A 500 kilómetros al noreste de La Paz, en la localidad de Trinidad, Bolivia, se encuentra la delegación del FC Atenas de Mena. El equipo de fútbol de Puente Altinos llega a este país para deleitarse con su primer desafío extranjero con el lanzamiento de la Copa Internacional Patuju, un Torneo que reúne a conjuntos combinados de Argentina, Brasil, Perú y Chile. El FC Bajos de Mena es el único representante de nuestro país que participará del torneo.
Fue en 2021, cuando se presentó la iniciativa de Luis Moris, profesor de física que vive en Bajo de Mena desde hace más de 35 años, con la de CMPC, empresa proveedora de Puente Alto desde hace más de cien años. En noviembre del mismo año, las pruebas se abrieron a otros jóvenes del sector mayores de 15 a 20 años para formar parte del equipo. De estos, 30 se eligieron y desde entonces se están formando 3 días a la semana. Algunos jugadores incluso han intentado en equipos de fútbol profesional chileno y uno de ellos ha sido elegido para la cantera Cobresal.
“Emocionalmente estamos llenos, con mucha fuerza y ánimo. Nosotros que hicimos las cosas muy bien y a eso habrá que sumarle la alegría que viven los chicos, que probablemente nunca olvidarán. El ambiente está en su punto más alto. pico y sentimos que el poder individual se ha convertido en poder organizativo”, dice Luis Moris, entrenador de la selección boliviana.
La Copa Internacional Patuju se realizará del 27 al 30 de octubre. En otras categorías participan equipos de otros países del continente. En el caso del FC Mejoras de Mena, la delegación de 17 jugadores competirá en Sub-18.
Sebastián Zapata es defensa central de la selección. El jugador dice que «lo que estamos viviendo es algo bonito, algo que no se nota por ningún lado. Es una oportunidad exclusiva, que se presenta a través de clubes profesionales o grupos de fútbol y la verdad es que es genial. «
“Nunca pensamos que jugaríamos un torneo extranjero, de hecho, pensamos que el encargo era una escuela de fútbol. Pero descubrimos un equipo de profesionales y nos familiarizamos con el encargo, vimos que era mucho más serio y, sobre tiempo, empezamos a hacerlo nosotros mismos. Estamos muy agradecidos con todos», añade.
La misma visión la comparte el lateral derecho del equipo, Miguel Ángel Mejía, quien dice: «Es un festín que no todos los chicos pueden vivir y, la verdad, venimos con toda la actitud y el ánimo para ganar el torneo». Nunca tuve la idea de jugar una copa extranjera cuando me uní a este equipo, pero gracias a Dios sucedió. Ahora mis expectativas son dar lo mejor de mí, al 100%, y salir campeones con el equipo».
El calendario del torneo se anunciará próximamente en la página de Facebook (HAGA CLIC AQUÍ), que también transmitirá todos los partidos del torneo.