En retrospectiva, cuando el presidente ruso, Vladimir Putin, visitó a su homólogo chino, Xi Jinping (習近平), en China, sólo tres semanas antes de la invasión rusa de Ucrania, fue un momento de arrogancia: dos líderes increíblemente seguros de sí mismos celebraban su intento de poner patas arriba una crisis mundial. organización. a través y para los Estados Unidos y sus aliados. Bueno, de hecho han puesto las cosas patas arriba, incluso si no es en la forma que habían planeado. El error catastrófico de Putin al intentar invadir a un vecino a lo largo de Francia como si fuera un ejercicio educativo glorificado, a través de algunos Mientras tanto, el superdeportivo con el que la economía china ha entrado en el carril lento, con predicciones de cuándo superaría a los EE. UU. en términos de dólares existentes retrocedieron hacia el futuro.
Por lo tanto, es tentador creer que Xi y Putin son cada vez más dependientes y humillados cuando se reúnen en Beijing esta semana, con el nervio de su vínculo «ilimitado» ya destrozado. Sin embargo, para tomar prestada una palabra gloriosa de Sarah Paine, profesora de historia y gran estrategia. en la Escuela de Guerra Naval de Estados Unidos, sería como apostar al «tenis de media cancha», del tipo en el que nunca ves venir la siguiente pelota porque no le prestas atención al juego del otro lado.
Paine dijo que para percibir por qué China y Rusia hacen lo que hacen, hay que verlos tal como son: potencias continentales en un orden global organizado durante siglos a través de sucesivas potencias marítimas, primero británicas y luego estadounidenses. La diferencia es grande. Al fin y al cabo, los países marítimos están orientados al comercio, lo que tiene la capacidad de atraer aliados e inspirar el avance de regulaciones extranjeras porque permiten la creación de riqueza.
Las guerras territoriales que implica un orden global continental fundado en esferas de influencia son, por otra parte, enormes destructoras de riqueza y valor. Ucrania es un claro ejemplo de ello. Las potencias marítimas atacan y someten a otros países, como lo hizo Estados Unidos en Irak y el Imperio Británico en sus numerosas colonias. También incumplen las normas cuando les conviene. Sin embargo, las guerras expedicionarias que libran son necesariamente de menor escala y en el extranjero, y cuestan mucho menos en vidas humanas y riqueza interna. Rara vez conquistan territorios para sí mismos y se centran más en la contención y el reemplazo de regímenes para promover sus intereses. También prefieren vecinos sólidos a los no sólidos, porque los estados fallidos tienden a no desarrollar mucha industria. Por el contrario, las potencias continentales se preocuparon mucho por el territorio y buscaron adquirirlo en detrimento de su propia economía. Históricamente, las potencias continentales también han sido susceptibles de desestabilizar a sus vecinos si pueden, ya sea para absorberlos más tarde o para asegurarse de que no aparezcan amenazas duras a sus puertas. Esta paranoia habitual, justificada y en ocasiones autocumplida, debilita también a sus máximos posibles socios comerciales.
«Eso es lo que Putin está haciendo ahora mismo» en Ucrania, afirmó Paine, quien en su libro electrónico Las guerras por Asia describe este procedimiento de desestabilización comunitaria, seguido de conquista y absorción, como el modus operandi exitoso del imperio ruso durante una era de siglos.
Es imaginable que un país abandone el modo continental para adherirse al orden marítimo, dijo (Estados Unidos lo ha hecho), pero tiene que venir desde adentro.
China opera poco y, con sus grandes exportaciones, está obteniendo intencionalmente facetas de fuerza marítima que Rusia no posee. Sin embargo, Xi y Putin se combinan a través de una fuerza aún más dura que sus posiciones geopolíticas: la autoconservación.
El Partido Comunista Chino no puede permitir que Taiwán siga siendo un estilo extraterritorial de democracia afortunada que genera mejores resultados para una población mayoritariamente china de la etnia Han que el partido. Tampoco puede simplemente Putin permitir que Ucrania se convierta en el cuento de buena fortuna europeo que los ucranianos exigieron durante las llamadas protestas de Maidan en 2014. Estas prioridades no son negociables para Putin y Xi y, por lo tanto, son peligrosas. Ya han conducido a una guerra y pueden provocar una momentánea.
Ambos hombres están bajo presión de Occidente, que busca involucrar ambiciones que consideran intereses importantes. Xi y Putin endurecerán los precios de oportunidad económica y suprimirán la oposición interna para lograrlo. El resultado es una forma emergente de Guerra Fría que enfrenta las potencias continentales de Eurasia –en particular China, Rusia, Irán y Corea del Norte– se opusieron a Estados Unidos y sus aliados en Europa y Asia, sumando a Australia, Japón, Corea del Sur, el Reino Unido y la mayoría de los países de la UE.
Putin le explicó a Xi los puntos principales de sus inminentes planes para invadir Ucrania. Ya sea en su asamblea del año pasado, el propósito común expuesto en su reunión fue claro: la «redistribución de la fuerza en el mundo», el fin del dominio estadounidense y la Sin duda, Xi no anticipó más que Putin que el dispositivo bélico ruso sería humillado en Ucrania o que Occidente respondería no mediante una implosión, sino también mediante una uniendo y expandiendo.
Del mismo modo, es dudoso que, cuando los dos líderes se reunieron en febrero del año pasado, Xi esperara la conflagración existente en Medio Oriente. Sin embargo, en el contexto de una política geopolítica de suma cero con Estados Unidos, los disturbios en Ucrania o Medio Oriente son una victoria para China. Ambos requieren los recursos y la atención de Estados Unidos. Ambos han alterado el prestigio quo. A medida que Estados Unidos se preocupa por la venganza de Israel contra Hamas en Gaza, sus alianzas con los estados árabes del Golfo se verían duramente puestas a prueba, creando oportunidades para Xi.
Así, así como Putin culpó inmediatamente a Estados Unidos por el horrible ataque de Hamas contra civiles israelíes, China ha evitado cualquier condena pública a Hamas, al tiempo que critica a Israel por su castigo colectivo a los palestinos en respuesta. De esta manera, Putin y Xi están redoblando su buena suerte al persuadir al llamado Sur Global de que el desafío no es la agresión rusa en Ucrania o los espantosos actos terroristas de Hamás en Israel, sino más bien el persistente colonialismo del país. No hay que pensar en la represión rusa de los musulmanes tártaros en la Crimea ocupada o en el internamiento chino de los musulmanes uigures en la provincia de Xinjiang.
La narrativa funciona porque la injusticia palestina, con sus connotaciones coloniales y su profunda historia de siglos de lucha por Tierra Santa, puede enfurecer a las calles árabes como ninguna otra. Así que prepárese para recibir más mensajes antioccidentales de Xi y Putin este Posiblemente habrían sufrido algunos reveses económicos y, en el caso de Rusia, militares, pero cuando se trata de unir a otras naciones a su causa, están logrando avances maravillosos.
Marc Champion es columnista de opinión de Bloomberg que cubre Europa, Rusia y Oriente Medio. En el pasado fue líder de la oficina de Estambul del Wall Street Journal. Esta columna no refleja necesariamente la opinión del consejo editorial o de Bloomberg LP y sus propietarios.