La empresa estatal Yacimientos de Litio Bolivianos y la organización rusa Uranium One, filial de Rosatom, firmaron un acuerdo para la estructura de una planta piloto que producirá carbonato de litio para los ricos yacimientos del sur de Bolivia.
Con esto, ya son dos las transnacionales que construirán complejos comerciales, siendo la corporativa china Contemporary Amperex Technology.
El acuerdo requirió meses de negociaciones y «sienta las bases para la creación de una industria del litio entre Bolivia y Rusia», dijo el representante de la transnacional, Yuri Ulyanin. «Espero que firmemos pronto los contratos para comenzar con la estructura de la planta, » él dijo.
Antes de firmar un contrato, Uranium One Group deberá realizar estudios geológicos, ambientales y de disponibilidad de agua en el Salar de Uyuni para la producción con “tecnología de extracción directa de litio”. La planta podría demandar una inversión de 100 millones de dólares y tendrá una capacidad inicial de 5.000 toneladas anuales hasta alcanzar 14.000 toneladas de carbonato, precisó el ministro de Hidrocarburos y Energía boliviano Franklin Molina.
A pesar de tener importantes reservas de litio en sus vastos salarios y mientras el mundo debate la opción de abandonar los combustibles fósiles para hacer frente al cambio climático, Bolivia va por detrás de Chile y Argentina en la progresión de este recurso estratégico. Los 3 países configuran el «Triángulo del Litio» como Tienen las mayores reservas del continente.
«Vamos lentamente, pero tendremos que avanzar con compañía y con ciertos pasos porque no podemos cometer errores», dijo el presidente de Bolivia, Luis Arce, al firmar el acuerdo. El Estado boliviano será cónyuge y “participará en toda la cadena productiva desde la producción hasta la comercialización. Este es nuestro modelo económico. “ Necesitamos tener soberanía en la industrialización del litio”, afirmó el presidente.
El plan del gobierno boliviano es exportar hasta 50. 000 toneladas de carbonato de litio por año a partir de 2025. Su predecesor Evo Morales (2006-2019) planeaba fabricar baterías de litio e incluso automóviles eléctricos, pero no pudo cerrar acuerdos con socios extranjeros. ha reorientado el plan original para convertir al país en un principal proveedor mundial de carbonato de litio.
El litio se considera un recurso estratégico para la transición a energías más limpias y renovables. El carbonato es la materia principal de las baterías que sirven para almacenar energía de autos eléctricos, celulares y otros dispositivos electrónicos de gran consumo en el mundo.
Arce también anunció que Bolivia «lanzará una nueva convocatoria para que más corporaciones propongan tecnologías e inversiones para una mayor producción de litio».
Agencia AP
P. B.
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