Por primera vez en lo que ahora es obviamente la era Trump, una era que se extiende desde el surgimiento del «birtherismo» hasta el suministro y, lamentablemente, más allá, se puede argumentar con bastante fuerza que alguien que no sea Donald Trump es el mayor villano. en la historia. el momento.
Tech titan Elon Musk—TNR’s 2023 Scoundrel of the Year—has spent billions of dollars to turn Twitter into X, a misinformation machine aimed solely at pumping out janky right-wing propaganda, and hundreds of millions to make Trump president. Robert F. Kennedy Jr., Trump’s pick to run the Department of Health and Human Services, is intent on unwinding a century of medical and scientific progress. JD Vance, Trump’s vice president–elect, is the most successful of his craven imitators: He is simultaneously slavishly devoted to Trump and to pushing a Catholic spin on Christian nationalism that would return women to the home and LGBTQ people to the closet. Shameless, cynical, and extreme, he will unquestionably be one of the most dangerous men ever in his new role—especially when one considers the advanced age and ill health of the president.
En cuanto a Trump, se puede argumentar que nunca ha sido más apreciado. Esta vez no solo ganó las elecciones, sino que también ganó el voto popular, gracias en parte al electorado negro y latino que votó por Joe Biden en 2020. Una encuesta de CNN a principios de este mes descubrió que una mayoría de estadounidenses aprobó abrumadoramente la elección. Su transición, a pesar de los candidatos al Gabinete acusados de acusaciones de conducta sexual inapropiada, corrupción y autoritarismo flagrante. Los atletas de todo el país lo celebran «bailando» como él, y algunos de los podcasters más populares del país le rinden homenaje. Muchas otras personas han disfrutado de Trump, pero amarlo nunca ha sido más aceptado o aceptable.
Pero no nos equivoquemos: Trump no es tan malo como siempre; él es peor. Por eso, después de cinco años de negarle esta ignominia, hemos tomado la decisión de premiar a pesar de todo a Trump como nuestro villano del año. (Bueno, la revista Time tampoco nos dio una selección).
El Trump que prestará juramento el 20 de enero está reducido por la edad y una década de guerra política. Con apenas 80 años, en ocasiones es incoherente y cada vez más inestable. mente y probablemente oscila entre dos modos: reminiscencias de musicales de Broadway y los penes de otras personas destacadas que conoce, y diatribas opuestas a sus enemigos políticos. Sería un error decir que esto El tipo ha poseído algo parecido a un juicio inteligente, pero se dice que ya no le queda juicio y pronto ejercerá un poder incalculable.
Gran parte del flagrante declive de Trump es provocado por el hombre. Es muy mayor, no hace ejercicio y probablemente tenga la peor nutrición que haya tenido un presidente en al menos un siglo. (Lo que sea que comiera William Howard Taft, no era McDonald’s). Pero gran parte de ello surgió de endurecer algo poco común para él: la responsabilidad. En 2024, Trump enfrentó múltiples intentos de declararlo penalmente culpable por sus acciones: por su fraude generalizado como promotor inmobiliario (y más tarde como alguien necesariamente apostando a un hombre de negocios en televisión), por haber guardado intencionalmente documentos clasificados para sentirse importante. , porque en 2016 le pagó a una estrella de cine para adultos para que ella simplemente no le contara al electorado sobre su aventura y, lo que es más importante, por intentar derrocar una elección que había perdido en 2020. Fue declarado culpable de fraude en mayo y, poco tiempo después, se le ordenó pagar alrededor de 500 millones de dólares en multas; También se le descubrió culpable del pago en efectivo del silencio. Las otras instancias aún no han ido a juicio y probablemente nunca lo harán. De hecho, casi no enfrentará consecuencias por nada de esto, ahora que ha recuperado la presidencia. Pero todos esos casos le cobran muy caro, dejándolo enojado y más decidido a buscar venganza.
