CIUDAD DE MÉXICO (AP) – Después de una maravillosa campaña en la etapa regular, Cruz Azul se convirtió en el gran favorito por el nombre en la liga mexicana clausura, donde enfrentará a Toluca por los cuartos de final.
América, que fue su escolta, tendrá un proyecto tramposo frente a un Pachuca que cerró al alza. Monterrey, candidato por la calidad individual de su plantilla y plantilla, tendrá que despertar del letargo con el que acabó El Clausura.
La mayor parte de los partidos que van a cuartos de final:
miércoles
TOLUCA VS. CRUZ AZUL
The Machine acaba de igualar el récord de victorias consecutivas a los 12 y se metió aquí dentro de dos números del récord de problemas en un torneo corto que totaliza 41.
Estos son números que hacen soñar a sus fanáticos que, a pesar de todo, romperá una sequía de títulos que se remonta al Invierno 97.
Pero sus jugadores no aceptan como cierto con la notable cruzada de los últimos meses
«Ya no se juegan los números del torneo regular, la liga es un torneo», dijo el mediocampista argentino Walter Montoya.
En el pasado torneo, Cruz Azul se quedó en la antesala de la máxima al derrochar una ventaja de cuatro goles en la semifinal frente a los Pumas.
Toluca acaba de sorprender al campeón León y mirará para dar una campana más sostenida en el maravilloso momento de su delantero argentino Pedro Alexis Canelo, goleador más sensato del torneo normal y que ya en el playoff con gol.
Ambos grupos llegan con el para reunirse y sin heridos notables.
En la temporada, Cruz Azul ganó 3-2 en el séptimo.
Esta será la primera liga entre ambos desde el Apertura de 2013, cuando Toluca salió con el puño en alto.
Lugar: Estadio Nemesio Dàez, Toluca
ATLAS VS. Puebla
El inesperado Puebla echará un vistazo para comprobar qué tan bien jugó en el torneo normal frente a unos zorros que ya están jugando sin la tensión que les ha plagado el torneo para evitar pagar una multa de unos seis millones de dólares, para ser EL último de los tabla de promedios utilizada para delinear la disminución.
Con una de las nóminas más bajas del fútbol, los Poblanos han controlado para clasificar 3º e invictos en sus últimos seis partidos.
Su último revés exactamente con Atlas, que le ganó 1-0 en la 11ª fecha.
La última vez que Puebla terminó tercero, se coronó campeón en la temporada 1989-90.
Atlas, que ha sido campeón desde la temporada de 1951, se enfrentó a Puebla solo una vez en la final, en los playoffs del verano de 2001.
Lugar: Estadio Jalisco, Guadalajara.
jueves
PACHUCA VS. America
Los Tuzos cerraron el torneo con solo una derrota en sus últimos nueve juegos, sumando una combinación de 4 victorias.
El equipo pasó de la última parte del torneo a clasificarse para los playoffs como octavo en la tabla.
En contraste, América terminó de momento y perdió 3 juegos, sumando uno en la mesa frente a Atlas por la 7ma fecha, Toluca y Monterrey fueron los otros verdugos de los azulcrmes.
Los Eagles han perdido 3 de 4 series de campeonato frente a los Tuzos, el último encuentro entre los dos en la serie definitiva se ganó a través de América en los cuartos de final del Clausura 2015.
El entrenador argentino Santiago Solari llega fortalecido tras una semana de descanso que le ayudó al cien por cien de jugadores como el delantero Henry Martín y el centrocampista colombiano Daro Benedetti, además del Sebastion Cerdova.
Lugar: Estadio Hidalgo, Pachuca.
SANTOS VS. Monterrey
Monterrey cerró el torneo con derrotas en dos de sus últimos 3 juegos y casi se clasificó para los playoffs, pero se clasificó cuarto.
Monterrey se encuentra en su novena liga consecutiva y busca su primer nombre desde el Apertura 2019, último choque entre ambos en este torneo, cuando Rayados venció a los Warriors en cuartos de final.
En 3 de sus últimas 4 ligas, el peor resultado de Monterrey ha sido triunfar en las semifinales, siendo su entrenador Javier Aguirre el único mexicano entre los 8 clubes en esta etapa.
Santos ha tropezado con una victoria en sus últimos cinco partidos, pero la vuelta del uruguayo Fernando Gorriarón y el chileno Diego Valdés, recuperándose de una lesión para los playoffs, sustituyó al rostro del equipo.
Los Warriors han vencido a Monterrey en la liga desde la Final Clausura de 2012.
En temporada normal, Santos ganó 1-0, en la sexta fecha.
Lugar: Estadio Corona, Torreón.