Este es el momento monumental en el que la sonda espacial china aterriza en la Tierra con la primera muestra de la cara de la Luna.
A medida que la carrera se intensifica, la sonda Chang’e-6 de China aterrizó de manera segura, con rocas y tierra intactas, un proyecto que ningún otro país ha logrado llevar a cabo.
Fotografías extraordinarias muestran la pequeña y sencilla bolsa en paracaídas mientras desciende a la Tierra cubierta de hierba que contiene el primer patrón del «lado oscuro» de la Luna.
La sonda aterrizó el martes por la tarde en la región de Mongolia Interior, en el norte de China.
A principios de este mes, Chang’e-6 aterrizó en la parte oscura de la Luna a -183°C antes de recuperar eficazmente muestras de rocas y suelo, por primera vez a nivel mundial.
El satélite tocó la superficie de la luna después de descender de su órbita a unas 124 millas sobre la superficie lunar para localizar un lugar de aterrizaje.
A continuación, la nave robot china recogió muestras misteriosas mientras izaba fríamente su bandera nacional antes de intentar descender.
Ahora, las muestras lunares de 2 kilogramos están de regreso en la Tierra, y los científicos están desesperados por conseguir esos bienes.
La buena suerte del proyecto provocó rápidamente temor en Occidente, donde la China comunista se enfrentaba ahora a Estados Unidos en la carrera por el área.
El director de la Administración Nacional del Espacio de China mostró el patrón de aterrizaje. Dijo: “Ahora afirmo que el proyecto de exploración lunar Chang’e-6 ha logrado todo un éxito. »
Los científicos chinos esperan que la sonda devuelta involucre rocas volcánicas de 2,5 millones de años y genere investigaciones innovadoras.
El geólogo Zongyu Yue dijo: «Las muestras responden a una de las preguntas clínicas más básicas en la investigación clínica lunar: ¿qué actividad geológica es culpable de las diferencias entre los dos lados?
El más cercano es el que se ve desde la Tierra y el más lejano mira al espacio.
También se sabe que el aspecto lejano tiene montañas y tiene un efecto sobre los cráteres, aparte de la apariencia plana que vemos desde la Tierra.
Nueve misiones más allá de otras superpotencias globales han recolectado muestras en la cara cercana de la Luna, pero ninguna ha logrado recolectar muestras en la cara de la Luna.
El líder chino Xi Jinping envió un mensaje de felicitación al equipo de Chang’e, calificándolo de «logro histórico» en los esfuerzos del país «por convertirse en una potencia espacial y tecnológica».
Aunque China ha hecho historia con esas muestras, no tiene intención de impedirlas en el corto plazo, lo que es motivo de gran temor para Occidente.
China fue el primero en la primera ronda de la carrera espacial, pero Beijing está haciendo grandes inversiones para convertirse en el segundo país en enviar humanos a la luna hasta 2030.
La estación espacial Tiangong de China finalizó a finales de 2022 y ha estado habitada permanentemente desde entonces.
China ha duplicado el número de satélites en órbita desde 2019, según la Agencia de Inteligencia de Defensa de Estados Unidos.
Esto ha generado temores entre los expertos de que la monstruosa red de satélites de seguimiento de China pueda simplemente espiar las operaciones del ejército occidental.
Por Sayan Bose, periodista extranjero
La cara lejana de la Luna, apodada «la cara lejana», es ahora el foco de muchos programas de exploración espacial.
India, Rusia, China y Estados Unidos han participado en avances espaciales hasta la punta más alejada de la Luna.
No sólo es un lugar de visita obligada para exploraciones espaciales a largo plazo, sino también un sitio ideal para puestos de avanzada lunares.
Para los científicos, este podría ser el lugar más prometedor para el hielo acuoso, que sería clave para la futura presencia humana en la Luna.
También es una de las áreas lunares más ricas en recursos.
Las zonas constantemente sombreadas en la Luna pueden contener solo hielo y otros minerales, que serían recursos importantes para los exploradores a largo plazo.
Los científicos estiman que hay una gran cantidad de helio-3 en las llamadas «trampas frías» esparcidas por el polo sur, que pueden producir cantidades masivas de energía aquí en la Tierra.
Los picos de las montañas cercanas al polo, que están iluminados durante períodos de tiempo más largos, podrían usarse simplemente para suministrar energía solar a un puesto de avanzada.
Con un puesto de avanzada en la Luna, los científicos analizarán agua y otras muestras volátiles que datan de la formación del sistema solar.
Para China, el aterrizaje de la sonda lunar Chang’e-6 es un hito que el país aprovechará para ampliar su presencia espacial en la cara lejana de la Luna.
Utilizará el conocimiento recopilado a través del módulo de aterrizaje para permitir que los astronautas chinos pongan un pie en la Luna hasta 2030.
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