Parte del peligro de Trump proviene de este declive, pero también se ha calcificado en la última década. El Trump que ganó la presidencia en 2016 no tenía ningún concepto sobre el gobierno federal y tuvo que depender del aparato de su partido y del status quo conservador para dotar de personal a gran parte de su administración. Por lo tanto, estuvo en gran parte rodeado de republicanos experimentados (pensemos en Rex Tillerson, Jim Mattis y John Kelly, los llamados “adultos en la sala”) que moderaron su creciente megalomanía y su floreciente autoritarismo. Sin embargo, durante la última década, los aliados de Trump han construido una red gigante y aterradora de leales y compañeros de viaje. Así que ahora entrará en la Casa Blanca rodeado de otras personas que han decidido rehacer el gobierno federal a su retorcida imagen.
Gran parte de la fuerza de Trump proviene de cortesanos y leales con ideas afines, como Kash Patel, su candidato para convertir al FBI en un arma contra sus oponentes, y Stephen Miller, el crítico de los inmigrantes que regresan, así como de aquellos que lo ven como una herramienta. para sus propios fines. Matriz como Musk y RFK Jr. Pero no se equivoquen: el extremismo en desarrollo de la asignación política de Trump proviene de su líder.
Esta tarea comenzó con el compromiso de construir un muro en la frontera sur de Estados Unidos. Ahora su objetivo es la promesa de llevar alegría a decenas de millones de personas. En 2016, Trump hizo campaña prometiendo encarcelar a su oponente, Hillary Clinton; Ahora planea utilizar el Departamento de Justicia para enfrentarse a docenas, si no cientos, de rivales políticos. También tiene en la mira a los asediados medios de comunicación tradicionales, al presentar este mes una denuncia espuria contra el Registro de Des Moines por una votación preelectoral que mostraba a Trump desperdiciando Iowa. Se ha vuelto más descaradamente autoritario y fascista.
Al mismo tiempo, Trump nunca ha sido más populista. Hubo un momento en el que se podía argumentar, aunque de manera creíble, que constituía una ruptura con las políticas económicas que habían explicado al Partido Republicano durante dos generaciones. el fin, o al menos un desafío, de la lealtad del Partido Republicano a los recortes de impuestos y la desregulación y su compromiso con los intereses de los ricos (generalmente los increíblemente ricos) en lugar de los de los candidatos. La moción de Trump explotó teóricamente la ira por esta ideología económica destructiva y constituiría una nueva manera de avanzar, construida en torno al proteccionismo y los intereses de decenas de millones de votantes de clase dirigente (en su mayoría blancos).
No one can make that case credibly now. Yes, Trump may or may not push to levy high tariffs against America’s rivals and allies alike. But, as with his first term, the clear aim that has emerged from the first weeks of his transition is yet another sizable corporate tax cut. Musk and the other barnacles who have successfully attached themselves to Trump’s rusted hull, meanwhile, have openly resuscitated all of the worst parts of the Republican tradition that so many declared dead after 2016. Musk’s core project is DOGE—the Department of Government Efficiency, a characteristically cringy and stupid reference to an outdated meme—whose aim is to dramatically cut government spending. Its targets are familiar: social welfare programs, health care, Medicaid, even Social Security. Musk openly parrots Grover Norquist, and congressional Republicans are eager to do his bidding.
En otras palabras, el segundo mandato de Trump será una edición potenciada del primero: más autoritario o más históricamente conservador. Habrá deportaciones masivas y recortes drásticos, tal vez incluso draconianos, en el gasto social. Al mismo tiempo, nuevos villanos como Musk, Kennedy y Vance –quien muy bien podría convertirse en presidente antes de 2029– tendrán más poder. Nada de esto sería imaginable sin Trump. Yo orquesté todo. El trumpismo no sólo se ha apoderado del Partido Republicano; se ha convertido en la ideología dominante de nuestro país. Todos vivimos ahora en un mundo de viejos sinvergüenzas de cara anaranjada.
Alex Shephard es miembro del personal de The New Republic.