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¿El presidente Vladimir Putin apretará el gatillo nuclear?
Para los observadores del Kremlin que buscan si las amenazas nucleares del líder ruso son solo un engaño, ya no hay una pregunta apremiante o engañosa.
Por ahora, los analistas recomiendan con cautela que la amenaza del arsenal nuclear más grande del mundo de Putin sigue siendo baja. La CIA dice que no ha notado síntomas de un inminente ataque nuclear ruso.
Sin embargo, sus promesas de usar «todos los medios a nuestro alcance» para proteger a Rusia mientras va a la guerra en Ucrania se toman muy en serio. las apuestas nucleares.
La Casa Blanca ha advertido sobre las «consecuencias catastróficas para Rusia» si Putin se vuelve nuclear.
Pero si seguirá siendo la mano de Putin es un enigma. Los observadores nerviosos del Kremlin reconocen que están seguros de lo que piensa o incluso si es racional y está bien informado.
El exagente de la KGB ha demostrado un apetito por las amenazas y una cuerda floja. Es difícil, incluso para las agencias de inteligencia occidentales con satélites de espionaje, decir si Putin está mintiendo o buscando romper el tabú nuclear.
“No vemos evidencia práctica en la red de inteligencia de EE. UU. de que se está acercando a un uso real, que existe un riesgo inminente de uso de armas nucleares tácticas”, dijo el director de la CIA, William Burns, a CBS News.
«Lo que queremos hacer es tomar esto muy en serio, estar atentos a los síntomas de preparaciones reales», dijo Burns.
Los observadores del Kremlin se rascan la cabeza en parte porque no ven cómo la fuerza nuclear puede contrarrestar en gran medida las pérdidas del ejército de Rusia en Ucrania.
Las tropas ucranianas no usan concentraciones gigantes de tanques para tomar posesión del terreno, y la lucha toma posiciones en lugares tan pequeños como aldeas. Entonces, ¿a qué pueden aspirar las fuerzas nucleares de Rusia con un efecto ganador?
«Las armas nucleares son una varita mágica», dijo Andrey Baklitskiy, investigador principal del Instituto de Investigación para el Desarme de la ONU que se especializa en riesgo nuclear. «Son cualquier cosa que simplemente empleas y resuelven todos tus problemas».
Los analistas esperan que el tabú que rodea a las armas nucleares sea un freno. La horrible escala del sufrimiento humano en Hiroshima y Nagasaki después de que Estados Unidos destruyera ciudades japonesas con bombas atómicas el 6 y 9 de agosto de 1945, un duro argumento que se opone al uso repetido de tales armas. Los ataques mataron a 210. 000 personas.
Desde entonces, ningún país ha utilizado armas nucleares. Los analistas especulan que incluso Putin podría tener dificultades para convertirse en líder mundial de los Estados Unidos. El presidente Harry Truman hará llover fuego nuclear.
«Es un tabú en Rusia cruzar ese umbral», dijo Dara Massicot, investigadora principal de políticas de RAND Corp. y exanalista de las funciones del ejército ruso en el Departamento de Defensa de Estados Unidos.
«Uno de los más grandes en la historia de la Tierra», dijo Baklitskiy.
La reacción violenta puede convertir a Putin en un paria global.
«Romper el tabú nuclear impondría, como mínimo, un aislamiento diplomático y económico completo en Rusia», dijo Sidharth Kaushal, investigador de defensa y seguridad en el Royal United Services Institute de Londres.
Las armas nucleares de largo alcance que Rusia puede usar en un choque directo con Estados Unidos están listas para el combate. Pero sus reservas de ojivas para niveles más cortos, las llamadas armas tácticas que Putin se sentiría tentado a usar en Ucrania, no lo están, según los analistas. decir.
“Todas esas armas están almacenadas”, dijo Pavel Podvig, investigador principal de armas nucleares en el grupo de expertos sobre desarme de la ONU en Ginebra.
«Hay que sacarlos del búnker, cargarlos en camiones» y luego casarlos con misiles o sistemas de entrega, dijo.
Rusia ha publicado un stock completo de sus armas nucleares tácticas y sus capacidades. Putin puede ordenar que una más pequeña esté lista y suministrada subrepticiamente para un uso maravilloso.
Pero cortar descaradamente las armas del garaje también es una táctica que Putin puede usar para generar tensión sin emplearlas. Esperaría que EE. su para Ucrania.
«Eso es a lo que apostarían los rusos, que todas y cada una de las escaladas proporcionan al otro aspecto un riesgo y (también) una oferta para negociar con Rusia», dijo Kaushal.
Y agregó: «Hay un tipo de gramática en la señalización nuclear y la política arriesgada, y la lógica es más que correcta, ya sabes, un loco toma la decisión un día de pasar por este tipo de cosas».
Los analistas también esperan escaladas adicionales primero, agregando la intensificación de los movimientos rusos en las armas no nucleares de Ucrania.
«No creo que haya un trueno», dijo Nikolai Sokov, quien participó en negociaciones sobre armas mientras se postulaba para el Ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia y últimamente trabaja en el Centro de Viena para el Desarme y la No Proliferación.
Los analistas también luchan por identificar objetivos en el campo de batalla que valdrían el enorme valor que pagaría Putin. Si un ataque nuclear impidiera los avances de Ucrania, ¿atacaría una y otra vez?
Podvig señaló que no tenían «grandes concentraciones de tropas» a las que apuntar.
Golpear ciudades, con la esperanza de empujar a Ucrania a rendirse, sería una alternativa.
«La resolución de matar a decenas y montones de miles de otras personas con sangre sin derramamiento de sangre es una resolución complicada», dijo.
Putin posiblemente esperaría que las amenazas retrasen las entregas de armas occidentales a Ucrania y ganen tiempo para ejercitar otras 300. 000 tropas que está movilizando, provocando protestas y un éxodo de hombres en edad de servicio.
Pero si Ucrania continúa haciendo retroceder la invasión y Putin se descubre incapaz de mantener lo que ha tomado, a los analistas les preocupa una amenaza creciente de que se agotarán sus funciones no nucleares.
“Putin en realidad está rompiendo muchos puentes con él en este momento, con la movilización, con la anexión de nuevos territorios”, dijo Massicot de RAND.
«Sugiere que está dispuesto a ganar esto en sus términos», agregó. «Estoy muy preocupada sobre a dónde nos llevará esto al final, para incluir, al final, algún tipo de decisión nuclear».
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