La obesidad es una de las situaciones de mayor demanda de condición física pública del siglo XXI. Su prevalencia se ha triplicado en las últimas décadas, alcanzando los 650 millones de adultos obesos y los 340 millones de jóvenes y adolescentes obesos u obesos, según la OMS.
Los tratamientos convencionales para bajar de peso, como medicamentos, dietas e incluso cirugías de alivio del abdomen, no logran resolver el desafío definitivamente. Una nueva estrategia comienza a dar resultados atractivos: hace imaginable actuar directamente sobre el cerebro, para estimularlo a reemplazarlo. su comportamiento y así combatir los opuestos a la obesidad.
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A través de la neuromodulación, en particular un tipo de estimulación cerebral no invasiva llamada estimulación directa transcraneal o tDCS, es imaginable ajustar la actividad cerebral mediante la inducción de una corriente eléctrica muy débil a través de electrodos en el cuero cabelludo. No duele, no es invasivo, no requiere anestesia ni cirugía, y no es costoso.
Este es el procedimiento para la estimulación transcraneal
Cuando el usuario llega al laboratorio para una sesión de tDCS, se colocan entre dos y 8 electrodos en el cuero cabelludo. El número y la posición de los electrodos en el trastorno o patología a tratar.
Durante 20 minutos, el usuario se sienta cómodamente mientras se induce una corriente eléctrica de muy baja intensidad a través de los electrodos, dirigida a un dominio del cerebro relacionado con la obesidad. Después de esos 20 minutos, se retiran los electrodos.
Las sesiones se repiten durante cinco o 10 días, según el tratamiento.
El ensayo, descrito en un artículo publicado en Nature Medicine, siguió a dos pacientes durante seis meses, y el dispositivo implantado, del tipo que generalmente se usa para tratar la epilepsia resistente a los medicamentos, monitoreó la actividad en una región del cerebro llamada núcleo accumbens.
El núcleo accumbens se ocupa del procesamiento de la excitación y la recompensa, y es similar a la adicción. Cada vez que el dispositivo detectaba señales del núcleo accumbens que se había demostrado que esperaban antojos en estudios anteriores, estimulaba esta región del cerebro, interrumpiendo las señales. similar a los antojos. Durante seis meses de tratamiento, los pacientes reportaron particularmente menos episodios de atracones y pérdida de peso.
Las dos mujeres, cuyos dispositivos fueron implantados hace 12 meses, serán seguidas durante 3 años. Tenían la opción de deshacerse de los dispositivos después de 12 meses, pero necesitan quedarse con ellos porque ya no sienten el impulso imposible de resistir. comer.
«Este es un estudio de viabilidad inicial en el que evaluamos principalmente la seguridad, pero los sólidos beneficios clínicos que nos informaron esos pacientes son realmente impresionantes y emocionantes», dijo el autor principal del estudio, Casey Halpern, MD, profesor de neurocirugía y líder de Stereotactic and Neurocirugía Funcional en Penn Medicine en la Universidad de Pensilvania y el Centro Médico de Asuntos de Veteranos Cabo Michael J. Crescenz.
Las pinturas mostraron no solo que los peligros eran lo suficientemente bajos (teniendo en cuenta que el procedimiento de implantación cerebral sería invasivo), sino también que la técnica era muy efectiva.
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