Todo comenzó con un tweet: después de pedir sugerencias de los fans, la dos veces campeona de Grand Slam Naomi Osaka ha estado puliendo sus habilidades de entrevista durante la pausa del tenis, pero como entrevistadora en lugar de entrevistada.
La ex No. 1 del mundo organizó sesiones de preguntas y respuestas en Instagram live en los últimos días, y después de que las estrellas de la ATP Frances Tiafoe, Gael Monfils y Stefanos Tsitsipas fueran los primeros, Osaka se unió a la sensación adolescente Iga Swiatek el domingo para hablar de los orígenes de su amistad.
Osaka y Swiatek retomaron la forma en que primero establecieron un vínculo durante el swing norteamericano del verano pasado, después de enfrentarse por primera vez en la tercera ronda de la Rogers Cup en Toronto.
Depois de uma partida emocionante, completa com piadas nas redes sociais, eles treinaram juntos no US Open.
«Toronto fue especial para mí porque generalmente cuando jugaba en estadios grandes, me estresaba tanto que no podía jugar», dijo Swiatek. «Eso sucedió contra Simona en la cuarta ronda en el Abierto de Francia.
«Cuando estaba jugando con Caroline [Wozniacki] la ronda antes de nuestro partido, estaba perdiendo 6-1, y gané [1-6, 6-3, 6-4]. Eso fue increíble para mí porque finalmente sabía qué hacer para ganar en grandes estadios.
«Cuando estábamos jugando la una contra la otra, estaba emocionado por todo el partido. Ese fue el primer partido que perdí, donde ni siquiera estaba enfadada».
Más tarde en el chat del domingo, las dos revelaron que en realidad se cruzaron por primera vez durante la temporada de hierba.
«La vi por primera vez en Birmingham … y sentí que me estaba mirando fijamente. Pensé: ‘¿Por qué me miras? ¿Hice algo mal?'», recordó Osaka.
El «miedo», dijo Swiatek.
«Pero en Toronto, pensé, ‘¡Oh, en realidad es muy amable!’, Y me sorprendió porque pensé que me odiabas o algo así … todo el tiempo, pensé, ‘¡Oh, no!’ «
«Yo siempre he pensado que es interesante, y el que estaba jugando muy bien y tengo ganas de ver si usted está haciendo esto para ser el mejor», continuó, se cree que el apartado 2.»
«Recuerdo que estábamos estirando una al lado de la otra en Birmingham y vi un Instagram que publicaste para el cumpleaños de tu padre … y quería hablar contigo sobre eso y decirte que fue divertido, pero era demasiado tímida, así que seguí estirando».
Además, la joven de 19 años, que celebrará su cumpleaños la próxima semana, reveló que no creció viendo demasiado tenis o idolatrando a una jugadora específica.
En cambio, su amor por el deporte se profundizó cuando ya era una jugadora de élite en el circuito junior.
«Es extraño, porque ni siquiera estaba viendo tenis cuando era pequeña», dijo Swiatek. «Cuando llegaba a casa después del colegio y los entrenos, estaba tan cansada del tenis y preguntaba por qué mis padres estaban viendo eventos porque tenía suficiente tenis en la pista».
«Cuando asistí a mi primer Grand Slam junior en el Abierto de Francia, me di cuenta de que el tenis es mejor de lo que pensaba y me enamoré. Estaba mirando mucho a Rafa [Nadal] porque me encanta jugar en tierra batida, y es Rafa , ¿verdad?»
En el papel de entrevistadora, Osaka también le preguntó a Swiatek sobre algunas de sus comidas favoritas, que incluyen sandía, salmón y sushi, y el tiramisú italiano de postre, y cómo hace malabarismos con las exigencias de ser una atleta profesional y estudiante al mismo tiempo, mientras ambas hablaban sobre por lo que les gustaría ser conocidas fuera de la pista.
«¡Esto es realmente serio!» Swiatek bromeó, mientras agregaba: «Tenía que tener una mente abierta sobre las cosas y aprender cosas nuevas. Me gustaría desarrollarme no solo en los deportes … sería bueno si fuera a la universidad después de terminar, o tal vez estudiar online en unos pocos años, solo para saber más sobre el mundo».