«A lo largo de los años, se han creado mitos sobre mi relación con Fred Astaire. El público pensó que era un esvengalí chasqueando las manos para hacer obedecer a su pequeño Trilby. A sus ojos, mi carrera es su trabajo.
Así lo cuenta Ginger Rogers en su autobiografía de 1991, titulada Ginger Rogers: My Story [Ginger Rogers: mi historia]. Pero a pesar de sus quejas, la actriz, ganadora de un Oscar, siempre estará vinculada en la mente del público a Fred Astaire, con quien rodó 10 deliciosos clásicos de la comedia musical, entre otros En alas de la danza (1936), Sigamos la flota (1936) y Sombrero de copa (1935).
En My Story, Rogers muestra la dimensión de su vida y relata sus romances con Cary Grant, Howard Hughes, Jimmy Stewart y su primer marido, Lew Ayres. Esta republicana franca, sermoneadora y en general habla extensamente sobre los milagros que ha presenciado como científica cristiana (¡curó las verrugas en los pies de su marido!) y el duro trabajo que se hizo en ella como una atracción de taquilla.
La autobiografía de su coprotagonista de cine Fred Astaire, Steps in Time, de 1959, está en el extremo opuesto. Autocrítico y probablemente despreocupado, su amor por el golf, las carreras de caballos y su preferencia por codearse con los grandes ocupan tantas páginas como su carrera en el escenario. Sin embargo, Astaire habla con franqueza sobre su naturaleza nerviosa y perfeccionismo, y afirma que el único usuario que puede frenar su inquietud es su amada primera esposa, Phyllis.
Sobre su relación con el otro, ambos parecen protestar demasiado. «Créanme, digan lo que digan, Fred y yo siempre fuimos amigos y compatibles profesionalmente», escribe Rogers. Astaire, más circunspecto, recuerda que ambos se reían «mucho». Pero sus sutiles indirectas (sobre todo por parte de Rogers) dicen otra cosa. Sea cual sea la verdad, los dos estarán unidos para siempre en el imaginario público. «Había algo cuando Fred y Ginger bailaban que era mágico», recuerda el coreógrafo y colaborador Hermes Pan”.
“De los muchos dones que me han sido concedidos, hay uno que atesoro por encima de todos: mi querida madre Lela», escribe Rogers.
Virginia Katherine McMath, también conocida como Ginger Rogers, nació en Independence, Missouri, el 16 de julio de 1911. Valiente y tenaz, Lela había dejado a su marido, William Eddins McMath, mientras estaba embarazada de Ginger, y había hecho planes para criar a Ginger sola. su baño. Según Rogers, a Lela se le asignó una tarea como secretaria y (increíblemente para los lectores de hoy) dejó a su pequeña hija jugar en el césped mientras ella trabajaba en su oficina. Un día, Léla mira por la ventana y descubre que la mujercita ha desaparecido. A la mañana siguiente, la portada del Kansas City Star Telegram tituló “Virginia McMath ha sido secuestrada”. Lela viajó a Texas después de enterarse de que Ginger había sido secuestrada a través de su padre separado. En la estación de entrenamiento en Ennis, Texas, se hizo amiga de un conductor de taxi y le pidió que la ayudara a recoger a su hija de la casa de familiares de McMath. “Estaba comiendo un pretzel y cuando vi a mi mamá, comencé a gritar ¡Mackey! ¡Mackey!», dijo Rogers. «Mi mamá casi arranca la puerta de sus bisagras cuando llegó al espacio. Me levantó de la silla y, abrazándome con fuerza, salió corriendo del espacio hacia un taxi que esperaba. » Y así, el dúo continuó su revolucionario camino en solitario.
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Rogers adoraba a Lela, quien se convirtió en editora de películas mudas y luego crítica de teatro para el Fort Worth Record. Rogers, con su cabello dorado, creció en las escenas; A la edad de 14 años, actuaba en teatros de vodevil de todo el país, donde Lela frecuentaba para asegurarse de que nadie molestara a su hija. «Nunca me sentí segura de comer comida cocinada», escribe Rogers sobre sus años de formación pasados en hoteles. Disfruté cada minuto de mi experiencia teatral».
