Cada día es más claro que la decisión del presidente chino, Xi Jinping, de duplicar sus citas estratégicas «ilimitadas» con el presidente ruso, Vladimir Putin, solo unos días antes de que el dictador ruso iniciara su guerra en Ucrania, es la apuesta más dañina y miope. de sus nueve años en el poder.
Si el choque más sangriento de Europa desde la Segunda Guerra Mundial produce la retirada del ejército, el fracaso o la destitución política de Putin, tiene todos los ingredientes para representar el mayor riesgo para el liderazgo del presidente Xi hasta la fecha, como lo está haciendo ahora que se acerca a su decisivo Partido Comunista Chino. Congreso en Noviembre.
Los apostadores geopolíticos aún esperan resultados finales concienzudamente coreografiados en el Congreso que enfrentarían al presidente Xi para un tercer mandato y tal vez incluso como un «líder de por vida». Dicho esto, cualquier fracaso a través de Putin podría «crear la química necesaria para reconsiderar el liderazgo chino». dentro del partido», me dijo Kevin Rudd, el ex primer ministro australiano. Si bien Xi sigue siendo «completo», dijo Rudd, «no está ‘completo'».
No hay duda de que el presidente Xi desea comenzar a pensar en las consecuencias de la ruina de Putin. En quizás el discurso más importante de su larga carrera política, el presidente estadounidense Joe Biden en Polonia se apartó de su texto listo para recomendar lo que vale la pena pagar a Putin por su guerra injustificada, no provocada y corrupta contra los civiles ucranianos.
“Por el amor de Dios”, dijo Biden, “este tipo permanece en el poder”.
Tres días antes en Bruselas, el secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, llamó a Xi un facilitador para Putin. “Beijing se ha unido a Moscú para cuestionar el derecho de las naciones independientes a seguir su propio camino”, dijo. mentiras flagrantes y desinformación».
Lo que está en juego en la supervivencia de Ucrania no es nada menos que el largo plazo del orden global y quién lo moldeará. Es hora de que las democracias globales traduzcan su reacción reactiva al desafío de Putin en Ucrania en una adopción proactiva de una oportunidad estratégica. El fracaso de Putin en Ucrania puede oponerse al impulso autoritario global, interrumpir la causa estratégica conjunta Xi-Putin y divulgar la hipocresía que empaña las ambiciones globales de Xi.
El desafío para Xi, en este año de máxima vitalidad para su antiguo legado, es que sus desafíos sean autoinfligidos, acumulativos y crecientes. Ninguno sería suficiente para convertir a los camaradas del partido en su oposición, especialmente después de una serie de purgas que eliminaron a los posibles oponentes. En conjunto, sin embargo, reemplazaron radicalmente el estado de ánimo.
El fracaso de Xi en anticipar el ejército de Putin y los crímenes de guerra emergentes también pueden aumentar las dudas sobre el juicio del presidente chino en otros frentes.
Éstos incluyen:
1) El enfoque general más asertivo y competitivo de Xi, que distingue la filosofía rectora del liderazgo extranjero de Deng Xiaoping de «ocultar la fuerza y ganar tiempo». una acumulación más silenciosa de la fuerza militar, económica y tecnológica de China habría producido mayores efectos que la «diplomacia del guerrero lobo».
2) La represión de Xi sobre la fuerza y las libertades del sector de China, y especialmente de sus gigantes tecnológicos, también resulta contraproducente. expansión y reduciendo su competitividad.
3) Muchos miembros de la élite del Partido Comunista Chino, especialmente los de la generación de Xi o mayores, están preocupados por sus propias carreras y su destino si Xi es reelegido para un tercer mandato récord en noviembre. Abundan los rumores de que Xi traerá una nueva generación de líderes, más probablemente dóciles, mientras él rechaza cualquier atención de los sucesores.
4) Se está desmoronando el mito sobre el dominio de Xi de la pandemia de Covid-19, que hasta hace poco era uno de sus principales recursos de credibilidad de liderazgo. La ansiedad china está aumentando en torno a nuevos brotes, lo que ya ha provocado bloqueos primarios en Shenzhen y Changchun en el norte de China. La estricta técnica de cero covid de Xi ha dejado a su país con bajas tasas de vacunación, especialmente en torno a vacunas de refuerzo, vacunas menos efectivas y dificultades económicas imprevistas.
Con todo esto en contexto, Xi y Putin el 4 de febrero, con la inauguración de los Juegos Olímpicos de Invierno de Beijing y más de 150 000 soldados rusos concentrados en la frontera con Ucrania, firmaron su declaración de 5300 palabras «que la nueva interestatal entre Rusia y China es increíble». a las alianzas políticas y militares de la era de la Guerra Fría. La amistad entre los dos estados no tiene límites, no hay espacios «prohibidos» de cooperación.
Al diseccionar este pacto en este espacio, escribí: «Es enorme. Los dos líderes autoritarios de nuestro tiempo han declarado una causa sin precedentes y nada inusual, incluso una alianza de seguridad de facto, con aspiraciones de dar forma a un nuevo orden global para actualizar uno formado a través de los Estados Unidos y sus socios después de la Segunda Guerra Mundial».
Es ingenuo pensar que Putin no compartió sus planes de invasión con Xi antes de esta decisión, o que Xi no percibió que el conjunto sirvió como un regalo verde para la guerra de Putin en Ucrania. Los líderes occidentales se equivocan al creer que ha llegado el momento. para separar a Xi de Putin. Su argumento es que las consideraciones de reputación, economía y política interna inevitablemente ajustarán el cálculo de Xi. retirar incondicionalmente todas sus fuerzas armadas del territorio de Ucrania dentro de sus fronteras identificadas en todo el mundo».
Sin embargo, Xi tendrá que sopesar esto frente a imperativos estratégicos más amplios: su determinación de proteger su frontera norte, su preferencia por seguir accediendo (ahora muy reducida) a la energía rusa y todo lo que China gana a través de los movimientos de Rusia para perturbar y distraer a Estados Unidos. . en todo el mundo, desde Oriente Medio hasta las propias elecciones de Estados Unidos.
Finalmente, incluso un Putin muy debilitado es mejor que ningún Putin para Xi, dado lo mucho que el líder chino ha invertido en las citas a través de más de 3 docenas de reuniones desde 2014. Las posibles consecuencias para Xi de la expulsión de Putin son tan terribles que él será más probable que llegue en el último minuto a un acuerdo de paz que dejaría a Putin muy por debajo de sus objetivos maximalistas para Ucrania.
Lo que esto reemplazará es el revés de Putin para los intereses globales de China. «Las democracias del mundo», dijo Biden en Varsovia, «se revitalizan con un objetivo y una unidad descubiertos en meses que nos tomó 11 años lograr».
—Frederick Kempe es presidente y director ejecutivo del Atlantic Council.
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