Elon Musk, el tipo más rico del mundo, gastará $ 44 billones para comprar Twitter y convertirlo en un símbolo de «libertad de expresión», pero un problema: las redes sociales lo han intentado antes y no funcionó del todo bien.
Si bien la técnica de Musk podría parecer simple, ni los gigantes tecnológicos ni los vendedores han controlado la posibilidad de organizar reuniones virtuales en la práctica. Más allá de los coqueteos con moderación, el acoso y la información incorrecta han vencido a muchos usuarios, anunciantes o ambos.
Hace una década, un Twitter llamó a la empresa «el ala de la expresión laxa del partido de la expresión laxa», pero las próximas ocasiones pusieron a prueba esa afirmación, como cuando los regímenes autoritarios reprimieron a los usuarios de Twitter. Una «Primavera Árabe» de corta duración. .
En Estados Unidos, la periodista Amanda Hess reveló en 2014 el vil acoso que sufren muchas mujeres por publicar cualquier cosa en Twitter o plataforma.
En los años siguientes, Twitter aprendió algunas clases sobre las consecuencias de permitir la expresión sin restricciones, una de las cuales es que las empresas no necesitan que sus anuncios clasificados aparezcan junto a contenido que amenaza, racismo, incitación a la violencia o desinformación que puede influir en las elecciones o dañar la salud pública.
“La retórica de Musk de proteger la libertad de expresión en general, dejando decir lo que quieran, sería mala en sí misma”, dijo Paul Barrett, subdirector del Centro de Estudios de Empresas y Derechos Humanos de la Universidad de Nueva York.
«Si evita moderar el contenido, ya sea con moderadores automatizados o humanos, un Twitter similar se convertirá temporalmente en un atolladero», agregó.
Google, señaló Barrett, aprendió temporalmente la lección en 2015, cuando corporaciones como Toyota y Anheuser-Busch retiraron sus anuncios clasificados después de verlos junto con videos de extremistas en YouTube.
Una vez que se hizo evidente la mala salud del intercambio verbal en Twitter, su cofundador y luego director ejecutivo, Jack Dorsey, pasó años investigando lo que llamó la «salud» del discurso en la plataforma.
El corporativo fue pionero en la creación de un botón para denunciar mensajes abusivos, luego de que la parlamentaria británica Stella Creasy ganara un torrente de violaciones y amenazas de muerte en la plataforma, luego de pronunciarse a favor de la activista feminista Caroline Criado. -La propuesta de Pérez de crear un post con la efigie de la novelista Jane Austen. El culpable de las amenazas contra Creasy condenado a 18 semanas de prisión.
Twitter ha seguido refinando sus criterios e invirtiendo en otras personas y generaciones para tropezar con contenido hostil, amenazas e información incorrecta que viola sus políticas. Cuando surgieron pruebas de que Rusia había utilizado las redes sociales para tratar de manipular las elecciones estadounidenses de 2016, también redobló sus esfuerzos para combatir la desinformación política.
La gran pregunta es si Musk, quien se describe a sí mismo como «un absolutista de discurso suelto», buscará eliminar esas salvaguardas y, de ser así, si los usuarios y los anunciantes permanecerán en Twitter.
Según las encuestas, los estadounidenses de hoy se sienten más propensos a sentirse insultados o enojados en las redes sociales que en cualquier otro foro en línea, especialmente las mujeres, las minorías étnicas y las personas LGBTQ. Según una encuesta reciente del Pew Research Center entre adultos de EE. de los usuarios dice que las redes sociales hacen una tarea «mediocre o mediocre» para combatir este tipo de acoso.