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Por Brian Stelter
Mientras Donald Trump intenta convencer al electorado para que lo envíe de regreso a la Casa Blanca, sus aliados están desempolvando el manual de estrategia de Ronald Reagan. «La gente mira a su alrededor y dice: ‘¿Estoy mejor ahora que hace cuatro años?’La pregunta es no», dijo Lara Trump en el programa de Sean Hannity el martes por la noche. «Puedes comparar fácilmente cuánto mejor tu vida con Donald Trump en el cargo y cuánto peor eres ahora que Joe Biden está en el cargo. »
Es una frase pegadiza, que Elise Stefanik también desempolvó a principios de este mes. Pero, ¿necesita Trump que los estadounidenses no olviden esa época hace cuatro años, cuando falló la reacción federal a la pandemia de COVID y puso vidas en riesgo?Basta con echar un vistazo a los titulares de principios de marzo de 2020. Politico escribió que «la mala gestión de Trump ha ayudado a alimentar la crisis del coronavirus». El Washington Post descubrió que la gestión de Trump había «desperdiciado» «semanas preciosas» mientras el virus se propagaba. El New York Times informó que Trump había tratado la crisis «repitiendo una serie de mentiras».
Gran parte de esto sucedió a la vista del público. ¿Recuerdas cuando Trump predijo que el COVID «desaparecería»?¿Recuerdas cuando se presentó en la sede de los CDC vestido con un sombrero de campaña?¿Recuerdas cuando afirmó que Google estaba creando una página en línea para ayudar a otras personas a localizar pruebas de COVID?¿Y Google no sabía de qué hablaba?
En realidad, no lo hice. Había olvidado casi todo lo que iba a contar en esta historia. Tengo la sensación de que muchos otros también lo han olvidado. Tal vez sea una tendencia humana a bloquear los traumas del pasado, o posiblemente se deba más al hecho de que han sucedido tantas cosas desde entonces. En el ciclo de noticias sobrealimentado de hoy, un evento posiblemente aparecería con fecha de 4 días después, y mucho menos 4 años después. Además, muchas otras personas se están «desconectando» de la política en 2024, obviamente rechazando la venganza de un presidente actual y anterior.
Pero la política de campaña se centra en cómo un aspirante a presidente manejaría una crisis global. Por esta razón, vale la pena revisar cómo el candidato republicano se enfrentó a ella cuando era presidente.
En la medida en que todos celebran un «aniversario» de la pandemia, esta semana, la segunda semana de marzo, la Organización Mundial de la Salud declaró una pandemia; Las empresas estadounidenses iniciaron un lento cierre; la NBA suspendió su temporada; y la administración Trump declaró (tardíamente) el estado de emergencia nacional. Pero las últimas semanas han sido críticas.
En enero y febrero de 2020, Trump afirmó continuamente que el coronavirus estaba bajo control y minimizó los peligros. Elogió efusivamente el manejo de la epidemia por parte de China y dijo el 30 de enero que «creemos que esto va a terminar muy bien para nosotros».
Mantuve una actitud alegre durante varias semanas. El 25 de febrero, dijo: «Están cada vez más bajo control. Así que creo que es un desafío que pasa para pasar. Dos días después, fue aún más contundente: «Es pasar para pasar. »
Por supuesto, el desafío no pasó desapercibido. El virus se estaba propagando por todo el mundo. A finales de febrero, estaban surgiendo casos de coronavirus en los EE. UU. , pero la falta de kits de prueba hacía difícil medir el total. Trump estaba obsesionado con mantener el número oficial de casos reportados tan bajo como posible, centrándose más en los informes que en el número real de estadounidenses con mala salud y asustados.
Los asesores de la gestión de Trump, como Larry Kudlow, han hecho comentarios dañinos. «Contenimos eso», dijo Kudlow el 25 de febrero. El mismo día, la secretaria de prensa Kayleigh McEnany dijo: «No veremos enfermedades como el coronavirus viniendo aquí. »
Era como si Kudlow y McEnany estuvieran siguiendo las órdenes de los patrones. «Traté de restarle importancia a eso», dijo Trump al escritor Bob Woodward en una entrevista del 19 de marzo publicada más tarde. Trump dijo que no necesitaba causar «pánico».
Pero si eso es cierto, ¿por qué pasó tan lejos en la dirección contraria?El presidente recientemente acusado (¿recuerdan la saga del abuso de fuerza?) dijo a los asistentes al mitin el 28 de febrero que «los demócratas están politizando el coronavirus», comparó a los demócratas con sus declaraciones. conducta hacia el «engaño del juicio político» y dijo: «Éste es su nuevo engaño».
