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Ensayo invitado
Por Michael Alberto
Albertus es profesor de ciencias políticas en la Universidad de Chicago.
Nicolás Maduro, el líder autoritario de Venezuela, resulta haber sobrevivido una vez a unas elecciones que parecen profundamente injustas y plagadas de irregularidades. El resultado, que ya enfrenta resistencia y ha provocado disturbios que podrían acentuarse en los próximos días, no sólo es una tristeza para la oposición y los millones de venezolanos que aspiran a un cambio democrático. Las elecciones también fueron un freno a la permanencia del nuevo tipo de autoritarismo que se está apoderando del continente americano y demostraron que esta tendencia no va a desaparecer pronto. .
La democracia está siendo sofocada o seriamente desafiada en el hemisferio occidental. En los últimos veinte años, Venezuela, Nicaragua y El Salvador se han convertido en dictaduras. A pesar de haber sido arrestado, el entonces presidente peruano intentó disolver el Congreso más allá de 2022. El año pasado, Guatemala estaba a punto de seguir esta tendencia cuando la fiscalía intentó ahorrarle una transición de poder no violenta. Y aún está por verse si la próxima presidenta recién electa de México, Claudia Sheinbaum, continuará la erosión de los controles y equilibrios democráticos iniciada a través de su predecesor.
El panorama es tan desalentador. En otros lugares –en Brasil, Chile, Colombia y Estados Unidos– la democracia triunfa. Pero esto se está poniendo a prueba a medida que crece la oposición al pluralismo y la inclusión y se extiende el malestar social y el descontento con el gobierno en medio de una flagrante desigualdad e inestabilidad institucional.
Las elecciones venezolanas son un momento decisivo para Estados Unidos. A pesar de la alta participación, hubo informes de irregularidades, intimidación de votantes y desórdenes en los centros de votación. Sin embargo, con el 80 % de los votos escrutados, el Consejo Nacional Electoral declaró ganador a Maduro con el 51,2 %. de los votos, en comparación con el 44,2 % de su principal oponente. Dado que los funcionarios de muchos centros electorales se negaron a proporcionar copias físicas del recuento de votos, la oposición no tenía forma concreta de dar a entender un resultado diferente.
Si Maduro logra triunfar sobre los disturbios postelectorales y permanecer en el poder por algún otro mandato, hará saber a los otros autócratas en ciernes de la región que también pueden actuar con casi total impunidad. Los procesos electorales dudosos, los abusos de los derechos humanos y la corrupción pueden simplemente se propagará si no se coordina una reacción extranjera contra ellos, mientras que las voces del electorado en esos países serán sofocadas por la represión. El retroceso de la democracia es todo lo que ha sucedido antes: muchas democracias nacientes en América Latina se perdieron en la Guerra Fría y regresó después de que terminó.
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