Los entusiastas del atletismo están acostumbrados a ver a los atletas jamaicanos en el medallero de los Juegos Olímpicos. En París, las naciones caribeñas se presentaron a sí mismas y a sus países al mundo.
“Es nuestro turno, hombre”, dijo Thea LaFond, cuyo triple salto de oro fue la primera medalla olímpica para su isla, Dominica. “Se vuelve un poco como una familia genuina. Cuando decimos un Caribe, un amor; “Un Caribe, un amor”.
Por supuesto, Jamaica tiene seis medallas, en su mayoría gracias a sus éxitos imprevistos en las ocasiones de box, pero esta vez las medallas también llegaron de Santa Lucía, Dominica y Granada.
Y los atletas de atletismo y box del Caribe están relacionados.
“Ya sabes, ‘Un Caribe para siempre’”, dijo Julien Alfred de Santa Lucía. “Cuando un atleta caribeño gana, el Caribe celebra. »
Alfred logró vencer al favorito estadounidense Sha’carri Richardson en los cien metros para ganar la primera medalla olímpica de Santa Lucía la misma noche de la victoria de LaFond. Luego añadió un segundo lugar con la plata en los 200 metros.
La última suerte caribeña llegó de la mano de Marileidy Paulino, quien ganó el oro en los 400 metros el viernes, convirtiéndose en la primera mujer de República Dominicana en ganar el oro en un deporte olímpico.
“El Caribe ha evolucionado mucho. Aquí estamos. . . apareciendo nuestras caras en esos Juegos. Estamos dando la impresión de que el juego de velocidad es sólo para países evolucionados”, dijo Paulino. “La República Dominicana está viviendo un renacimiento. »
Es la primera medalla de oro ganada a través de República Dominicana desde que Félix Sánchez ganó los 400 metros con vallas en 2012.
Las naciones insulares y los atletas se ayudan mutuamente durante los huracanes comunes.
Hace un mes, el huracán Beryl diezmó Barbados y Jamaica, y algunas islas de San Vicente y las Granadinas quedaron casi destruidas.
“Tuvimos suerte. Este es probablemente uno de los primeros huracanes que no azotó Dominica”, dijo LaFond. “Pero su centro todavía está yendo a San Vicente las Granadinas y todas las demás islas que han sido afectadas, especialmente Jamaica. «Fue bastante aterrador».
Cuando llegó el golpe, LaFond, que vive en Maryland, llamó temporalmente a Shanieka Ricketts, la jamaicana que ganó la plata en el triple salto en París.
«Es en esos momentos que te das cuenta de lo fuerte que es el Caribe y de lo rápido que somos para ayudarnos unos a otros cuando es necesario», dijo LaFond. «Eso pone las cosas en perspectiva, ¿no? Tal vez un entrenamiento duro o un mal partido». Qué malo cuando estás preocupado por el bienestar de tus seres queridos. «Somos personas difíciles».
Rickets tenía la intención de volar a Europa el día después de que Beryl llegara a Jamaica para un campamento de educación preolímpica en París.
«Tuvimos que cancelar nuestros planes y esperar hasta que pasara», dijo Ricketts, y agregó que sobrevoló el lugar una semana después.
¿Entonces una semana perdida?
Casi.
«Tengo un pequeño gimnasio improvisado en el garaje. Así que eso es lo que hemos estado empleando esta vez», dijo Ricketts.
Granada, país caribeño, obtuvo dos bronces: Anderson Peters en jabalina y Lindon Victor en decatlón.
También el viernes subieron al podio en el triple salto masculino 3 atletas cubanos que ahora compiten por naciones europeas: el español Jordan Díaz (oro), el portugués Pedro Pichardo (plata) y el italiano Andy Díaz (bronce).
«Lo máximo complicado es salir de todos mis familiares que están en Cuba, es algo muy duro, pero como dije, si tuviera que hacer la resolución 10 veces más, lo haría», dijo Díaz.
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