Trump hizo tantos comentarios desdeñosos que el Washington Post produjo un video de «40 veces que Trump dijo que el coronavirus desaparecería».
Sabemos, gracias nada menos que a Tucker Carlson, que aliados de confianza intentaron advertir a Trump sobre el riesgo a principios de marzo. Carlson le dijo a Vanity Fair en una entrevista de 2020 que fue a Mar-a-Lago el sábado 7 de marzo para algunas tipo de intervención. «Dije precisamente lo que dije en la televisión, que es que puede que sea realmente malo», recordó Carlson. (Más tarde supe que un asistente anónimo de la Casa Blanca lo había alentado a entender a Trump). Resultó que Carlson estuvo expuesto al COVID durante la visita; Aunque no se enfermó, varias otras personas que estaban en el recinto del presidente ese día contrajeron COVID.
El día anterior, Trump había donado una gorra que decía «Keep America Great» a los CDC. Allí interrogó a los profesionales médicos presentes en la sala, hizo preguntas al azar sobre las calificaciones de Fox e insultó al gobernador demócrata del estado de Washington. Afirmó que «cualquiera «Quien necesite recibir un cheque puede hacerlo», lo cual es evidentemente falso. «Como periodista, en general, no tengo la intención de decir nada de eso, pero: Las declaraciones del presidente a la prensa fueron aterradoras», escribió Adam Rogers para Wired. Dijo que el orador de Trump estaba «lleno de elogios al estilo Dear Leaders, defensas no secuenciales sobre temas no relacionados, ataques a un gobernador de Estados Unidos y, lo que es más importante, información incorrecta sobre el virus y la respuesta de Estados Unidos».
La información incorrecta siguió circulando la semana siguiente, cuando Trump pronunció un discurso en el Despacho Oval. Si su intento iba encaminado a aliviar los temores de la nación, obtuvo el resultado contrario: anunció una prohibición de viajar a Europa, provocando caos en los aeropuertos y precipitaciones. aclaraciones de funcionarios del gabinete. El viernes 13 de marzo, estrechó la mano de los visitantes en una sesión informativa sobre COVID, en directa contradicción con las pautas de los funcionarios de fitness, lo que provocó que uno de los asistentes esquivara la mano de Trump y le ofreciera un codazo. intentó triunfar ante Trump a través de la televisión, señalando una tarde en Fox: «Señor presidente, por el bien de la nación, evite darse la mano».
Las críticas a la asombrosa costumbre y a las sesiones informativas de Trump no se limitaron a autoproclamados liberales como Geraldo. Philip Klein, entonces editor en jefe del periódico derechista Washington Examiner y ahora editor en jefe de National Review Online, dijo en el tiempo que Trump «no ha demostrado su habilidad para salir de sus típicas payasadas y tratar el momento con la seriedad que se merece».
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La crisis del COVID es algo así como una repetición de cómo Trump respondió al huracán María: restando importancia al número de muertos, ignorando los cálculos y acusando a los demócratas de colusión para hacerlo quedar mal. Dijo que era lo más productivo que le había pasado a Puerto Rico. ¿Recordar? Luego llegó el COVID, e intentó los mismos trucos: exageración desenfrenada, afirmaciones falsas y fotografías confusas. Informé mal al público sobre una cuestión de vida o muerte.
Los pasos en falso y las tergiversaciones continuaron en marzo, abril y más allá. El 24 de marzo, menos de dos semanas después de que comenzaran los cierres, dijo que buscaba que el país «se abriera y mirara hacia adelante para salir hasta Semana Santa», que es el 12 de abril. Está seriamente involucrado en la economía, pero los funcionarios de salud pública creen que merece haber estado más involucrado en la salud y el bienestar del público. De hecho, no estaba priorizando la salud de las personas cuando advirtió que beber desinfectantes podría ayudar a curar el coronavirus. Las agencias públicas de fitness han advertido al público que no sigan los consejos de Trump. «No intensifiquen la situación», tuiteó la Agencia de Manejo de Emergencias del Estado de Washington.
Y ese es el punto, ¿rara vez lo es? En una emergencia, los líderes pueden ayudar o dañar. Posiblemente aceptarían la instancia o no liderarían en absoluto. El historial de Trump habla por sí solo. Pero Sam Stein, editor adjunto de política de Politico, observó recientemente que, según los datos electorales, «muchos electores dieron a Trump un pase para el año Covid de su presidencia. O al menos, no lo consideran culpable por ello.
Entiendo. Tampoco necesito volver a visitar el año COVID de la presidencia de Trump, pero es muy importante para esto.
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