Ginger Rogers tenía unos 15 años cuando la fotografió en una actuación.
Frederick Austerlitz nació el 10 de mayo de 1889 en Omaha, Nebraska. Su padre, nacido en Austria, era cervecero, mientras que su madre, Anna, crió a Fred y a su hermana mayor, Adèle.
Como dice irónicamente (y repetidamente) el chico que más tarde sería Fred Astaire, Adèle, vivaz, ingeniosa y magnética, era la estrella de la familia. Cuando empezó a tomar clases de baile, el pequeño Fred la acompañó y demostró habilidades notables. «En un par de zapatillas de ballet», escribe Astaire con su estudiada indiferencia. «Las descubrí en un rincón mientras hacía tiempo hasta que Adele terminara su curso. Había notado que otros jóvenes caminaban de puntillas, así que me las puse y comencé a caminar. de puntillas. Es tan innegable como eso. «
Pronto, Anna ideó un número para sus precoces hijos, con Adele de novia y Fred, que entonces tenía siete años, de novio. «Adele iba vestida de raso blanco y yo completamente vestido de noche: pantalones bombachos de raso negro, corbata blanca y frac», escribe. «Y, naturalmente, un sombrero de copa. Ahí estaba. La perversa idea se gestó entonces”.
Este número marcó su acceso al mundo del vodevil. Al igual que Rogers, Astaire creció en el mundo. Adele tuvo el mayor encanto de la exhibición y Astaire incluyó muchas reseñas en su libro electrónico que mostraban esto: «La mujer es más grande que el niño».
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Fred y Adele Astaire durante una de sus actuaciones siendo niños.
En 1917 los Astaire hicieron su debut en Broadway con Over the Top. Durante la década siguiente fue un éxito y Astaire lo vivió a lo grande: juergas en clubes nocturnos, partidas entre bastidores, apuestas en las carreras de caballos y una astuta escalada social con el duque de Windsor y su hermano, el príncipe Jorge, durante una célebre carrera en Londres.
Pero, como admite Astaire, su comportamiento despreocupado y hastiado era un perfeccionista preocupado que llevó a Adele a apodarlo «Minnie Moaning». Adele nunca ensayó, mientras Astaire relata sus incansables horas bailando en un teatro vacío en busca de maestría artística. «Créelo o no, existe incluso una forma artística de recoger un cubo de basura», escribe.
En 1930, Les Astaires sufrió un fracaso ocasional y humillante en Broadway con Smiles de Florenz Ziegfeld. Así, según Astaire, Rogers era «el representante de la ciudad». Un día, el fabricante Alex Aarons se puso en contacto con Astaire. «Me llamó para hacer un número de baile y música llamado ‘Embraceable You’ para Ginger Rogers y Allen Kearns en el programa Girl Crazy», dijo Astaire. «Me dijo que estaban en un punto muerto y me pidió que le echara una mano».
La primera impresión que Ginger tuvo de Astaire fue la de un «caballero elegante». En el vestíbulo del teatro, Astaire observó cómo Rogers y Kearns ensayaban su coreografía. «Paramos y volvimos a empezar una docena de veces; él añadía pasitos aquí y allá», escribe Rogers. «Finalmente, Fred dijo: ‘Vamos, Ginger, prueba conmigo’. Fue la primera vez que bailé con Fred Astaire”. “No había motivo para estar especialmente impresionada», escribe sin rodeos. «Sinceramente, no volví a pensar en él”.
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Sin embargo, Rogers causó una maravillosa impresión en Astaire. De hecho, disfruté corriendo con este joven tejano cachondo y talentoso», escribe Astaire, con su estilo característico y conciso. Ella disfrutó tanto que Rogers dice que la llamó para pedirle que lo acompañara al Central Park Casino, donde el director Eddy Duchin encabezaba el cartel. . Rogers recuerda: «Descubrí con satisfacción que el glorioso bailarín Fred en el nivel era tan magnífico como una esposa de baile en la pista. . . Eddy estaba emocionado y nos miró con un brillo en los ojos y dijo: ‘Fred’, Ginger y tú son una pareja maravillosa». Fred se rió y nos lanzó a un torbellino de tres segundos mientras Eddy sonreía con aprobación. «Esa noche, condujeron el Rolls-Royce con chofer desde Astaire hasta Central Park. «En el auto, Fred me abrazó en sus brazos, y el beso que compartimos durante cinco minutos nunca habría ido más allá del código Hays», escribe Rogers.
