Está en juego el largo plazo de los venezolanos. Los votantes decidirán el domingo si necesitan reelegir al presidente Nicolás Maduro, cuyos 11 años en el poder han estado marcados por crisis, o darle a la oposición la posibilidad de cumplir su promesa de dar marcha atrás en las políticas del partido gobernante que causaron un derrumbe económico y Obligó a millones a emigrar.
Los partidos de oposición tradicionalmente divididos se unieron en torno a un solo candidato, presentando al Partido Socialista Unido de Venezuela su desafío electoral en una elección presidencial en décadas.
Maduro se enfrentó al exdiplomático Edmundo González Urrutia, que representa a la revivida oposición, y a 8 candidatos. Los partidarios de Maduro y González celebraron el jueves el fin de la cruzada oficial con manifestaciones masivas en la capital, Caracas.
En el pasado, Maduro y sus aliados han triunfado sobre las dificultades descalificando a sus rivales para las elecciones y calificándolos de elitistas desconectados de la verdad y alineados con potencias extranjeras. Pero esta vez, el partido gobernante permitió que la Plataforma Unitaria, la coalición de los principales partidos de oposición, para participar en las elecciones.
Un acuerdo que permitió a la oposición participar permitió a Maduro liberarse de las asfixiantes sanciones económicas impuestas a través de Estados Unidos. Pero este alivio duró poco. La administración del presidente Joe Biden ha restablecido las sanciones, sacando a relucir la creciente represión del gobierno contra oponentes genuinos o percibidos, y agregó el veto a la candidatura de la estrella de la oposición María Corina Machado.
A continuación, lo que quieres saber sobre las próximas elecciones presidenciales en Venezuela.
¿Quién es el candidato de la oposición? El máximo repetidor de la cruzada no estuvo en la boleta electoral: María Corina Machado. La exdiputada se convirtió en una estrella de la oposición en 2023 y llenó el vacío dejado por el exilio de una pasada generación de líderes opositores. Su denuncia sobre la mala gestión gubernamental y la corrupción movilizó millones de venezolanos votaran por ella en las primarias de la oposición en octubre.
Sin embargo, el gobierno de Maduro declaró ilegales las primarias y abrió investigaciones criminales contra algunos de sus organizadores. Desde entonces, emitió órdenes de arresto contra varios partidarios de Machado y arrestó a varios miembros de su equipo, y el tribunal del país confirmó la resolución para descalificar su candidatura.
Sin embargo, continuó su cruzada por todo el país e hizo de su veto a su candidatura una muestra de la privación de derechos y la humillación que muchos electores han sentido durante más de una década.
Apoyó a Edmundo González Urrutia, un ex embajador que nunca ocupó un cargo público, para unificar una oposición fragmentada.
Los dos hombres están haciendo campaña en conjunto y prometiendo reformas económicas que traerán de regreso a los millones de venezolanos que han emigrado desde que Maduro fue presidente en 2013.
González inició su carrera diplomática como asesor del embajador de Venezuela en Estados Unidos a finales de la década de 1970. Ha estado destinado en Bélgica y El Salvador y embajador de Caracas en Argelia. Su último cargo como embajador en Argentina bajo el presidente Hugo Chávez, que comenzó en 1999.
Más recientemente, González trabajó como consultor de relaciones internacionales y escribió una obra histórica sobre Venezuela durante la II Guerra Mundial.
¿Por qué el presidente actual está en dificultades? La popularidad de Maduro ha disminuido debido a una crisis económica provocada por la caída de los precios del petróleo crudo, la corrupción y la mala gestión.
Maduro todavía puede contar con un sector de partidarios inquebrantables, conocidos como chavistas y que incluye a millones de funcionarios públicos y otras personas cuyos negocios o empleos dependen del Estado. Pero la habilidad de su partido para utilizar los sistemas sociales para ganar votos ha disminuido a medida que la economía se ha desplomado.
Es el heredero de Hugo Chávez, un líder socialista popular que extendió el estado de bienestar a Venezuela mientras se enfrentaba a Estados Unidos.
Chávez, que padecía cáncer, eligió a Maduro como presidente interino después de su muerte. El presidente asumió en marzo de 2013 y al mes siguiente ganó por estrecho margen las elecciones presidenciales provocadas por la muerte de su mentor.
Maduro fue reelegido en 2018 en una elección que muchos consideraron una farsa. Su gobierno vetó a los políticos y partidos de oposición más populares y, sin un punto de juego, la oposición sugirió al electorado boicotear las elecciones.
Esta tendencia autoritaria es un componente del argumento esgrimido por Estados Unidos para imponer sanciones económicas que bloqueen la industria petrolera del país.
¿Quién votará? Más de 21 millones de venezolanos están registrados para votar, pero se espera que el éxodo de más de 7,7 millones de personas debido a las crisis prolongadas (lo que suma unos cuatro millones de electores) eleve el número de electores potenciales a alrededor de 17 millones.
La votación es obligatoria y se realiza con máquinas.
La ley venezolana permite que otras personas voten en el extranjero, pero sólo alrededor de 69. 000 electores cumplen los criterios para votar en embajadas o consulados en esas elecciones. Los costosos y voluminosos requisitos de registro impuestos por el gobierno, la falta de información y la prueba obligatoria de legalidad en el país anfitrión, impedir que muchos inmigrantes se registren para votar.
Los venezolanos en Estados Unidos enfrentan un obstáculo insuperable: los consulados, donde los ciudadanos normalmente votarían, están cerrados porque Caracas y Washington rompieron relaciones diplomáticas después de la reelección de Maduro en 2018.
¿En qué situaciones se desarrollan las elecciones? El año pasado parecían imaginables elecciones más libres y justas, cuando el gobierno de Maduro acordó trabajar con la Plataforma de Unidad, respaldada por Estados Unidos, para mejorar las situaciones electorales en octubre de 2023. El acuerdo sobre las situaciones electorales le dio al gobierno un gran alivio frente a Estados Unidos. sanciones económicas contra sus sectores del petróleo, los combustibles y la minería.
Pero días después, el gobierno declaró ilegales las primarias de la oposición y comenzó a emitir órdenes de arresto y a arrestar a defensores de los derechos humanos, periodistas y miembros de la oposición.
Un comité respaldado por las Naciones Unidas que investiga abusos contra los derechos humanos en Venezuela ha informado de un aumento de la represión gubernamental contra críticos y partidos en conflicto en el período previo a las elecciones, sometiendo sus objetivos a detenciones, vigilancia, amenazas, campañas de desprestigio y procedimientos arbitrarios.
El gobierno también utilizó sus medios de comunicación, la red eléctrica del país y otras infraestructuras para restringir el éxito de la campaña de Machado-González.
Las crecientes medidas adoptadas por la oposición llevaron a Biden este año a restablecer las sanciones que suspendió en octubre.
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