema de obesidad en desarrollo. En 2016, el país superó a Estados Unidos por la mayor cantidad de otras personas obesas del mundo. Y como lo ha hecho el mercado laboral chino, uno de los muchos efectos negativos de la política del hijo único ahora abolida, más horas de examen y trabajo, así como hábitos alimentarios deficientes, han impulsado el aumento de peso.