Ginger Rogers y Fred Astaire.
Ambos hablan sobre su relación hasta que Rogers se marchó a Hollywood, poniendo fin a su flirteo juvenil. «Si me hubiera quedado en Nueva York, Fred Astaire y yo nos habríamos convertido en algo más serio», escribe ella. «Éramos diferentes en algunos aspectos, pero parecidos en otros. Los dos éramos bailarines desde una edad temprana, a los dos nos encantaba pasarlo bien y, por supuesto, a los dos nos encantaba bailar”.
En 1932, Adèle Astaire se retiró de la carrera y se convirtió en una verdadera aristócrata al casarse con Sir Charles Cavendish. Por primera vez en su vida profesional, Astaire pronto se dirigió a Hollywood. A su lado, su nueva esposa, Phyllis, una frágil y azul. Buena apariencia y genio para los negocios y las bromas.
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En 1933 Astaire obtuvo un papel secundario en la película de Dolores del Rio Volando hacia Río de Janeiro. Su pareja de baile no sería otra que su antiguo amor, Ginger Rogers. Pero su romance personal no se reavivaría. «Fred parecía el mismo, pero actuaba de forma diferente», escribe Rogers. «Ya no era tan abierto, era mucho más formal. Sentía que ni siquiera lo conocía». Como para explicar su comportamiento, me dijo: ‘Ahora soy un hombre casado”.
Como deja claro Rogers, Volando a Río de Janeiro es «su segunda película y la vigésima». Astaire añadió: «Ella ya se había mostrado; » pero yo sólo soy un paleto oriental». El pelirrojo me acompañó y me ayudó mucho».
Aunque solo bailaron juntos en el número Carioca, la pareja causó sensación. Ambos parecían genuinamente sorprendidos por la satisfecha coincidencia de su popularidad. «Ginger y yo hacíamos una pareja muy inteligente», escribe Astaire. «Pero sentí que no estábamos haciendo nada extraordinario». RKO pronto aprovechó su inteligente fortuna con The Merry Divorcee (1934). Ambos hablaron de alegría y felicidad. Compartieron risas mientras bailaban juntos, también se jactaban constantemente de los inventos e ideas de los demás, y rara vez reconocían el mérito del otro.
La insistencia de Rogers en reivindicarse es comprensible, pues afirmaba haberse encontrado a sí misma al margen de un club de chicos misóginos encabezado por el que solía ser su director, Mark Sandrich. “Cuando terminábamos una toma, Mark se acercaba corriendo a Fred para decirle lo estupendo que había estado y a mí ni me miraba”, escribía Rogers. “Mark adoraba la genialidad de Fred y pensaba que era lo más grande desde el 7UP. A mí me llamaba cabeza hueca”.
Y aunque la confianza artística y la autosuficiencia de Rogers le valieron la etiqueta de «difícil», el perfeccionismo nervioso de Astaire fue motivo de elogios. Según el propio Astaire, debido a su personalidad, hizo llorar a todos sus compañeros de baile, a menos que Rogers. carácter, soy impaciente, difícil de complacer y crítico», escribe Astaire. «Y como me dijo Jimmy Cagney hace años: ‘¿Sabes?Tienes un pequeño sinvergüenza dentro de ti.
La guerra de voluntades (y egos) continuó. Para la icónica serie de baile Cheek to Cheek del éxito de taquilla Top Hat de 1935, Rogers colaboró con el diseñador Bernard Newman para crear un vestido de plumas azules que ella había diseñado. Rogers afirma que Astaire no se conformó con y envió a Sandrich, el director, a hacer el trabajo sucio.
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Rogers insistió en vestirse y llamó a su madre para pedir ayuda. Tomados de la mano, Rogers y Lela estaban a punto de abandonar el set cuando Sandrich, a pesar de todo, cedió y aceptó filmar el acto con un vestido de plumas, para La consternación de Astaire. «Nuestros sentimientos estaban a flor de piel». A Fred no le gustó que me vistiera y a mí no me gustó que me hicieran pruebas», escribe Rogers. «Durante nuestra sesión de práctica delante de la cámara, es cierto que algunas de las plumas se movían demasiado y molestaban a Fred, que estaba murmurando para él mismo mientras me los quitaba. Las plumas del frac. En lugar de «Cheek with Cheek», esta canción merecería haberse llamado «De Nails».
La edición de la historia de Astaire es absolutamente diferente y tiene sentido. Astaire explica que los vestidos de su compañero dificultaban la coreografía (dice que constantemente lo golpeaban a través de las mangas demasiado largas de alguna otra creación de Rogers) y trata el incidente de las plumas como un interludio cómico en «Nunca había notado tantas plumas en mi vida. Era como una tormenta de nieve», escribe Astaire. » Flotaban como millones de polillas. Tenía plumas en los ojos, en las orejas, en la boca. , por toda la parte delantera del traje. . . Las plumas volaban sin parar. La modista sacudió el traje y los barrenderos se las barrieron. . . Al cabo de un rato, empezó a ponerse gracioso. » La noticia se difundió por la Estableció que hubo una tormenta de nieve en el set de Top Hat. El curioso: «Se nos echaron encima».
Aunque Rogers afirma que Astaire y el equipo la condenaron al ostracismo después de este evento, Astaire escribe que «nos reímos de este episodio durante semanas. Fue una especie de broma entre Ginger y yo. Lo llamé ‘Feathers'».
Pero para Rogers, el incidente no fue motivo de risa. En su prólogo del libro de Astaire Steps in Time (que Rogers escribió en 1980), cuenta: «¿Al Sr. Has. . . No le pareció espléndido el vestido de plumas?», contrariamente a lo que dijo ‘en el plató’ cuando me lo puse por primera vez. «Creo que todos hacemos juicios precipitados».
En 1938, Rogers y Astaire parecían estar en condiciones de afrontar un nuevo desafío. Astaire insiste en buscar síntomas que indiquen que la pareja de sus sueños está llegando a su fin. Según cuenta Rogers, ella continuó dirigiendo musicales de éxito mientras él solo hacía películas con ella.
Sorprendentemente, mientras actuaban en su octava película como coprotagonistas, todavía no se habían besado en la pantalla. Rogers pensó que era culpa de la esposa de Astaire, Phyllis, quien visitó el set y tintineó sus agujas de tejer vigorosamente. «Francamente, creo que Phyllis «No necesitaba que besara a otras mujeres», escribió. Astaire, sin embargo, descartó como ridículos los rumores de que Phyllis insistía en que no besara a Rogers. «Era mi idea no hacer escenas de amor llenas de lágrimas», dice. Cuando Astaire y Rogers, después de todo, besó a cámara lenta en Amanda (1938), Phyllis se unió a su marido para mirar las impresiones en bruto. Según Astaire, después de ver el beso, su esposa comentó subrepticiamente: «Esta es la primera vez que Intentó ganar un Oscar.
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En Carefree, 1938.
Después de The Irene Castle Story (1939), Rogers y Astaire se unieron por última vez para Come Back to Me (1949). Aunque Astaire estaba más entusiasmado con el talento de otras coprotagonistas, concretamente Rita Hayworth, era respetuoso con Rogers. «Ginger es, sin lugar a dudas, la esposa más exitosa que he tenido», dijo en 1977. «Todo el mundo lo sabe». Rogers le devolvió el favor, aunque debió sentirse insatisfecho porque constantemente le pedían que lo presentara para un premio. a toda una carrera. AsArray lo hizo con una sonrisa burlona. «Fred y yo éramos colegas. . . y trabajamos muy bien juntos», escribe Rogers. «Es cierto que nunca fuimos amigos cercanos fuera de la pantalla, éramos otras personas con otros intereses. Éramos sólo una pareja en las películas».
Artículo a través de ‘Vanity Fair’ USA y traducido a través de Isabel Escribano Bourgoin. Accede al original aquí.
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